娱乐圈有很多演技在线，但是名气却是不怎么出名，郝蕾就是其中的一位，虽然郝蕾不是那种让人一眼着迷的相貌，也不是一个大美女，但是身上有种气质总可以吸引你，越看越有感觉，感觉就是一个有故事的人。
郝蕾的演技也是公认的：东北网评价（郝蕾是行走在艺术工作各领域的“异类”，从电影到唱片到影展，从《十七岁不哭》的小姑娘到《白银帝国》中的杜筠清，从话剧《恋爱的犀牛》中激情的明明再到《如是》画展光头素面的艺术行为，郝蕾这位头戴文艺光环行走的女演员。她是这么一个傲气的女人，不会轻易妥协，对待事业如此，对待感情亦如此。她也是出了名的烈火脾气，爱得轰轰烈烈，但又伤得撕心裂肺。那些陈年旧事，那些如今在娱乐圈大秀恩爱的高调名字，在她眼中，只是过眼云烟。）
1997年仍在大学期间的郝蕾就出演电视剧《十七岁不哭》中杨宇凌一角；2001年郝蕾出演武侠剧《少年黄飞鸿》中的十三姨，同年出演首部电影《初恋的故事》；2002年在古装历史情感剧《少年天子》中饰演女主角静妃。
同年郝蕾出演由娄烨导演的电影《颐和园》，这部电影入围第59届戛纳国际电影展主竞赛单元，郝蕾也因在片中扮演女主角余红一角而走红。
2006年，郝蕾与导演姚树华合作出演电影《白银帝国》，本片在第十二届上海国际电影节中获得评审团大奖。
郝蕾于2009年成立个人工作室并出演钟孟宏导演的《第四张画》中母亲一角，凭借该片荣获第47届金马奖最佳女配角。
2012年郝蕾再次出演娄烨导演的电影《浮城谜事》中的女一号陆洁，同年11月，郝蕾以《浮城谜事》中的大老婆角色入围金马奖最佳女主角奖和中国电影导演协会年度女演员奖；12月27日，郝蕾一手创办的浮屠身心灵工作坊在京举行发布会。
3月23日，郝蕾携手于震、宋家腾主演年代情感剧《我的二哥二嫂》上星首播，剧中饰演李英姿 ；同年10月1日，郝蕾主演的年代情感剧《我是你的眼》开机，剧中饰演农村女子田春妮。
