不久前，热播的电视剧《一代名相陈廷敬》里有一名四川省三台县籍的贪官王新命，当时任两江总督。电视剧第五集，在宫廷权斗中，明珠奏请罚王新命交出家里的财产充公；康熙决定免去王新命的死罪，发配到西北边疆作个道员。这些跟史实不符，因为王新命在任两江总督之后，又担任了十多年的高官（浙闽总督、河道总督）。因此，我们绝不能将电视剧里的故事当成真实的历史。
那么王新命到底有怎样的人生呢？且让我根据史籍慢慢为你道来。
（一）大西军开始杀戮血洗潼川，王新命成孤儿死里逃生
王新命，字纯嘏，号子达。祖籍湖北麻城人。明朝初年，先祖从麻城西迁，爬山涉水，历尽艰辛，进入四川，来到遂宁县南郊胡王场定居。后来曾祖王光祖带领全家移居三台县，从事山货经营，逐渐发达起来。祖父王弼有三子，作为城中的商贾大户，连同伙计，全家共有七十余人，居住在县城北街的一个大院落里。崇祯六年（1633）四月，王新命在这里出生。
崇祯年间，明朝江山摇摇欲坠，全国民变蜂起，李自成、张献忠各路农民军涌现。崇祯十七年（1644），张献忠在成都称帝，国号“大西”，军队叫“大西军”，以成都为西京。但在明军、清军的先后攻击下，其势渐微。
顺治二年（1645）十月，张献忠的大西军攻打三台县城。崇祯任命的潼川州朱知州（苏州昆山人）命令紧闭四周城门，率领城里居民上城死守，双方相持了数昼夜。后来城中粮尽力竭，民心稍懈。大西军盘踞在县城西门外牛头山顶，居高临下，鸟瞰城中虚实。十月二十三日，大西军施放火炮，驾设云梯登上城墙，杀入城内。守城民众全部溃败逃散。
大西军进城后，肆行无忌，四处杀戮，王新命全家被杀七十多人，包括他九岁的小妹妹。王新命躲在后院的柴堆里，差点被杀。一名小头目掳得的数袋大米，无法搬运，他命王新命替他将大米搬至潼川贡院的军营里。
王新命在军营干苦力十多天，一天傍晚趁守备不留意，王新命逃至文昌宫神座下土穴内。追捕他的人四处寻觅，未能发现。
等追捕者走后，王新命趁着夜色悄悄地逃至县城外南乡山村姨妈家，在这里见到了父亲王千城。王千城本在州衙当差，半月前在城墙上跟大西军对峙，破城时逃跑到这里。父子相见数日后，王千城回到城内打探虚实，不幸被发现，惨遭杀害。王新命的母亲则在半年前病死。此时，王新命父母双亡，只好按父亲事先的嘱咐到南部县寻找表叔。
（二）入曹府遇恩人攻读诗书，经营试进国学崭露头角
王新命离开三台，经盐亭往南部，一路乞讨。不意在途中被清兵所掳，被带到保宁（今阆中）。此时清兵八旗的一名佐领（正四品）曹公将王新命收留在家中当供役使。王新命身材修长，聪明伶俐，颇得曹夫人马氏欢心，收为义子，令他攻读诗书。并被曹府列入镶蓝旗汉军。
顺治八年（1651）曹公病逝，18岁的王新命随灵柩来到北京，经曹夫人佑护，留在曹府继续攻书，阅读经史以及天文、地理、方与、象数、兵农、礼乐之书。为了能参加科举应试，曹夫人举荐王新命先入国学。顺治十二年（1655）入学考试时，策论的题目是“子使漆雕开仕”（孔子叫漆雕开去做官；《论语》），王新命很快就完成卷。主考官阅卷后惊讶无比，拍案称奇，批准王新命入国学（旗人官学），继续深造。
（三）精满文屡夺冠迁员外郎，窥藏书交雅儒历练十载
王新命学习刻苦，又精通汉满双文，顺治十五年（1658），王新命25岁，在考试中斩获第一名，考取笔帖式翻译（从事的工作是翻译满汉奏章、记录档案文书等），进入翰林院。
顺治十七年（1660），王新命27岁，参加内阁考试，两次均力拔头筹。于是由翰林院笔帖式迁升为内阁中书舍人（从七品，主要工作是书写诰敕、制诏等），从此能接触朝廷机秘。后调任御史府都事（六品），替皇帝起草文书，负责监察朝廷诸侯官吏。这时，能查阅更多馆藏机密档案，结交大雅之儒，跟高官过往丛密，耳濡目染，增长不少知识，深谙为官之道，才干得到迅速提高。
后授兵部主事（掌管各省地图、武官的考核赏罚、抚恤，兼掌关禁、海禁）；后升迁员外郎（从五品；在主事之上，郎中之下）参与决策。在这些工作中前后历练了十年。
（四）奉圣旨削三藩身陷囹圄，大无畏显凛然始脱险境
清初三藩久握重兵，逐渐坐大成势，康熙决定削三藩。康熙十二年（1673）三月，平南王尚可喜疏请归老辽东，吴三桂得知后于七月也假意上书朝廷，请求撤藩，但并非心甘情愿，而是试探朝廷意旨，实则希冀朝廷慰留他。哪知康熙应准吴三桂所请。撤藩令下达后，吴三桂愕然失望，便与其心腹聚谋，暗中部署兵马，阻断通讯，在昆明只许入不许出。
王新命极力支持削藩。康熙十二年八月康熙特命王新命跟礼部侍郎（从二品）哲尔肯、翰林院学士傅达礼出使云南。哲尔肯一行十月初五到达昆明，将行辕设在五华山藩府，然后前往吴三桂的翠湖府邸宣旨，敦促吴三桂及所部五十三佐领官员及家属全部迁往山海关外，尽快启程。
哲尔肯宣旨时，吴三桂表面过恭应承，进退周旋，实则观察特使态度，一拖再拖，迟迟不肯启程，软拖硬抗，筹谋兵变。十一月二十夜王新命感到藩府内气氛异样，第二天凌晨他将门卫找来打听，方知夜间发生了兵变。
王新命折转屋内跟哲、傅二人商议，并表示：“我辈滇南之行，人皆知有此变，今事已至此，惟有死以报朝廷，毋恐惧，以贻后世羞”。三人相聚一室以待，三桂差侍卫送早饭来。王新命神态自若，出门相迎。他遥望五华山四周，甲胄森列，刀戟相向，不下数百人。
早饭后，侍卫说：“不意昨宵兵变，恐有疎失，特令夏国相（吴三桂的副手、女婿）带领精兵以卫，放心毋畏”。王新命正义凛然地回应道：“王乃朝廷亲王，既云兵变，善为安辑，何必为我辈虑？我辈无不放心，凡天下事，有可畏则畏，无可畏则不畏。今有何可畏而云毋畏？”侍卫道：“此乃王言，不敢不陈！”王新命回应：“王言固然可，即以予言启覆”。
吴三桂见三位特使态度强硬，诱逼相加，但幻想朝廷会妥协让步，因此仍在跟三位特使周旋。
经久等不见成效，特使一众人马，及起行北旋，离开昆明，经云南、贵州，渡洞庭，至武昌，然后疾驰抵京城。一路乃从刀锯剑戟中相夹而行，羊肠小道中崎岖跋涉，前后共耗三个月时间。
在离开昆明时，王新命专为吴三桂留书一封曰：“顺天者存，逆天者亡。先皇荡平海宇，天下底定。今上圣神英武，国运方昌。王宜如钱镠王世为忠良。保人臣之乐，勿生异心妄觊神器，致朝廷以百万之师压弹丸之地也”。
王新命信中所说的前朝钱镠，是吴越的武肃王，因吴越地域狭小，三面强敌环绕，只得始终依靠中原王朝，尊其为宗主，不断遣使进贡以求中原王朝庇护。
三位特使刚离昆明，吴三桂为扫除障碍，十一月二十七日将云南巡抚朱国治诛杀于昆明闹市，自称天下都招讨兵马大元帅，提出“兴明讨虏”，起兵造反。但是自己的长子吴应熊在京城做人质，尚有性命之忧，因此并未派兵追杀朝廷特使。
（五）任巡抚迁总督惠及庶民，彰政绩务实事解救民苦
自康熙十七年（1678）王新命担任江西布政使之后，相继任江西巡抚、湖北巡抚、江宁巡抚、两江总督（正二品）、浙闽总督。
王新命担任这些封疆大吏之际，正值三藩降而复叛，盗匪蜂起，战乱连绵，世事纷繁，良田荒芜，民不聊生，百姓苦不堪言。在这种背景下，王新命能官运亨畅，确实跟他的政绩不无关系。
他担任江西布政使（俗称藩台，从二品）主管全省的民政和财政。自吴三桂、耿精忠叛乱后，江西盗匪横行，田土荒芜。王新命在南昌等府州县招补人丁二十万二千多人，劝垦田亩八万六千顷。第二年王新命升任江西巡抚，掌管全省军政、民政、吏治、刑狱、关税、漕政等，奏请皇上批准，免除百姓三年的赋税，计银米数百万，全省经济得到迅速恢复。
叛军占领的郡县，强令百姓剪除发辫。按照大清律条，“有剪发辫者，悉拘杀不赦”。王新命却示下：“小民去辫实出无可如何，不应诛戮。至贼营子女皆属难民，从无作贼携妻子同行之理，宜放归完娶”。
故此，盗贼或卖剑买犊，重本务农；或经商开业，繁荣市井。兵乱消弥，人心安定，集市繁荣。王新命并要求惩治豪强，官府不得“以官而害民，……宜追札报部，与平民一体治罪”。打击了豪强的气焰。
康熙十九年（1680）调任湖北巡抚，正逢参与三藩之乱的谭洪进犯州（奉节），王新命奉命迅速调集大兵，征集粮草，从归、巴、巫、夔、忠、万逆流而上，迎战叛军。历时数月荡平叛军，谭洪败于云阳而死。俘获叛军者众，部下请正法。王新命批示：“予观疏内皆我被胁兵丁，……然不若释之，以安反侧”。“将此一二千人尽置之法，……恐洞庭各路闻风而起，大为隐忧。宜晓以皇恩，贷以不死，发军前效力赎罪”。因此，取消了对被俘叛军之重典，免予一死，发军前效力赎罪。“而楚北复有不法之徒……，若深求不惟株连无辜，窃恐人心动摇”。不搞连坐法，其父母兄弟妻子一概不予追究。
平叛期间，朝廷曾向百姓额外征收军粮的运输费，王新命于康熙二十二年（1683）解除了百姓的这项负担。
在王新命四年薄赋轻徭的治理下，全省社会秩序很快安定下来，世泰民安，湖北全省乡试也很快恢复。
康熙二十三年（1684）王新命调任江苏巡抚，总揽一省民政、军事、吏治、刑狱等，不久升任两江总督（正二品；驻江宁即今南京。统管上海及江苏、安徽和江西三省的军民政务。总督可以管数省，侧重军事，巡抚只管一省，侧重民政）。两江地区历来是繁华富庶之地，明清时期，更是朝廷的财赋重地。两江总督掌管着朝廷的“钱袋子”。
在江宁任上的三年时间，并未出现电视剧里王新命贪腐赈灾银钱的史实。不仅如此，康熙二十六年（1687）调王新命为浙闽总督，统管浙江、福建两省提督军务及粮饷。其间，为加强台湾、澎湖防务，从各兵营抽调了大量骨干前往，之后从福建现任官员中调补所遗员缺。
王新命政绩卓著，声名显赫，深受康熙的青睐。在康熙二十七年又调王新命为河道总督，同时还嘉奖他的先辈，赠封王新命祖父弼、父亲千城为通议大夫，赠封祖母邱氏、母亲赵氏为淑人。
（六）筑堤坝疏河湖整治水患，居高位缺监督不保晚节
康熙继位以来，三藩、河务（治理水患）、漕运（利用水道调运公粮）即为朝廷的三件大事。清朝时期一共设有11位总督，除了9位封疆总督外，还有漕运、河道总督。
河道总督管理黄河、淮河汇流入海，南北运河泄水通航及河湖疏浚、堤防之事。
康熙二十七年（1688）王新命调任河道总督（正二品），在任近四年时间。王新命仿效都江堰的方法，用竹络装石砌成堤堰。看中的是它取材便利，易于施工，想着为朝廷节省河工经费。
然而，康熙三十一年（1692）王新命因挪移库银被革职。
康熙三十八年（1699）他被再次启用管理永定河工。
但是第二年他被控告以监修误工浮冒银两，被判斩监候。康熙念王新命多年的功绩，赦免了他的死刑，削为庶民。
八年之后（1708）王新命病死于家中，享年75岁。
其实，王新命任河道总督之前，在官场和民间的口碑一直尚佳。
康熙十五年（1676）升刑部郎中（正五品）时，和硕安亲王曾称赞他“本藩及在廷诸臣无不嘉尔！朝廷深知尔殚心供职”。
康熙十七年（1678）夏，江西布政使空缺，皇上吩咐众大臣举荐。刑部尚书龙怀姚（从一品；相当于司法部长）举荐王新命：“吾以彼同使江南，存心仁厚，处事精详，特举”。而朝廷满汉大臣皆赞同。户部右侍郎（从二品；约当于财政部次长）魏环极（后人以“好人、清官、学者”六字称魏）评价王新命“清操足以，风世端方，足以振俗敏练，足以治剧”。
王新命在江西、湖广、江宁、浙闽任上均有利民善政，颇得百姓口碑。
然而，是什么原因造成王新命私欲膨胀，晚节不保？
细看河道总督一职，从顺治（1644年）到康熙（1722年）的78年间共有21任，其中有4任曾遭革职，几乎达到了五分之一的程度。这真是一个高危职务啊！
河道总督是个肥缺，拥有大量可以支配的银钱。它跟其它九位封疆大吏一样，均为二品高官，位高权重，一言九鼎。河道工程中的银钱均是由总督支配，严重缺乏监督机制，管理漏洞甚多，导致了贪官私欲的膨胀。这难道对我们今天的社会没有警示吗？
【注】本文史实主要依据乾隆《潼川府志》》、嘉庆《三台县志》、光绪《新修潼川府志》。
文中图片为电视剧《一代名相陈廷敬》剧照
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