章武三年（223年），刘备病重，诏令诸葛亮前往永安托付后事，又对儿子们谆谆教诲，话里有话，弦外有音，充满了权谋与算计，很值得细细玩味。
刘备对诸葛亮说的话是：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”意即：你（诸葛亮）的才干胜过曹丕十倍，必定能安定国家，完成大业。如果刘禅还可以辅佐，你就辅佐他；如果他没有才德，你可取而代之。
陈寿在《三国志·蜀书·先主传》中评论说，刘备临终“举国托孤于诸葛亮，而心神无贰，诚君臣之至公，古今之盛轨也”。
那么事实果真如此吗？我看未必。因为刘备对诸葛亮的这一番话，至少还隐含着两层意思：
其一、刘备绝口不提把自己打得大败而归的孙权，只说曹丕，说明他在变相地向诸葛亮承认自己的错误。
诸葛亮一直主张联吴抗曹，而刘备发动的夷陵之战，实际上违背了诸葛亮的战略构想。因此，刘备与诸葛亮君臣之间难免产生隔阂。夷陵之战大败，证明刘备错了，诸葛亮的主张才是对的。所以，在临终之前，刘备希望把自己的身后事托付给诸葛亮，就不得不向诸葛亮承认错误，努力消除诸葛亮的心理隔阂。
但刘备毕竟是一代枭雄，是高高在上的上位者，让他直接向诸葛亮承认错误，他也放不上颜面。于是，刘备选择了比较含蓄而隐晦的做法，只说诸葛亮的才干胜过曹丕，而不提孙权。言下之意是说，蜀汉的敌人是曹魏，而不是东吴，这就相当于重新肯定诸葛亮联吴抗曹的战略构想，向诸葛亮承认了自己之前所犯下的战略错误。
其二、在让诸葛亮“自取”的背后，实际上是给诸葛亮戴上了紧箍咒。
诸葛亮年轻，有智谋有才华，威望也高，刘备去世之后，如果他想要从阿斗刘禅手里夺取蜀汉的政权，相信不会太困难。这正是刘备所担心的事情。
有人可能会认为，这是以小人之心度君子之腹。但历史的经验告诉人们，在权力面前，即便是父子、兄弟之情也不可靠，更遑论刘备与诸葛亮只是君臣关系。
当然，以诸葛亮的高风亮节是不太可能夺取蜀汉的，但刘备显然还是不放心。于是，刘备就给诸葛亮戴上一顶紧箍咒，表面上对诸葛亮直言“如其不才，君可自取”，实际上是逼迫诸葛亮当场表态。
果不其然，诸葛亮在听了刘备的这一番话后，马上表示“臣敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”这就彻底绝了诸葛亮“自取”的可能性，如果诸葛亮真敢“自取”，就是违背自己的誓言，违背刘备的托付，将为天下人所不齿，甚至会受到天下人的征讨。
搞定诸葛亮之后，刘备又对儿子们说：“人五十不称夭，吾年已六十有余，何所复恨，但以卿兄弟为念耳。勉之，勉之！勿以恶小而为之，勿以善小而不为！惟贤惟德，可以服人。汝父德薄，不足效也。汝与丞相从事，事之如父。”
这句话，刘备首先表达了自己看淡生死的豁达态度，人活到五十岁而死就不能称为夭折，他已经活了六十多岁，所以即便是死也什么可遗憾的。但刘备话锋一转，“但以卿兄弟为念耳”，说令他牵挂是刘禅兄弟。
刘禅兄弟为何让刘备放心不下？
古人云：“知子莫若父。”刘禅兄弟的能力有几斤几两，身为父亲的刘备当然十分清楚。他知道，以刘禅兄弟的有限能力，是不足以守住蜀汉江山的。
刘备明知道刘禅兄弟的能力有限，却为什么还要对诸葛亮说“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取”，而不是直接让诸葛亮“自取”？这也从一个侧面说明，刘备对诸葛亮的话是多么地言不由衷，他的真实意思其实应该是让诸葛亮权力辅佐刘禅，而不是“自取”。
接着，刘备说：“勉之，勉之！”即要求刘禅兄弟要努力再努力。
怎么努力呢？
在刘备看来，刘禅兄弟最重要的努力方向是“勿以恶小而为之，勿以善小而不为！”其次才是“可读汉书、礼记，间暇历观诸子及六韬、商君书”。
刘备为什么把“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”作为刘禅兄弟最重要的努力方向呢？因为“惟贤惟德，可以服人”。
刘禅兄弟能力不足，凭借他们的谋略能力，开山拓土、光大蜀汉的事就先别想了，即使是让他们守住蜀汉江山，也勉为其难，力有不逮。所以，在刘备看来，唯一能让刘禅兄弟守住江山的可行办法是，尽量多做善事，不做恶事，以德服人。
智谋能力需要天赋，而遵行仁德则不需要天赋，只需要力行，这是靠后天努力和修养可以做到的。
如果刘禅兄弟能按照刘备的告诫，努力多做善事，不做坏事，立下贤德之名，加之刘备特意吩咐刘禅兄弟，对待诸葛亮要像对待父亲一样（这实际上是刘备给诸葛亮戴上的另外一层紧箍咒），那么，在刘备去世后，诸葛亮或其他什么人即便想要谋权篡位，也没有借口。
如此一来，刘禅兄弟无过无错，甚至还做了不少善事，有了仁德之名声，再利用诸葛亮的谋略能力全力辅佐，蜀汉江山便算是守住了。
常言道：“人之将死，其言也善。”然而，一代枭雄刘备绝不是善茬，即便是死，他的临终遗言也充满了权谋和算计。当然，蜀汉江山是刘备一刀一枪，历经千难万苦打下来的，他利用权谋和算计，想要把自己的江山和事业传给儿子们，本身也无可厚非。只是，苦了被戴上层层紧箍咒的诸葛先生！
,
