留心读古典名著《红楼梦》的人会发现，书中的大部分人物都死在秋冬季：“贾夫人仙逝扬州城”时值正月隆冬季节，秦可卿病死“正值年底”，“元妃薨逝”在农历十二月十九，林黛玉“魂归离恨天”在晚秋，还有“史太君寿终归地府”、王熙凤“升天”都在秋末和冬季……
作者曹雪芹这样安排绝非出于偶然与巧合，而是出于对气象与疾病发展规律的洞察。中医对此早有认识，现代医学还专门有对“气象病”的研究，设有“医学气象学”这一专门学科。
我国医学经典《黄帝内经》说：“人与天地相参也，与日月相应也。”这说明自然界的变化对人类皆有影响，人体因受其影响，相应地出现生理和病理变化。又说：“阴阳入时者，万物之终始也，死生之本也，逆之则灾害生，从之则疴疾不起。”意思是说，人要适应天气变化，并做出相应地调节，才可防病养生保健，否则，就可能患上疾病而不能脱身。
人的正常体温是37℃左右，人体需要通过新陈代谢作用来保持正常体温，所以，需要一个适宜的环境气温，其范围为20℃-23℃，称为舒适带。若高于或低于这个温度的上下界限，就需要进行人工调节，而老年人和婴儿适应能力较弱，最易受气候条件变化的影响。
病理学家认为，气候条件剧变产生的物理应力能使人体植物神经功能发生紊乱，增加毛细血管及其周围小动脉的阻力，从而诱发心肌梗塞。同时，骤寒会使血液粘度升高，缩短凝血时间，导致心脑血管疾病的恶化。
医学家做过统计，一年中气象病的发病率冬季最高。每年最冷的农历正月，死亡人数比五六月份多2倍。在冬季中，死亡人数又以低温寒潮天气为多。冬季气象病从每年叶落深秋以后增加，到翌年的正月达到顶峰。原因是秋冬季节冷空气活动频繁，气候变化剧烈，人体往往不能适应。
据现代医学研究，75%以上的关节炎患者，对天气变化很敏感，尤其是风湿性关节炎在低温潮湿的天气发病最频繁。
患气管炎的病人，在冬春季，特别是冬初第一次寒潮来的头一两天，最容易旧病复发，因为寒冷降低了人体呼吸道的抵抗力，破坏了人体的防御机能，使病毒、细菌侵入呼吸道，从而引起支气管炎发作。
在冷空气通过的当天，哮喘病人的发作率明显增多，特别是小孩和老年人发病率更高。究其原因，一是气温、气压骤降，使肺的换气功能减弱，易引起哮喘；二是因气候变化，诱发哮喘病的一些尘埃、真菌、花粉、工业烟雾的密度增加，哮喘病发作也随之增多。
肺结核病人，在寒潮锋面通过时发生咯血最多。这是因为人体各部分在气压骤变和寒潮经过时，会发生异常的物理感应，德国科学家称此为“应力”。这种“应力”对结核病灶有直接的刺激作用，能使病人血沉加快，咯血和血痰频频发生。
总之，天气变化与人体健康的关系至关重要。为了避免和减少气候变化而给人体健康甚至生命带来危害，每个人都应该因应季节和天气变化，采取健康措施保养身体。特别是老年人或患有慢性病的人，除了平时注意加强锻炼、饮食药膳等养生之道外，还应牢牢把握气候变化的自然规律，根据气象预报，及时增减衣服，调控室温等，防病治病，达到健康长寿的目的。
│杨吉生/文，袁小玉/编
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