对于“文以载道”这个词，人们往往将其中的“文”理解成“文章”，“文以载道”也就是一个文章写作问题。文章是由汉字，而且是由成熟的汉字所组成，因此，“文以载道”的问题，一定是成熟的汉字形态出现之后才有的。
事实上，从始源上看，“文以载道”的“文”，既不是指成篇的文章，也不是指作为文章之基本单元的汉字，而是指汉字出现之前早已存在的契约、契约符号。
“文以载道”与“立象以尽意”是相通甚至相同的，说的是一回事。“立象以尽意”出自《周易 系辞》，谈的是易经八卦符号的问题。“象”就是符号，也是“文”，也是契约、约定。从始源和本质上看，“象”、“符”、“文”、“契”、“约”这几个字的内涵是相同的，可以互换。
同时，“道”和“意”也是相通、相同的，“道”就是“意”，“意”就是“道”。当然，“道”和“意”又是有不同侧重的。下面将从字源上进行分析。
前面一篇已经对“符”这个字做了考释，指出符号就是契约，契约就是符号。下面先来研究一下“文”，然后看一下“道”和“意”。
自东汉许慎以来，就开始将汉字认定为象形字，认为汉字的造字基础是象形。这是错误的，汉字的造字理念和方法比象形精深地多，高明地多，当然也复杂地多。从根本上来说，汉字的造字方法是“借符”， 继承和借用契约之符。当然，符本身就是契约。这些契约符号主要有三类：结绳符号、书契符号、大人符号。结绳符号和书契符号来自结绳和书契的各种形态，这些形态也是符号。而大人则是契约机制中的契约中介，用“大”来表示。可以从甲骨文、金文中识别契约符号130个左右，其中以结绳符号最多。
结绳和书契本身就是符，结绳和书契符号，实际也是结绳和书契的形状、形，但是，这不能叫象形，而只能叫“借符”，原因是，尽管结绳和书契是由形状的，但是，它们本身却是符号。
同时，非常精妙的，甲骨文在造字时，有时又在结绳符号的基础上，添加其他的形，以增加的内涵。这导致一些甲骨文是“多象（相）”的，多象合一的。在分析多相文字的内涵时，必须守先识别出隐藏在字形的所有的象。
“文”的甲骨文和金文字形中，包含着四种象，是四象合一。
第一个象就是“大”，“文”的字形很象一个“大”的变形。
“大”象人形，但是却不读“人”，而读“大”，原因在于，大所代表的人，不是一般人，而是大人。大人之大，不在外形，而在内在的德，大是德大。因此，“大”的本意是德大之大、大德之大。是抽象的，而非具象的，具象的大则是延伸义、派生义。
“大”是甲骨文的一个基本字形结构，在很多其他字例中都存在。此时的，用的都是原始义，即指大人，而非一般意义上的人。
在甲骨文中，“大”字也是基于契约背景的，其基本职责是充当契约中介，为契约双方、纠纷双方提供“评理”服务，以帮助其消除分歧、纠纷，达成共识。大人在进行评理时，没有正式的权力，没有强制，而是仅仅依靠自己的道德威望和义理水平，提供参考性建议。同时，大人做这些事都是义务的、自愿的，当然也会受到社会的尊重。
大人目的是帮助契约双方达成共识，即统一双方的思想，形成一致性意见，化二为一。在中国文化的语境中，共识性的意见就是“道”、“理”、“义理”。“大人”高于一般人之处，在于他们的心与一般人心相通程度高。这样大人之心、大人之意，就代表公心、公意。这就是所谓的“圣人之意”。
《周易 系辞》：“书不尽言，言不尽意。然则圣人之意，其不可见乎？圣人立象以尽意”。这里的“圣人之意”就是“大人之意”，也是“众人之意”，就是义理、道义、正义。
孟子说：“心之所同然者何也？谓理也、义也。圣人先得我心之所同然耳。”孟子将“理”、“义”定义为“心之所同然”，即所有人都认可的共识。“圣人”其实就是过去的“大人”，他们与普通人本质上也是一样的，他们的心与众人之心相通的程度比较高，即善解人意，因此，比较早地领悟到人之“共识”，即领悟到“义理”。
因此，“大”字也可以指代义理、道。“文以载道”就直接体现在“文”的字形中：其中所隐藏的大，就是道。
同时，“文”中包含着“大”，也意味着“文”是基于契约背景的，因为“大”的基本职能就是契约中介，就是一个纠纷双方的调节者。
最近，有一种言论在学界成为一种新的潮流，即将“大一统”当成中国文化的根本，并以此解读当下中国的政治和经济形态。说“大一统”是中国文化的根本特征之一是没有问题的，但是，一定要弄清楚“大一统”的真正含义所在。
中国的“大一统”绝非起于秦始皇的武力统一中国，中国的“大一统”也绝非秦始皇式的暴力性、专制性、强制性“大一统”。中国的“大一统”是契约式的、大人式的“大一统”。“一”就是契约双方之间的共识，推而广之，则是历史的共识、社会的共识，也是义理、道义、道。因此，这种“大一统”精神，这种对“一”、“统一”的崇尚是自中国文明伊始就有的。在下面的章节中，我还对此进行更详细讨论。
“文”字的第二个象，就是“彡”。“文”的甲骨文字形，就是“彡”与一个反向的“彡”交错，当然，有时是三画的，有时是两画的。“彡”就是契齿文，两个“彡”交错，代表一对书契，代表契约双方的相交。
其实“文”也非常象甲骨文交，可以认为“交”是“文”的第三种象。
同时，在金文的“文”中，中间普遍存在一个“心”，这是“文”所包含的第四个象。代表“文”是发于心的，是对发于心的“意”的表达。
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