潜意识，心理学术语。是指人类心理活动中，不能认知或没有认知到的部分，是人们“已经发生但并未达到意识状态的心理活动过程”。这是百度百科的解释。
这个很难理解，但如果用类比思维就容易理解了。如果把人的大脑类比电脑，电脑有前台可见的程序运行和后台不可见的程序运行。人的大脑的潜意识就相当于电脑的后台程序，当前看不到运行，但它实际是在运行着。
大家应该都经历过，小时候考试语文，老师交代先看一眼作文题，然后再开始作答其他题目。这个时候大脑的潜意识就会在思考作文题目写什么，等到真正开始写作文时，思考效率就会快很多。
再比如，我们工作时如果遇到难题解不开，可以先放下来，去做别的事。某个时候灵光乍现，突然想到了原先难题的解决办法，这个灵光，其实是潜意识思考的结果，就相当于电脑后台程序运算完成。
潜意识的研究是大脑科学非常有意思的一方面，人在梦境中会释放部分潜意识，催眠后也会，醉酒后也会。
至于深层次潜意识的运行原理，还有待进一步研究。
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