“天行健，君子以自强不息”这句耳熟能详的话出自中国古代第一奇书《易经》，很多人都拿来当座右铭，激励自己奋发向上。然而，这句话到底什么意思呢，却很少人能讲清楚，只知道听上去感觉很励志。那么，我来解释一下吧。
“天行健，君子以自强不息”是《易经》即《周易》乾卦的象辞，要弄懂这句话，首先要了解乾卦。
乾卦六个爻都是阳爻（见下图），主天，主父，主刚健，代表有能力有德行的人，即君子。德才兼备的人并不是一出生就能力出众，而是通过后天培养一步步成长起来的。我们来看乾卦的六个爻和爻辞，很明显，是阳气初生一步一步到健阳中天再到阳盛而衰的过程，其实，说的就是人或者能人从出生时的平凡无奇到通过种种努力获得辉煌成就再到衰老消退的过程。
乾卦
我们从下往上看：
初九：潜龙勿用。译：潜在渊底的龙不起作用。——初爻阳气初生，就像一个人刚出生，嗷嗷待哺，靠父母照料，还是一张白纸，没有才能，也无法施展，不管这个人将来如何有能力，哪怕他是一条龙，此时，他也是一条潜藏在深渊的幼龙。好比一个刚到公司的新人，什么都不懂，也没有途径展露才能。
九二：见龙在田，利见大人。译：龙出现在田野，有利于去见贵人。——二爻阳气增长，好比婴儿慢慢长大成为孩童，他的才智、性格、天赋、勇气逐渐表现出来，也许将来是一个有本事的人（龙），这个时候需要培养，去给他找一个好的老师（利见大人），传授他知识或本领。又好比公司新人经过磨炼，熟悉了环境，才能得以展露，升任基层管理，这时要搞好和上级的关系。
九三：君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎。译：有操守的人每天勤奋努力，到了晚上仍心怀忧惕，即使处境不好也不犯错。——三爻阳气进一步增长，好比孩童渐渐长大成为少年，有了自己的志向，在老师的教导下，每天努力学习（君子终日乾乾），即使晚上也不忘刻苦发奋（夕惕若），不管环境多恶劣，严寒酷暑，也从不停止努力，从不犯错（厉无咎）。又好比基层管理升任中层领导，意识到自己能力有限，不断学习，自我提升，为人处事保持谨慎，别犯错误。
九四：或跃在渊，无咎。译：要么飞跃，要么停留在原地，都没有错。——四爻阳气更盛，好比少年长大成为青年，学有所成，选择人生去向，要么把握机遇，顺势而上，谋求更大的富贵（或跃），要么放弃机会，停留原地，平平凡凡过一生（或在渊），这是个人志向的问题，怎么选都没有错，既然选择了，将来也没得退路和后悔（无咎）。又好比中层领导面对提升机会，要么勇敢竞争，一跃而上，要么淡然放弃，谨守本分。
九五：飞龙在天，利见大人。译：龙飞到天上，有利于去见贵人。——五爻仍属阳，阳气没有停止在四爻，而是继续发展到了五爻盛阳，好比青年成长到中年，四爻青年抓住机遇，飞跃到五爻，飞黄腾达，如日中天，事业达到鼎盛（飞龙在天），这个时候切记不可骄傲，要保持谦虚，礼贤下士，用人唯贤（利见大人）。又好比中层领导抓住机遇，升任高层领导，这个时候切不可恃才傲物，要重用和善待有能力的人。
九六：亢龙有悔。译：龙飞得太高而后悔。——六爻阳气发展到顶点，盛极而衰，好比人岁数太大了，年老体衰，精力有限，不得不退休让位，公司老总，国家元首，都是这样。因为第六爻盛极而衰，所以在乾卦中第五爻为最尊贵，古代“九五至尊”代表皇帝就是这么来的。
乾卦
好了，六个爻位说完了，我们再回过头来看之前的问题，“天行健，君子以自强不息”是什么意思？乾卦六爻说的是人从出生到老，从一张白纸到一步一步成才到事业鼎盛再到退休的过程，那么，乾象“天行健，君子以自强不息”就是对这一过程的综合感悟，其实说的就是天道运行永不停止，时间总是在悄无声息的永恒流逝，我们也在一天天的老去，有志向的人应该把握当下，奋斗不息，不断提升自我，不断超越自我，如此才能实现人生价值，切不可虚度年华，因为时间不等人。
飞龙在天
最后，祝各位有缘的读者都有朝一日飞龙在天。
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