萨拉托加大捷是美国独立革命的转折点，这场由“叛乱者”取得胜利的战役阻止了英国计划沿哈得逊河谷将美国殖民地一分为二的妄想，令美国人民士气大振，大大增强了军民的抗战决心。更重要的是，这场战役还证明了美国人民是可以通过常规战争击败英国军队的。正因为美军在独立革命中展现了能够取得最后胜利的希望，才使得法国和欧洲各国认可了美国的作战力量，从而使他们加入了对抗英国的行列。
从美国独立革命爆发开始，这些殖民地“叛乱”军就一直面临着缺少弹药和军需的恶劣条件，他们没有海军，就连与自己同样受苦的殖民地人民也没有对独立抱太大的信心，人心惶惶的百姓不知该何去何从。当时全美洲只有三分之一的人表示积极支持独立事业，还有三分之一的人仍然倾向英国王室。还有三分之一的人则像墙头草一样，一会倒向这边，一会又倒向那边。
兵员少、枪支少，乔治•华盛顿就是领导着这样的大陆军在战争的前两年里连吃败仗，直到1776年兵败纽约使美国陷入了极端窘困的境地。当时的华盛顿非常希望能够找到一套尽量简单易行的作战策略，面对自己缺少人力、武器、军火、军需和装备的虚弱部队以及世界上军事力量最强大、武器装备最精良的英国，他决定展开拖延时间的防守战，不再奢望在战场上能够速战速决，只要大陆军存在，美国就会存在，那些“叛乱者”无法通过战争得到的东西华盛顿可以通过等待去获得，他认定美国以失败的姿态去拖延时间要远远胜于英国以胜利的姿态继续作战。
然而，实行如此战略的华盛顿同时也需要一些偶尔的胜利去振奋大陆军的军心，同时可以确保他能够征募到新兵，1776年12月26日，一场完美的特伦顿奇袭就达到了这个目的，而之后发生在1777年1月3日的普林斯顿战役则再次鼓舞了全美国人的战斗士气。其间，无法在正面冲突中取得优势的英国将军也同时出台了一套彻底粉碎“叛乱军”的作战计划，统帅威廉•豪在伦敦议会的授权下率领英国驻纽约大军于1777年夏季进攻位于费城的美国国会。豪认为，国会大厦的倾倒将意味着这些“叛军”的投降。
当时驻守在加拿大的约翰•伯戈因将军曾力劝豪分两路南下进驻哈得逊河谷，然而一意孤行的豪却依然坚持率军从纽约出发北上。英美两军一旦在奥尔巴尼遭遇，那么双方将各占新英格兰的部分领土，那时的“叛乱军”就可以从南方殖民地获得足够的军需保障，这一切都是伯戈因将军所担心的。最终，伦敦的各位政府领导人们同时批准了这两项作战计划，号召英国军队继续展开更多的进攻战，同时也可以在其他方面适当地有所行动。
豪进一步修改了自己的作战计划，他将通过水路穿过马里兰迁回到达费城，改变了当初制定的直接从纽约进驻费城的作战部署，尽管华盛顿做出了保卫这座首府的最大努力，但他却拒绝冒险将大陆军投入到持久战中去。10月，攻占费城的英国军队空欢喜一场，因为华盛顿早已率领军队离开了这座城市，他将空城留给了这些侵略者，自己则撤往其他阵地以保证冬季作战。而此时在其他地点作战的伯戈因却遭到了挫败。
由于豪攻打费城延误了行军速度，因此耽误了北上支援伯戈因军队的进程，于是辗转在东部战线上的英国上校巴里•圣莱格的一切努力就都适得其反了，这支拥有800名正规军、非正规军以及上千名美国本土士兵组成的联军原本打算由此获得美国人的支持。然而那些历经一个世纪的无数战役并俨然已经成为老兵的美国人却被激怒了，他们看到英国人竟然与他们的宿敌加拿大为伍。
于是，圣莱格率军在美国人还未组织起大军之前便沿安大略湖下游逃往到距离奥斯威戈东部45英里之外的斯坦尼克斯堡，当越来越多愤怒的印第安士兵也离开了军队之后，圣莱格最终决定撤军。就这样，他在未取得一次有效进攻的情况下就狼狈地逃回了加拿大。
伯戈因队伍在7月1日的初期战事中还是取得了一些胜利，他们没有遭到什么反抗就占领了泰孔德洛加堡。不过在前往奥尔巴尼的途中，英国军队却吃了不少的苦头，这条路上树木繁茂、丛林茂密，炎热的天气使这片树林中滋生了许多小虫，并且美国指挥官霍雷肖•盖茨将军早先也在此人为地设下了许多障碍，他们破坏了渡桥，将大树砍倒横在交通要道上，甚至还改变了溪水的流向，这些都给英国行军带来了巨大的麻烦，由此延误了他们前往奥尔巴尼的行程。
美国将军盖茨却利用这段时间增派了许多民兵支援作战部队，当伯戈因到达萨拉托加的时候，美国的1万大军正在萨拉托加以南10英里的贝米斯高地挖掘堑壕，当时的英国军队只有6500人。9月19日，伯戈因试图侧翼攻击美国阵地，他命令西蒙•弗雷泽将军率领2000士兵占领了弗里曼农场附近的高地。
盖茨则派出了由美国将军本尼迪克特•阿诺德率领的一支大军和由丹尼尔•摩根将军带领的作战经验丰富的步枪军。尽管摩根的步枪手们利用娴熟的射击术击毙了许多英国军官，但伯戈因的炮兵最终突破了美国阵地的侧翼并将起义军逼退至贝米斯高地。盖茨损失了300名士兵，英国军队则损失了600人。
在接下来的两个星期中，盖茨的防御部队又增加了1000人，缺乏军需品供应和士气受挫的伯戈因军队于是决定立即展开进攻。10月7日，他再次命令弗雷泽率领1600人进攻美国阵地的左翼，而盖茨则派出摩根及其他军队迎敌，双方在邻近弗里曼农场的战场相遇，短暂交锋之后，美国军队压制住了英军，致使敌人损失600人，包括弗雷泽本人，而美军方面的伤亡人数只有150人。于是英军撤至萨拉托加，但源源不断赶来增援的美国士兵则在城外将萨拉托加城包围得密不透风。10月17日，伯戈因率领着筋疲力尽的幸存士兵7000人向盖茨缴械投降。
伯戈因的投降直接影响了美国独立革命，伯戈因将殖民地一分为二的妄想破灭更加团结了美国起义军民，尤其是英国无数的轻武器和大炮落人了美国人手中，这更加鼓舞了大陆军的作战士气。萨拉托加大捷的影响还远至哈得逊河谷，本来就对美国起义军深表同情的法国此时似乎看到了一丝曙光，如果并肩与美国人作战，那么势必将会赢得新的联盟，从而一举击败夙敌英国。萨拉托加大捷后三个月，法国与美国签订了结盟协议。
一个月之后，法国宣布对英作战，之后两年的时间里，受到法国鼓舞的西班牙与荷兰也加入到对英作战的行列之中。法国的加盟给美国起义军带去了急需的武器和军需品，更重要的是，强大的法国海军保护了美国的众多海港，降低了英国海上运输士兵和军需品的速度，英国此时面对的敌人不再仅限于北美地区的美国人，而是世界范围内的众多敌手。
自从美国独立革命的枪声在莱克星顿和康科德打响之后，萨拉托加大捷成为整个革命的转折点，它直接导致了约克战役的最终胜利，奠定了美国成为世界强国的基础。胜利其实仅仅是一个选择权，如果英国人取得了萨拉托加战役的胜利，那么战争将会拖得更加冗长，美国人展开的其他战役也就很难有一个肯定胜利的结局。不管怎样，萨拉托加大捷能够得此排名的原因就是它是历史上最有影响力的美国独立革命中的战役之一。
参考资料：《美国史》、《独立战争与大革命》、《美洲战争全纪实》
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