番茄又叫西红柿，来自南美洲，最早被当作观赏植物，后来成为情人之间互相赠送的礼物，现在已是我们餐桌上的常见蔬菜，它颜色鲜红，味道酸甜，好看又好吃，烹饪起来简单又方便，凉拌番茄、番茄炖牛腩、番茄炒蛋、番茄汤、番茄酱等菜肴都是耳熟能详，很少有人不喜欢番茄。
番茄中含有较多叶酸、维生素C和维生素B6，有助于预防心脑血管疾病、促进伤口愈合、保护骨骼和皮肤、稳定血糖。番茄中还富含膳食纤维和钾，膳食纤维可以增加饱腹感，控制食欲，有助于保持体重，改善便秘，延缓碳水化合物的吸收速度，稳定餐后血糖，钾可以促进钠和尿酸的排泄，有助于降低血压和血尿酸，预防糖尿病和痛风。番茄中还含有有机酸，具有开胃作用，促进食物消化，提高人体对钙的吸收。
番茄中还含有番茄红素等活性成分，具有抗氧化作用，比维生素E高10倍，可抑制脂质过氧化，有助于调节血脂，降低心血管疾病的风险，还有抗炎作用，有助于预防血栓形成。有研究发现，常吃番茄，摄入更多的番茄红素，可降低血液中前列腺特异性抗原（PSA）的水平，PSA含量可以反映前列腺的健康状况。因此，常吃番茄可有助于预防前列腺增生和前列腺癌。
番茄中的维生素C和番茄红素具有抗氧化作用，具有抵抗紫外线损伤，促进皮下胶原合成的作用，有助于美白皮肤，但是每100g番茄中仅含有3mg番茄红素和10mg维生素C，吃下一两个番茄，这些活性成分很难在皮肤局部形成较高的浓度，若想达到美白效果，恐怕每天至少得吃下40斤番茄，番茄吃多了容易引起腹泻、腹痛、反酸、烧心、尿失禁、血钾升高等有害作用，得不偿失。
最后，番茄越大越红，番茄红素的含量就越高，因此，挑选番茄时一定要选择成熟的、又大又红的番茄，对健康好处多多，最好吃做熟的番茄，这是因为做熟后番茄细胞被破坏，可促进番茄红素的吸收，此外，烹饪时要少放油，油可以溶解番茄红素，造成损失。
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