几千年来，东西方文化在这里交流碰撞，东西方商人通过这里互通有无，作为连接东西方的陆路通道，人们在新疆这片土地上探索出来很多条古道。
随着时代的进步，这些承载着历史、见证辉煌的古道逐渐失去了它们原本的作用，原本的交通要道，成为了无数人向往的徒步旅行圣地！其中，夏塔古道就是其中之一。
夏塔古道，也叫夏塔峡谷，是古代丝绸之路上最为险峻、高危的一条著名古隘道，据史料记载，唐朝玄奘大师取经时也曾经此翻越天山，因此又名唐僧古道。夏塔峡谷北起昭苏县夏特牧场，南至温宿县破城子，跨越天山南北，全长120公里，是伊犁通往南疆的捷径。
夏塔在蒙古语中称之为“沙图阿满”，为阶梯之意。清代在木查尔特冰川上设有70户专门凿冰梯的人家，因而得名“沙图”，夏特是沙图的转音，意为“阶梯”、“台阶”、“梯道”，也有称之为“夏塔”的。
如今，这条古道早已废弃，但由于峡谷内地形复杂，高山，激流，冰川以及大型野生食肉动物等使得穿越这条峡谷非常危险，极具挑战性，因而成了探险家的乐园。一些资深徒步爱好者的分享和网上关于穿越遇险的新闻，也给这条徒步穿越路线赋予了更多的传奇色彩。现在，夏塔古道已经成为国内徒步爱好者、探险人最推崇、最热衷的徒步探险线路之一，吸引了无数人前来一探它的神秘风光。
如果想穿越夏塔，最好选择在每年的5-10月。徒步穿越的时间为5－6天，需提前做好充足的准备工作。由于徒步路途中地形地貌复杂，且需要翻越冰川，如果没有足够的户外生存经验和徒步探险经验，建议不要轻易尝试徒步穿越。
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