后人讽刺袁术拿一个玉玺就称帝，觉得他很屌丝，实际上这有点事后诸葛亮的意思，成者为王败者为寇，其实当时袁术是有称帝的资本的，再加上他自我感觉良好，只是他实力上还没到那种说一句话别人不敢哼的程度，也不得民心。
袁术和袁绍不同，他是袁家的嫡子。而袁家的背景也是十分强大的，在袁术前面四代都有在朝廷之中担任三公的职位的先辈，也就是说袁术是正经的官五代，袁家的势力已经根深蒂固。当时人们夸赞袁家兄弟，那可是四世三公之后，门生故吏遍天下，这句话可不只是说说而已。而且袁绍是袁家的庶子，在家族之中地位肯定不及袁术高，包括在社会上，提到袁家，人们第一个想到的还是袁术。董卓得势之后第一件事就是去拉拢袁术，袁术不从，就直接跑到南阳去了。而当时的袁绍和曹操董卓根本看不上，可见当时袁术的社会地位还是很高的。
袁术是当时实力非凡的军阀势力，从地盘上看，就属他所占的地方最大。从豫州到徐州到扬州，袁术手下有十二个郡。洛阳和南阳这般重要的富庶之地在他的手上，豫州汝南是他的老家，扬州的官僚基本上是他任命的，或者沾亲带故和他有关系。因为实力最大，吸引来的人才也最多，质量最好，簇拥者也是实力强大。比如当时黑山贼寇，匈奴左贤王还有公孙瓒都是他的盟友，就连当时据宛城、参加讨董、先入帝都的孙坚都是他的手下。
而袁术之所以有信心称帝，还是因为一句流传甚广的谶语：代汉者，当涂高也。就是因为这句话，让袁术对皇权帝位全完没有了敬畏之心，而是认为这玉玺、这帝位落到自己手上乃是天命，而自己称帝也是顺应天命而为之。他为什么会这么想呢？因为这涂高的"涂"字和"途"相通，而袁术字公路。
不要小看了这句谶语，因他在汉朝流传甚广，几乎已经成为了大汉朝的一条诅咒。对古代的人们来说，谶语的力量是巨大的，不然也不会出现每每有人想要造反，必会制造一些反自然的现象，将这些谶语表达出来，诅咒皇权，更是让夺帝位顺理成章。而对于袁术自己来说，因为自己的名字和这条谶语的联系，让他有了称帝的精神动力。
袁术称帝失败也不能全怪他倒霉，刚开始在南阳，他发展得还不错，只是他并非一个治世的良君也没有任用人才的手段，当地民怨沸腾。人贵在自知，有一身好底子不错，但是在错误的时机称帝，简单粗暴，引起了众军阀的群殴，高富帅的好牌给打坏了，自己作死啊。
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