侠客，原指武艺高强且惩恶扬善、替天行道之人。随着时间的推移，大众对侠客的评判标准也发生着改变，到后来凡是能够凭借自身能力帮助弱小的人，皆可称之为“侠”，至于武功高低反而不那么重要了。同时随着“侠”的精神境界不断提升，更是衍生出“侠之小者，为友为邻；侠之大者，为国为民”之语，而“为国为民”也成了侠之一道的“终极形态”。
而在大众对侠客一词追求境界、淡化武艺的大环境下，有一个人却特立独行，在他的评书中“侠客”与人品毫无关系，只是用来指代武艺水平高低的专属名词。比“侠客”高一级的叫做“剑客”。我们都知道，所谓“剑客”原是指以剑为兵器的武林高手，但是到了他老人家这本意同样被魔改。这位高人便是我国著名评书表演艺术家单田芳老师。
单老说过的武侠类评书不少，基本都是以剑客、侠客来划分江湖高手的武功水平，其中以《三侠五义》续书为名、实则完全原创的评书《白眉大侠》更称得上家喻户晓，是很多七零、八零后朋友的青春与童年。今天我们就来聊一聊这部书中武艺水平最高的八位“侠客”。
单老的评书精彩热闹，情节合理性相对较差，而且主观情绪很严重，这排名第七的刘世杰和第八的展昭就是典型的一个生捧，一个硬踩。
先来说刘世杰。单老不止一次说过，如果抛开暗器，刘世杰的武功不逊色于徐良。为了证明这一点，他为刘世杰设定的战绩也颇为漂亮，然而这种生捧多少却缺少一些说服力。首先，刘世杰的战绩确实不错，但这是因为他的对手一个比一个糟糕，全是出场就死的龙套、酱油，一旦稍微有点实力的人物登场，单老马上安排刘世杰隐身。连最后的“血战安庆宫”都是如此，开封府在场的最强者刘世杰杀了敌人中最菜的一位，然后让艾虎、卢珍、韩天锦等人上去与高手对打，结果全部战死，而刘世杰却再未提及。
而不下于徐良更像个笑话，别说最终艺成的徐良，即便是这部书开篇时的徐良也不是刘世杰可以相提并论的，所以单老的这番捧不仅起不到作用，反而惹人反感。当然了，有一点我们必须承认，在“侠客”这个等级中，刘世杰确实称得上高手。
相对于刘世杰，展昭就悲催得多，单老不喜欢展昭，从《三侠五义》时期就是，只不过这部书有原著跟着，所以单老踩得还比较含蓄，最多就是在官职上胡乱改一改，抬高一下白玉堂，贬低贬低展昭。到了自编的《白眉大侠》中，单老终于可以放飞自我，将曾经的天下第二高手展昭说的一文不值，叫个阿猫阿狗就能吊打展昭，还要在开打之前和战斗结束之后对其进行讽刺、挖苦。
单老对于展昭的没落有过解释，大致分为三点：首先人老不以筋骨为能；其次公务繁忙荒废了武艺，使得功夫不进反退；最后成名早，高人还没出世。老实说，看似合理的三个理由一个都站不住。《白眉大侠》中的老剑客各个百八十岁，单老如果想捧这个人，那必然是几十年的功力，不是年轻人可以相提并论的。但是如果想踩，那就是人老不以筋骨为能、拳怕少壮，双标得很。而展昭无疑属于后者。第二点也挺有意思，开封府的任务单老全交给徐良了，展昭有什么公务可忙？而且作为曾经名震一方的南侠，会荒废武功？滑天下之大稽。最后一点说是放屁也不为过，那些老剑客一提起来就是“名气太大了，当年……”然后整个没出世，难不成是在网上开的直播吗？
所以，踩就是踩，黑就是黑，没必要道貌岸然的合理化。不过尽管展昭被无限黑，但是就侠客这个圈子来说还算得上名列前茅，毕竟《三侠五义》中南侠的底蕴还在，所以即便在《白眉大侠》里成了看家护院都不合格的饭桶，却依旧可以入选最强八大侠客。
排名第六的是徐良的启蒙老师“云中鹤”魏真。在《小五义》原著中，魏真这个新人物实力极强，好胜心驱使下还曾和北侠欧阳春进行比试，尽管最终惜败，但实力并不比欧阳春差多少。
不过单老显然并不喜欢这个人物，于是给书胆徐良创造出一位新老师——金睛好斗梅良祖。必须承认，单老对梅良祖塑造的极为成功，尽管这个人物很烦人，素有“白眉版柯镇恶”之称。
正是由于梅良祖的出现，所以魏真的笔墨越来越少，最终沦为开封府的兼职医生，很少在战斗中有所表现。而单老也多次牺牲魏真来抬高他的徒弟徐良。所以相对于《小五义》原著，单老《白眉大侠》中的魏真武力地位下降不少，实力也出现了明显下滑。尽管高过刘世杰和展昭，但依旧达不到剑客的高度，故而只能屈居于最强八大侠客之列。
开篇我们就讲过，侠客原本的定义与单老给出的并不相同，所以在最强八大侠客中出现了三个反面角色，排名分列三到五位，分别是“电光侠”火玉贵、“三世陈抟”陈东波、“斤镖侠”林玉。
先来说林玉，“飞剑侠”朱亮的徒弟，阎王寨的大帅。武艺不俗，与这一时期的徐良相比不遑多让，同时擅长暗器，因为他的镖有一斤重，故而叫做“斤镖侠”。原本能力、武功都不错，可惜碰上了光环加身的徐良，以致大败。而且随着剧情的发展，在徐良没有任何奇遇、学艺的情况下，两人的武艺差距竟然越变越大。特别是朱亮出山后，林玉基本就只能拖后腿，终成路人。
再来说陈东波，在前期他和刘道通支撑起反派的武功门面，用单老的话说，手持金棋盘，打遍天下没有对手。当然了，我们都知道这是瞎扯淡。因为对比早期的徐良，陈东波也不见得有什么优势，《白眉大侠》中梅良祖唯一一场胜利就是战胜了陈东波。梅良祖的本事基本就是剑客的最末流，连他都不如，最多也就是实力强点的侠客。
不过相对于武功水平，陈东波身上更引人注意的其实是他的绰号。“三世陈抟”看似没什么问题，然而在《白眉大侠》这部书中陈抟这个人物也有出场，是华山修罗刹的老方丈。人家活得好好的，陈东波叫这么一个“三世”，实在是够搞笑的。
最后是火玉贵，八宝叠云峰青松狼牙涧的二当家，和半翅蜂王典、飞天老魔公冶子安、细脖大头鬼房书安是结拜兄弟，虽是反派，不过良知未泯，最后也算拨乱反正。他的武功相当出色，比王典有过之而无不及，与南昆仑不相伯仲，隐隐还高过红文女剑客，客观讲实力已经达到剑客等级，不过由于他的绰号叫做“电光侠”，故而只能屈居于侠客之列。
排名前两位的一个是曾经七侠五义的天花板北侠欧阳春，一个是后来七杰小五义的标杆白眉大侠徐良。
欧阳春在《三侠五义》原著中是不折不扣的天下第一高手，实力远远领先于展昭和白玉堂。后人续写的《小五义》虽然增添了不少人物，如魏真、谷云飞，但欧阳春依旧稳居天下第一。直到单老的出现打破了这种设定。
《白眉大侠》初期，欧阳春几乎可以算作开封府一方的最大依仗，连前期的boss飞剑侠朱亮见了欧阳春都头疼。不过单老对七侠五义这些老人向来是“不留手”的。之前几部书中屡次败给欧阳春的刘道通在阎王寨凭借暗器终于击败了欧阳春，也是从此时开始，欧阳春随着不败金身告破，武力地位逐渐下滑，最终沦落成拉拉队成员。
尽管欧阳春是妥妥的剑客实力，但他始终叫做“北侠”，故而将其列入侠客这一范畴之内，其实说到底这还是单老乱改侠客定义而挖下的坑。
徐良在《小五义》中就已经上升到主角，不过实力上限不会超过展昭。只不过随着单老的不断强化，使得徐良芝麻开花节节高，从初期需要欧阳春、梅良祖庇护，到中期实力超过甚至吊打朱亮，到了最后徐良已经能凭借一己之力短时间内独战昆仑僧和计成达联手而不败。单老曾称徐良最终在江湖天榜排名第十五位，当然了，直到全书结束，徐良也没达到这个高度。
和欧阳春一样，中期的徐良其实就已经是剑客等级了，不过大家还是习惯称其为“白眉大侠”，故而将其位列“八大侠客”之首。
客观说，单老的评书热闹、精彩，配上他独特的嗓音，非常吸引人，不然也不会被称作“经典”。但就《白眉大侠》而言，如果不蹭《三侠五义》的热度，将书中的人物换个名字、身份，也就不会被很多人称作狗尾续貂，这样一来效果或许会更好。
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