和氏璧是春秋战国时期著名的玉器，它的玉料纯美无瑕，而且雕琢精致，价值连城。这块玉壁原属楚国所有，后来又为赵国所得，最后被秦国骗取，所以才有了著名的“完壁归赵”的故事。
如果要讲和氏璧的故事，那就必须先了解一个至关重要的人物，这个人就是卞和，如果不是他冒着生命危险三献和氏璧，历史上也就不会有和氏璧的传说了。
卞和是楚国的琢玉能手，有一次他在荆山里挖到了一块璞玉，璞玉就是没有经过雕琢的玉石，看起来和普通的石头没什么区别。但是卞和认定，这就是一块上好的玉器，于是他就捧着璞玉去见了楚厉王，厉王连忙命玉工查看，玉工却说这只不过是一块石头。厉王大怒，以欺君之罪砍下卞和的左脚，可怜的卞和就这样平白无故的失去了左脚。
楚厉王死后，武王即位，卞和再次捧着那块璞玉去见武王，武王又命玉工查看，玉工仍然说这只是一块石头，卞和因此又失去了右脚。为了献玉，卞和已经变成了一个残疾人，但是他相信自己的眼光，他不忍如此宝物就此埋没。
又过了几年，武王死了，文王即位，卞和抱着那块璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，眼泪都流干了，接着流出来的是血。文王得知后派人询问原因，卞和说：“我并不是哭我被砍去了双脚，而是哭宝玉被当成了石头，忠贞之人被当成了欺君之徒，无罪而受刑辱啊！”也许是他的执着打动了文王，于是，这块被几任君主嫌弃的璞玉终于被剖开，文王一看，里面果然是一块宝玉，后来这块玉被良工的雕琢成壁，人称“和氏璧”。
到了战国时期，秦国听说了这块宝玉，愿意用十五座城池换，这足见和氏璧的价值连城。但是忠肝义胆的蔺相如宁为玉碎，不为瓦全，没有让秦王的阴谋得逞，还创造了“完璧归赵”的佳话，这一事件也使和氏璧的价值更进一步！
公元前228年，秦国灭掉赵国，和氏璧几经辗转还是落在了秦王手中。秦始皇统一六国后，自称“始皇帝”，他令人用和氏璧打造了传国玉玺，并命李斯在玉上刻上“受命于天，既寿永昌”这八个大字，从此以后，和氏璧也成为了皇权的象征，荏苒千年。
公元前206年，刘邦攻入咸阳，秦王子婴将传国玉玺献给了刘邦，此后玉玺一直归两汉所有。西汉末年，王莽篡位，玉玺被磕破了一个角，后被用黄金补全，这也成了这方玉玺辨别真伪的一个标志。
东汉末年，群雄并起，东吴的孙坚攻入洛阳，他的手下在宫中的一口深井中打捞出了一个匣子，打开一看，里面竟是失踪多年的传国玉玺。孙坚如获至宝，后来消息走漏，孙坚被杀，玉玺辗转又到了曹操手里。
汉献帝禅位后，曹魏为了欲盖弥彰，又令人在传国玉玺肩部刻隶字“大魏受汉传国玺”，讽刺的是，司马家族篡位时也依葫芦画瓢在肩部刻了字，这也成了传国玉玺独一无二的又一个标志。
在混乱的五代十六国时代，传国玉玺先被匈奴所得，后又落入石勒之手。石勒别出心裁地在玉玺右侧加刻了“天命石氏”。冉闵灭胡时，为了得到东晋的支持，将传国玉玺献出，玉玺传至南朝，历经宋、齐、梁、陈四代更迭，在隋一统华夏后，被收入了隋宫。
隋炀帝死后，萧皇后带着杨广的孙子逃入突厥，并且带走了传国玉玺。后来唐大将李靖讨伐突厥复得传国玉玺。唐朝末年，天下大乱，传国玉玺先被后梁的朱温所得。十六年后，李存勖灭后梁，建后唐，传国玺转归后唐。又十三年后，石敬瑭引契丹军至洛阳，末帝李从珂怀抱传国玺登玄武楼自焚，传国玺就此失踪。
到了北宋哲宗时期，洛阳一户农夫在李从珂自焚的地方，挖出一方玉玺，献给于朝廷。据说当时经过十三位大学士依据前朝记载多方考证，认定这就是始皇帝所制的传国玉玺。可惜到了靖康之难时，传国玉玺又被金兵掳走，从此下落不明。
以和氏璧为原料制成的传国玉玺数度隐没，又数度浮现，到最后已难考其真伪。真正的传国玉玺或许已跟着李从珂一起葬身于火海，又或许在更早的时候它就已经散失在民间。
从一块无人问津的璞玉到令历代帝王为之疯狂的传国玉玺，和氏璧见证了了无数朝代的起落，或许它已经不复存在，也或许有朝一日它还能重见天日，到了那时，说不定我们还能一睹和氏璧当年的风采。
