糖是在自然界中广泛存在的一类有机化合物，又叫做碳水化合物，它包括蔗糖、葡萄糖、果糖、半乳糖、乳糖、麦芽糖、淀粉等。在这些糖中，除了葡萄糖、果糖和半乳糖能被人体直接吸收，其余的糖都要在体内转化为基本的单糖后，才能被吸收利用。
众所周知，吃太多糖会对健康不利，它会使人发胖、引发糖尿病、脂肪肝、抑郁症和痤疮，还会加速衰老过程，甚至会上瘾。
为此，FDA最近提出了一项新规，要求自称健康的食品中添加的糖量不得超过2.5克。虽然看起来很简单，但是要知道一种食品中含有多少糖，只靠看标签还是不够的，因为糖可以以多种形式出现，有许多不同的名字。此外，还要弄清楚什么是食物，它的分解产物应该属于三种常量营养素中的一种，即蛋白质、脂肪和碳水化合物(糖)。
这样理解碳水化合物可能更容易：单糖和复合糖。
单糖可以直接被血液吸收，导致血糖升高，有葡萄糖、果糖和半乳糖三种可以被身体利用。双糖是两种单糖的结合，如麦芽糖、蔗糖和乳糖。
复合糖是由一堆简单的糖和无法消化的糖结合而成，需要身体更长的时间来分解，不会导致血糖升高。纤维素就是一种无法消化的糖，它是植物细胞壁的构成成分，而牛则有酶可以分解纤维素，所以会发胖。
总而言之，碳水化合物可以分为单糖和复杂糖。单糖会直接进入血液，而复合糖需要被身体分解才能释放单糖。
不易消化的糖通常被称为膳食纤维。它们可以是可溶性的或不溶性的，尽管它们不提供热量，但它们也有好处：可溶性的那种可以让你有饱腹感，而不溶性的那种可以帮助排出体内恶心的东西和死细胞。当你吃单糖时，胰腺会向血液中释放胰岛素，让糖进入你的细胞，但过量的血糖会导致糖尿病，而复合糖和膳食纤维可以帮助控制血糖。
现在我们可以讨论添加糖了。天然糖存在于水果、蜂蜜、小麦、谷物、豆类和淀粉类蔬菜中，而添加糖要么是科学创造的，要么是从自然界中提炼出来的，如果葡糖浆(高果糖玉米糖浆，HFCS)。果葡糖浆比蔗糖更甜、更便宜，但果葡糖浆不能很好地刺激胰岛素，因此更多的果葡糖浆漂浮在血液中，产生AGEs(糖化蛋白质和脂肪)，也被更多地用作人工甜味剂。甚至通常不加糖的食物也会加入果葡糖浆，增加它们的卡路里负荷，导致肥胖率上升。
在世界范围内，美国人消耗的糖最多，每人每天126.4克，其次是德国102.9克，荷兰102.5克，爱尔兰96.7克。当你考虑到世卫组织建议每天不超过25克时，这些量是可笑的。即使你考虑到FDA新的健康要求——每份少于2.5克的添加糖，你可能已经远远超过你的糖限制。
所以，下一次你决定吃什么的时候，一个基本的经验法则是最好只吃食物，而不是人工增甜的食物。
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