文/董洪涛（中医博士）
山东人所说的地瓜就是红薯，四川人称其为红苕，北京人称其为白薯。从中医角度讲，地瓜有药食同源的功效。《本草纲目》赋予地瓜四种功效：第一是益气力补虚乏，第二是健脾胃，第三是强肾阴，第四是助通便。“地瓜蒸、切、晒、收，充作粮食，称作薯粮，使人长寿少疾。”《陆川本草》说，地瓜能生津止渴，治热病口渴。当代《中华本草》说地瓜：“味甘，性平。归脾、肾经。补中和血，益气生津，宽肠胃，通便秘。主治脾虚水肿、疮疡肿毒、肠燥便秘。”
地瓜一般要在霜降前收获，否则会冻坏。在霜降时节收获的果实，大多储藏了夏天旺盛的阳气，经过秋天的凉降，收藏到果实里面。所以常吃地瓜可以补阳。
地瓜的营养价值很高，特别是用它代替主食吃的时候，与吃同样多的白米饭相比，地瓜的营养素含量是白米饭的好几倍。而且地瓜一般人都可食用，并无副作用。除了患有胃溃疡、多酸性慢性胃炎、胃动力不好的人要少吃地瓜外，其他各种病人均可食用。
不但如此，地瓜还有助于降血脂、降血糖、降血压。地瓜虽然甜了一些，但糖尿病患者也可以适量食用。女孩子常吃地瓜可减肥，因为地瓜可以润肠通便，帮助身体把多余的能量排泄出去。
地瓜的吃法非常多，既可以煮，又可以烤，还能煮熟晒干吃地瓜干，也可以生着晒干做粥喝。还可以入菜，做成拔丝地瓜等。味道甜美，百吃不厌。不管是煮是烤还是蒸，注意一定要熟透，这样才能充分发挥地瓜的功效。下面介绍两个地瓜保健方。
1.地瓜糯米芡实粥：地瓜、糯米、芡实各适量，比例是1∶2∶1。同煮成粥食用。可以扶助阳气，促进肾脏的气化功能，减少夜尿。
2.地瓜苹果羹：地瓜300克，苹果300克，蜂蜜50克。把地瓜洗净、去皮、切碎，苹果洗净、去皮及籽，一起放入锅内，加少许水，微火慢煮，熟烂后加入蜂蜜即成。成品醇香甜美，是可口的美食。断奶后的婴儿亦可经常食用。
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