中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，该系统不同于传统冷剂式空调(如单体机，VRV系统) ，采用集中处理空气以达到舒适要求。采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的热负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境冷暖负荷 。
简单的来说中央空调就是通过冷热源系统和空气调节系统调控楼宇室内空气温度、湿度、空气清洁度（新鲜风）等参数在一个设当的范围，以满足生活、办公等场所舒适度的一套联合机组。树上鸟教育暖通设计杜老师。
有读者可能又会问什么是冷热源系统，空气调节系统，暂时我们先不过多讨论，你只需知道“冷热源系统”是给中央空调提供冷源和热源的机组，“空气调节系统”是将空气通过加湿、过滤等处理后输送到使用地点的设备。
