五行又名五运、五材，其学说最早见于《尚书·洪范》。五行是古人对当时所有自然知识的概括，是古人认识自然和解释事物的运动、变化以及联系规律的说理工具。五行在中医学中占据着重要地位，但现代许多中医师临床治疗中却忽视了这一点。
翻阅了许多历史资料，找不到有关五行生、化、承、制的科学解释，却看到了“抽象”“笼统”“形而上学”“唯心论”“牵强附会”等言论。特别是从20世纪50～70年代，我国医学界就曾出现过两次大的关于五行学说废存的争议，五行学说发展到今天，已走到了非常尴尬的境地。
众所周知，中医理论和治疗方法是古代的产物，而阴阳五行又是中医理论的纲领。如果废除它，就会出现一系列的连锁反应，中医学的脏象、经络、病机、诊法、治则等就会失去解释的依据。相反，如果继承它、弘扬它，那它就需要具备唯物辩证法的科学性，它的理论就必须和现代医学一样能让世人看得见、听得懂，只有这样五行学说才能被当代承认，才能被大家接受。下面我就谈谈个人对五行的心得体会。
五行是指金、木、水、火、土五类事物的运行，它的内容包括“相生”“相克”“相乘”“相侮”。五行是宇宙运动的总结，是个无始无终的体系，所以谈论五行就如同谈论宇宙，可以从“大爆炸”后说起，也可以从“大爆炸”前开始。
木的含义有二：一是木气，二是木运。
一切从阴出阳，从阳入阴都要经过界限，这就是枢机。从枢机向外叫阳枢，向内叫阴枢。这种出入的气化就叫木气。木气是调节阴阳的核心所在，在人体为肝，主谋虑。
从大的方面说，宇宙中有阴气，有阳气，有阴阳相应之气。其中阳气属火，阴气属水，阴气吸入，阳气喷放，阴阳交界为枢。阴枢代表厥阴，阳枢代表少阳，这就是木气。
从小的方面说，生活中有黑夜，有白天，更有合夜与平旦。其中黑夜为阴，白天为阳。合夜是阳中之阴，平旦是阴中之阳。阳中之阴叫阴枢，阴中之阳叫阳枢，这种阴阳二枢的组合便是木气。
从生物方面来说，以“生命”为代表的所有生物，谓之“木本”，皆属“木”。（科学界生命起源至今没有定论，但有一点普遍接受，就是氨基酸是构成生命的基础，即生命同源。）动物吸入的是氧气，呼出的是二氧化碳；植物吸收的是二氧化碳，释放的是氧气。虽然动植物交换气体的方式不同，但它们的目的只有一个，那就是传递天地间的动气，谓之木气。
从人来说，人体中有寸、关、尺，其中阳气候寸，阴气候尺，而寸尺之间便是关上，这就是肝胆所居的位置。肝胆属木，当然它是人体的木气。
由此可见，木气既不属阴，又不属阳，它是阴阳相应之气。没有阴阳相应之气，大自然就只能行阴，或者只能行阳，这是不可能的事。
“木运”与“木气”不同，气是气化，运是运动，这是两个不同的概念。制造动气叫“木气”，传递动气叫“木运”。
在宇宙中，任何事物，只要它运动，只要它从一个极端走向另一个极端，“木运”就会产生。所以“木运”在自然界中无处不在。例如从阴到阳，从内到外，从好到坏，从表到里，从虚到实，从寒到热的过程等等。
“木运”是阴阳交接的平衡转化过程，是气机出入与升降之门户，所以古人把“木”：
定性为“风”(风为阴阳交接之气)，
定向为“东”(东为日出之地，是夜昼交接的地方)，
定位为“枢”(枢是开合的交汇点，位居半表半里)，
定脏腑为“肝胆”(肝为厥阴，胆为少阳，两者恰是从阴出阳)，
定味为“酸”(酸是味之变性，故云曲直作酸)，
定色为“苍”(苍是赤和绿的混合色，实为阴阳二色)，
定志为“怒”(怒为情志的改变，乃是阴阳的反作)，
所有这些都能充分说明“木”的特性。
中医理论之中，像“肝体阴而用阳”“肝藏血而主疏泄”“肝主筋为罴极之本”“肝藏魂而主谋虑”等也都能反应出肝的两性。
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