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公元前87年，汉武帝去世后，八岁的幼子刘弗陵即位，是为汉昭帝。然而，令汉武帝完全没想到的是，他寄以厚望的这个幼子，竟然会如此短命，成为了西汉王朝的一个匆匆过客。
剧照：汉昭帝
01 幼子即位，四大顾命大臣辅佐，定海神针金日磾病逝后，平衡被打破
汉武帝去世前，对于这个幼子的即位是有多么地放心不下！为了杜绝日后太后专权，他先将刘弗陵的生母钩弋夫人赐死，然后为幼子准备了四位辅政大臣：金日磾、霍光、上官桀、桑弘羊。
八岁的儿童皇帝，即便再有才能，也难镇住大局。所幸四位辅政大臣也都各司其职、兢兢业业。
一年之后，忠心耿耿的金日磾病逝，这个平衡的局面开始被打破。
图：西汉名臣金日磾
金日磾对汉室忠心耿耿，是朝廷的定海神针，他是匈奴人，原来是休屠王子，被俘虏之后归顺汉朝。
金日磾对汉武帝非常忠心，得到了汉武帝的重用。尤其是在汉武帝病逝之前，金日磾舍命粉碎了一起江充余党刺杀汉武帝的事件。汉武帝更加赏识他，把他列为顾命大臣之一。
汉昭帝即位后，原本想把金日磾作为第一辅政大臣。然而，谦虚的金日磾以自己是匈奴族而婉拒，他推举霍光为主政大臣，他们其余三人辅佐霍光。
剧照：西汉名臣霍光
金日磾老成持重，威望颇高。他去世之后，剩下的三位辅政大臣霍光、上官桀、桑弘羊就分成了两派。
02 霍光一心恢复汉室元气，不徇私，得汉昭帝充分信任；上官桀、桑弘羊与霍光成为政敌
由于汉武帝去世后留下的是一个国穷民贫的烂摊子，当时的霍光还没有成长为后来的权臣，他一心想帮助汉昭帝把这个烂摊子治理好。为了恢复民生，霍光主张休养生息，这就和激进派桑弘羊产生了政见分歧。
图：西汉著名经济学家桑弘羊
由于霍光是主政大臣，很多大事都得由霍光同意了才能执行。上官桀几次想为亲戚求官都遭到霍光拒绝；桑弘羊也多次想为弟子求官也同样遭霍光反对，时间一长，上官桀、桑弘羊都和霍光成为了政敌。
图：西汉名臣上官桀
本来这四位辅政大臣互相都是儿女亲家，有千丝万缕的联系。客观公正地说，当时的霍光是位忠臣，他并没有因为这些裙带关系就把朝廷搞得乌烟瘴气。
汉昭帝刘弗陵虽然年幼，他眼光独到，很信任霍光。这无形中，更加据了三位辅政大臣之间的矛盾。
公元前83年，汉昭帝十二岁，由他的姐姐鄂邑长公主张罗为他挑选皇后。上官桀想把自己儿子上官安六岁的女儿嫁给汉昭帝做皇后，又被霍光坚决拒绝。
上官安和鄂邑长公主的相好丁外人关系很好，于是通过鄂邑长公主的关系，还是把六岁的女儿嫁给汉昭帝做了皇后。
剧照：汉昭帝和姐姐鄂邑长公主
为了回报鄂邑长公主，上官桀就向霍光申请将丁外人封侯，又被霍光以“无功不能封侯”驳回。当时的汉律规定，非列侯不能娶公主。这回连鄂邑长公主也对霍光深恶痛绝了。
03 上官桀、桑弘羊和鄂邑长公主为利益结盟，联络燕王阴谋发动政变；霍光助汉昭帝粉碎宫廷政变，政敌尽除，霍光成为第一权臣。
上官桀和鄂邑长公主一起，商议扳倒霍光，废掉汉昭帝，拥立燕王刘旦为皇帝。由于共同的利益需要，他们把桑弘羊也拉拢到了一起。
燕王刘旦是汉昭帝的三哥，他不服气这个最小的弟弟刘弗陵当皇帝，一直找机会谋反。于是，几方势力汇聚一起，决定先下手解决霍光。
剧照：汉昭帝三哥燕王刘旦
于是，他们借一次机会，诬陷霍光谋反，同时，燕王刘旦以“清君侧”为名，向汉昭帝请求到长安拱卫京师安全。
没想到汉昭帝虽然年纪小，心里明镜似的。他压下了上官桀的奏章，把以为自己大祸临头而不敢上朝的霍光召进宫，并且在霍光主动请罪的时候扶起他说：“大将军不必多虑，朕知道你是被冤枉的。”
图：汉昭帝和霍光
原来，燕国（今北京一带）离长安甚远，当时的交通和通讯都极不发达。远在燕地的刘旦对于在长安的霍光的举动反应如此迅速，汉昭帝就明白这是几方势力联手在冤枉霍光，下一步，就是除掉自己了。
霍光感激涕零，对汉昭帝更是忠心不二。就这样，小皇帝刘弗陵和霍光一起粉碎了这起由燕王刘旦、鄂邑长公主、上官桀、桑弘羊共同策划的政变阴谋，一干人等均被处死。霍光就此成为汉室的第一权臣。
04 成也霍光，败也霍光：汉昭帝即位十三年，未能亲政，均由霍光主政，终至抑郁成疾，英年早逝
实际上，汉昭帝会重用霍光，也是别无选择。霍光对汉昭帝的忠心，上官桀和桑弘羊他俩完全不可比。金日磾病逝之时，汉昭帝才九岁，他除了可以信任霍光，再无可用之人。
霍光助汉昭帝粉碎上官桀等人的宫廷政变之时，汉昭帝也才十四岁，还未到亲政的年龄，此时，四位顾命大臣仅余霍光一人。
剧照：权臣霍光
而汉昭帝的母亲早早被父亲汉武帝赐死，母党势力被铲除在萌牙阶段；宗室兄弟对皇位虎视眈眈，小皇帝形同孤儿，内心的凄苦可想而知。
此后，朝政一直由霍光把持。权力这东西，会让人迷失本性。多年的位高权重之后，霍光也由原来那个一心为公的忠臣，渐渐变成了一个独断专行的权臣。即便皇帝刘弗陵已行冠礼，霍光仍然不愿意还政于皇帝。
图：聪慧又抑郁的汉昭帝
虽然霍光的执政能力颇强，经过他多年的努力，汉朝的国力得到恢复，百姓安居乐业，为西汉的“昭宣中兴”拉开了帷幕。
然而，对于汉昭帝刘弗陵个人来说，自己自即位以来，一直如傀儡皇帝一般无法亲政。聪慧如他，内心更是抑郁，当真就是：“成也霍光，败也霍光”了。
公元前74年，即位13年之后，年仅21岁的汉昭帝刘弗陵英年早逝，和他父亲汉武帝活到70岁形成鲜明对比。汉昭帝葬于平陵，谥号为孝昭皇帝。
图：汉昭帝平陵位于陕西咸阳
汉昭帝刘弗陵也开启了我国封建王朝权臣把持朝政的先河。
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