宁阳县东北有个化观村。该村旧族为周氏家族。周氏家族祖上有个叫周朝俊的人,是清朝康熙年间远近闻名的大孝子,本县文士吴欲达曾为他写传,柳祚盛、刘杞等人作诗写歌记载颂扬其孝心孝行,影响甚广,至今当地人对周孝子朝俊仍啧啧称颂,赞不绝口。由孝子朝俊往下传至第六代,周家又出了个烈妇高氏。如果不是有史料记载,其事迹永远不为人知,永远被历史的风尘所淹没。

根据有关史料,本文说说清朝同治年间宁阳化观周家媳妇高氏的故事。

芳龄十八,为人继室继母

高氏,清朝同治年间人,一户高姓人家的女儿,十八岁嫁给周继宗为妻。周继宗,就是周氏家族大孝子周朝俊的第六代孙。

周继宗先是娶一某氏为妻,某氏死得早,留下一个年刚五岁的儿子,叫子爵。高氏实际上是继宗的继室妻子,子爵的继母。

这个时候,继宗父亲已经过世,还有老母亲健在。高氏侍奉婆婆克尽孝心,侍奉丈夫克尽妇道,敬爱有加,对待幼子子爵慈心抚养,乡里都称高氏为贤妇。

婚后过了三年,继宗得了重病,在他得病之后的两年里,高氏精心伺候,从无懈怠。

青冈县清朝历史故事(清代宁阳化观村周家媳妇高氏)(1)

后来,继宗病危,看着身边的高氏,一句话不说,只是默默地流泪。高氏理解丈夫的意思,顿时泪流满面,啼泣如雨,对丈夫说:“你舍不得我,还是对我不放心呢?要不你死了我也就跟你去了吧!”

这时候,丈夫继周已经面色惨淡,几乎没有了血色。见此情景,家人无不掩面而哭。很快,继宗就去世了。

高氏哀嚎,失声痛哭,哭了几十声,血都吐出来了,这才止住了哭声。随后,家人将丈夫装殓入棺。

看着将丈夫装殓完毕,就等着择日出殡了。高氏侍奉着婆婆回屋睡下,婆婆也让高氏回房安歇,高氏便回到自己房间。

过了不大会,婆婆觉得好像哪里不对劲,便起身到高氏的房前看了看,只见房门紧闭,没听见什么动静。婆婆敲了敲门,也没听见高氏答应,急忙招呼家人来破门而入,发现高氏在屋里已经上吊了。

幸好时间不长,众人赶紧解救,高氏渐渐苏醒过来。

婆婆劝慰高氏说:“按道理说,殉夫是舍生取义,可你死了,留下一个未成年的孩子怎么办啊?如今我也老了,而且还有病,你死了,往后我能依靠何人?你这样做,也辜负了你的丈夫啊!”

听到这里,高氏猛地一惊,像突然明白了什么,一下子坐起来,对婆婆说:“娘啊,儿我犯了大错,儿知错了,我不应当死,从今往后,我一切听您老的!”

于是,高氏开始料理丈夫的丧事,披麻戴孝,按照丧葬礼节安葬了丈夫。

青冈县清朝历史故事(清代宁阳化观村周家媳妇高氏)(2)

忍悲葬夫,恭谨侍奉婆婆,抚养儿子成人

从此之后,高氏对婆婆悉心侍奉,更加恭谨,抚养儿子更加勤勉,全部身心都放在了婆婆和儿子身上。

后来,婆婆寿终,高氏料理婆婆丧事,比丈夫活着都详细周到。因家庭经济状况仅为中等,办完婆婆丧事,家里又增添了很多债务。高氏起早贪黑,朝思暮想,努力经营家庭。田间事务,督促佣工仆人努力耕作;家里的一切,诸如纺线织布、打水打面等家务劳动,高氏都是亲历亲为。

最终,通过辛勤劳动,精心治家,高氏保全了自己的家庭,还清了所有欠债,而且还时不时地拿出自家的余粮余钱帮助那些贫穷的乡邻。

儿子子爵稍大一些的时候,高氏聘请老师教他读书,对他的抚养教育从不放松。

子爵长到十五岁这一年,高氏请媒人说媒,将她娘家村里一个女孩说给子爵为妻,选了个黄道吉日完婚。凡是婚礼上必要的各种礼数,一切按照当地风俗办理,所需要的一切钱物根据家庭经济状况,丰俭相称,圆圆满满地给儿子把媳妇娶进了家门。

登门良言致谢父老,在家设宴酬谢亲邻

儿子婚礼过去一个来月,高氏便去一一拜见家族中的各位父老,诚心诚意地对他们说:“婆婆把五岁的儿子子爵托付给我,我没想到他最终能长大成人。如今托先人之灵有幸已成人有了家室。从此以后,可能在家的日子少,而在外的日子多,还望各位爷爷长辈像他父亲活着一样多多关照他,教育他。”

回到家里,高氏又把原来给自己家里做工的老仆人请来,准备了好酒好菜招待。席间,高氏给在座的各位一边敬酒,一边致谢:“我一个弱女子操持门户,能有今天,多亏了有你们大家的帮助啊!我儿子如今已经长大,能自谋生活了,我这辈子该做的事也就完成了!今天各位应当为我喝了这杯酒!”

一顿酒席之后,高氏把自家人和近邻召集在一起,另备了酒席予以招待。席间高氏照例给大家敬酒让菜。大家一边吃着喝着,高氏感叹说:“自从我成了周家媳妇以来,从没过过一天舒心的日子,直到今天才算舒心,我也没有什么遗憾了!各位应当为我感到高兴祝贺!”说罢,大家相互饮酒尽欢,高高兴兴,直到半夜,大家方才各自散去。

诸事完备,心无所憾,沐浴更衣,从容投缳

深夜时分,前来赴宴的乡邻走了,家人也各自回屋安歇去了,家里恢复了宁静。高氏单独叫过一个在她家做活的老妇人,对她说:“你去给我准备些热水来。”

老妇问:“夜深了,你还要热水做什么?”

高氏说:“我口渴,想喝水,你把热水弄来就行,别的就不麻烦你了。”

老妇没有多想,就按高氏的吩咐,烧好热水,给高氏送进屋来,然后出了高氏屋门,就回自己屋里歇息去了。

一切安排停当,随后,高氏关闭了自己屋子的所有门窗,熄灭了灯烛。

夜已很深,屋里屋外,一片黑暗,寂然无声……

第二天早上,家人看到高氏房门未开,以为她昨天忙活了一天,身体疲倦,告诉大家都不要喊她,让她好好歇息。

眼看着太阳都老高了,还不见高氏起床开门,家人才开始有些疑惑,连喊了好几声,高氏都没答应。家人顿觉不妙,破门而入,才发现高氏已经悬梁自尽,摸摸她的身体,已经冰凉了!

这时候,家人看到高氏衣着整齐,发髻梳得一丝不乱,衣服、鞋子干干净净,一尘不染,这才猛然间明白过来,原来高氏为此已经准备很久了,昨天夜里,她要热水,原来是要沐浴更衣啊!

这件事发生在清·同治十一年(1872),农历二月二日。丈夫继宗死的那年,高氏二十三岁。死的这一年,高氏二十七岁。

青冈县清朝历史故事(清代宁阳化观村周家媳妇高氏)(3)

世人评说:周家媳妇高氏从容赴死,如孔子所言“杀身成仁”,孟子所言“舍身取义”

清朝道光年间进士,官居二品,曾任广东巡抚的黄恩彤(宁阳县蒋集添福庄人),为高氏写了《高烈妇传》,详细记述了高氏生平事迹,载入《宁阳县志》。对于高氏的一生,黄恩彤作了一番评价:

周氏家族,前有孝子(周朝俊,康熙年间以孝闻名)后有烈妇,难道不是因为周家家法特别吗?世间所谓烈妇,也不过一死了之,没有别的,两眼一闭什么都看不见也就罢了。要么就是,保全贞洁,直至白头终老。君子注重自己的名节,但不一定非得要去死。

现在从周家媳妇高氏来看,当初丈夫死后,自己殉夫而去,可谓之烈。当时高氏自缢被家人救下,死而复生,经过婆婆一番劝导,高氏听了婆婆的话,就没有去死,从此侍奉婆婆直到老人寿终,同时含辛茹苦把儿子抚养成人成家,这些丈夫在世时都没能做到而自己一个女人做到了,也可说是一生无憾了,又何必一定要献出自己的生命?原来是为了不辜负自己的丈夫啊!正是出于这个原因,高氏最终自缢而死。原来,高氏殉夫的念想忍了五年,一天都不曾忘记!

古人说,慷慨赴死易,从容就义难。高氏之死,多么从容啊!她的死,不掺有一点儿女恩爱之情,纯纯粹粹。这全都出于天理人伦之正。这就是孔子所说的“杀身成仁”,孟子所说的“舍身取义”,没想到竟然在一个农家弱女子身上得到了证明。

从宁阳化观村周家媳妇高氏去世,迄今已有将近一百五十年,故事发生在属于封建时代的清朝末年。

现如今,时代不同了,对于周家媳妇高氏的事迹,我们不好怎么评说,只是知道在宁阳县境内,历史上有过这么个人物,曾经发生过那样的事。

知道了其时其人其事,每个人或许都会有自己的思考……

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