李煜即位后继续奉行李璟的亲宋国策，甚至比李璟考虑的更无微不至，他刚即位就派户部尚书冯谧进京朝贡，进献金器二千两、银器二万两、纱落缯彩三万匹。
这大手笔，白花花的银子令赵匡胤心情瞬间大好，对李煜非常满意。
不久，赵匡胤的母亲昭宪太后杜氏去世，李煜再次表达了心意，派户部侍郎韩熙载、太府卿田霖进京朝贡。
除了北宋朝廷里的红白喜事外，每当宋军打了胜仗时，李煜也都会第一时间派人进贡，都是真金白银，不玩虚的。当然中国人自古讲究“礼尚往来”，赵匡胤也是明白事理之人，李煜如此坦诚相待，咱老赵也不能落后是吧。李煜的母亲、妻子去世时，赵匡胤也都派人前去吊唁，双方保持了完美的默契。①
李璟在世时被迫向周世宗柴荣称臣，柴荣每次写给李璟的诏书都直接称呼他的名字，在古代直呼其名是很不友好的表现，更何况是一国之君。
等李煜即位后，由于他对北宋恭敬有加，赵匡胤非常满意。为了释放善意，便决定调整政策，取消了柴荣的做法，下诏不再称呼李煜名字，此举也是对李煜的尊重。
但李煜心里不安，屡次请求恢复下诏称名的做法，您还是叫我名字吧，不然我心慌。
赵匡胤没有同意，小李呀，不要胡思乱想。
由于李煜小心谨慎侍奉北宋，使得两国的关系迅速升温，一改当初南唐和后周那种兵戎相见的局面。长江虽然还是两国的临时分界线，但和平显然已经悄然来临，长江两岸已经好多年没有发生战争了。
硝烟散去，和平重现，两国的百姓欣喜若狂，人要吃饭呀。南唐没有丢掉江北十四州之前，两岸的商贸往来非常繁忙，后来江北十四州被割让给后周，商贸活动被迫停止。长江两岸战火连年，后周和南唐都发布了戒严令，禁止沿江百姓私自渡江经商做买卖。
现在好了，和平了，不打仗了，百姓们都盼着开放边境正常做买卖。而当时正赶上江南闹灾，出现了饥荒，为了释放更大的善意，赵匡胤下诏准许江北百姓到长江里捕鱼以及渡江经商做买卖。
此举对南唐而言无疑是雪中送炭，极大地缓解了江南的灾情，李煜非常感激。
李煜即位时五代十国的乱世已经走到了末期，北方新生的北宋政权朝气蓬勃，南征北讨，相继消灭后蜀、荆南、武平、南汉。
在北方攻打北汉，在南方不断敲打南唐，可以说李煜面对的形势是非常严峻的。但由于李煜表现的非常乖巧听话，加上南唐毕竟是瘦死的骆驼比马大，赵匡胤一时还没有立即灭掉南唐的打算，而是先杀奔别的割据政权去了。
建隆三年（962年），北宋以慕容延钊为帅率军消灭湖南武平政权，顺手灭了割据江陵的荆南政权；
乾德三年（965年），北宋以王全斌为帅，三路进军消灭后蜀政权；
这样一来，南方剩下的三个小朝廷里，南唐已经服了，吴越早就服了，南汉至今不服，好吧，下一个——南汉。
在动粗之前，老赵决定先玩一把文的，大宋是讲道理的嘛，决定给南汉皇帝刘鋹写封劝降信。
但这封信老赵不打算自己写，而是把这个光荣的任务交给了李煜，借以考验李煜的忠诚度如何。李煜被逼无奈只得命人写了一封劝降信，以自己的名义送给了刘鋹，结果刘鋹暴跳如雷，把李煜骂了个狗血淋头：
你这个软蛋，怂货，你还有脸劝俺投降？我呸！俺老刘宁为玉碎不为瓦全，投降？别说门儿，连窗户都没有。
骂完还觉得不爽，干脆写了封回信，继续骂。李煜简直都不忍直视，只好把自己的劝降信草稿和刘鋹的回信一并送给赵匡胤。
大哥，俺已经尽力了，您看着办吧。
赵匡胤一看，这下好了，可以动粗了。说完一招手，大将潘美撸起袖子带兵南下了，不费吹灰之力便攻破广州。那个大义凛然、宁死不屈的刘鋹马上跟泄了气的皮球一样，毫不犹豫的举手投降了，玉一块没碎，瓦碎了一地。
南汉灭亡后，江南也就只剩下南唐和吴越了，吴越一直都是北宋的小弟，多次出兵配合北宋攻打南唐，北宋真正要对付的只有南唐了。
注释：
①见《宋史•世家一》：“煜每闻朝廷出师克捷及嘉庆之事，必遣使犒师修贡。其大庆，即更以买宴为名，别奉珍玩为献。吉凶大礼，皆别修贡助。煜有妻母之丧，亦遣使往吊。”
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