越南战争是美国在二战结束后遭遇的第一场大规模非对称战争，此前美国在冷战期间准备的大量先进武器装备在面对越南的热带雨林时都或多或少的显示出了水土不服的情况。不过正所谓是战争催动军事技术的发展，越南战争也反而推动美国研发了许多有意思的军用装备，炮艇机就是其中之一。
AC-47固定翼炮艇机
最早在越南战场上投入使用的美军炮艇机是AC-47固定翼炮艇机，这是美军在老式C-47运输机的基础上临时改进而来的产品，主要用来为地面的美军部队提供压制火力，或者对当时北越游击队的运输线路进行摧毁。
AC-47炮艇机的攻击模式
AC-47炮艇机的攻击模式很简单，就是保持在一定的高度，同时机身一侧一直保持面对目标，然后用当时射速高达6000发/分钟的加特林机枪进行连绵不断的射击。因为AC-47炮艇机本身就是运输机的底子，因此载弹量极大，战场表现很好。
炽烈的机枪火力
不过AC-47炮艇机毕竟是一款固定翼飞机，始终需要机场才能够行动。而在越南战争期间，美军已经多次成功进行了大规模的直升机作战，积累了丰富的直升机使用经验。那么，能否把炮艇机的概念搬到直升机上，进而为地面步兵提供更加及时的火力支援呢？
ACH-47“支奴干炮艇机”就是这一作战思想的直接产物。为了减少改装成本，ACH-47炮艇机的机身并非特地制造的，而是以当时美军已经在使用的CH-47直升机为基础进行改装，因此两者在外形上的差别并不大。
ACH-47炮艇机
武备方面，在ACH-47炮艇机的机首位置安装有一门40毫米自动榴弹发射器，这门40毫米自动榴弹器安装在一个旋转炮塔上，由直升机副驾驶进行遥控操作，主要执行面打击任务，或者用来压制地面的防空火力。
ACH-47炮艇机的主要武备
而ACH-47炮艇机的机身两侧则各布置有一个直升机短翼，可以同时悬挂火箭巢和20毫米航炮。虽然20毫米航炮的威力不错，但是因为只能够靠机身来调整射击，因此20毫米机炮在实战中的作用有限。
20毫米机炮是固定在短翼上的
ACH-47炮艇机最强劲的武器是四挺12.7毫米重机枪，虽然ACH-47炮艇机理论上也能够和AC-47炮艇机一样安装7.62毫米口径的加特林转管机枪，但是考虑到后者的耗弹量实在惊人，加上12.7毫米重机枪对于轻装甲目标的毁伤效果也不错，因此最终ACH-47炮艇机装备了4挺12.7毫米重机枪用来对地支援。
12.7毫米LGM传家宝
不过和AC-47炮艇机的命运不同，ACH-47炮艇机并未取得太出彩的成绩。前后一共有4架ACH-47炮艇机进入越南进行作战，其中1架因飞行事故坠毁，2架被越南击毁，仅剩一架最终全身而退返回美国本土。
该机防护能力不强
ACH-47炮艇机虽然火力强劲，但是其毕竟是一款直升机，飞行高度和飞行速度相较于AC-47炮艇机来说差距较大，当时越南地面的机枪和小口径高射炮就能够对其产生严重威胁。
其次是该机本身是一款运输直升机，即使是后期额外加装了防弹钢板，但是其综合防护能力仍然较差。飞行速度较慢、装甲防护能力又不是很过关，被战场淘汰是自然而然的事情。
越南战场上的ACH-47炮艇机
随着后面美军AH-1专用武装直升机的陆续投入使用，ACH-47炮艇机项目自然也就失去了继续升级的希望，最终成为了美国军事装备史上的一小段记忆。
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