有一句大家都知道俗语“不给你点厉害看看,你就不知道马王爷长了几只眼”,关于这句俗语的来历和马王爷此人身份,我们可以进行一下推测。

一般来说皇帝的叔伯、兄弟等人被称为王爷,指的是古代一种爵位,但想来“马王爷”不会是一个姓马的王爷这么简单,因此断句应为马王/爷,其中马王是官爵,这也是一种尊称。民间也不少关于马王爷的身份由来的传说,我们可以尝试从古代的典籍与神话入手。儒家经典《周礼》成书于两汉时期,当时书中就出现了“马祖天驷也”这样的记载,由此可以判断人们对马的崇拜最少是在汉代,甚至更早以前就出现了。当时董仲舒推崇天人感应学说,人们将自身与自然界的一些食物与“天”相对应,而马王爷就对应着天上的“天马四星”。

马王爷有几只眼由来(马王爷到底是何方神圣)(1)

成书于元代的道教典籍《道法会元》中,有《清徽马、赵、温、关四帅大法》的一章,其中作者记载了“护法四圣”,也就是我们俗称的道教四大元帅,他们分别是马灵耀、赵公明、温琼和关羽。在这四个人当中,马灵耀便是俗称的“马王爷”,他与民间尊奉的财神赵公明、东岳第一太保温琼、武圣关羽并列,由此可见其地位之重要。

马王爷有几只眼由来(马王爷到底是何方神圣)(2)

明代南方道教青徽派十分繁盛,马王爷成为该派信仰供奉的重要人物,在绝大部分道教著作当中,马王爷的诞生是独立的,他并没有历史原型,而是天生天养的仙人。民间以灵官、据记载,马王爷天生三眼,身穿金甲红袍,两手持一柄金枪、金砖,脚踩风火二轮,背负火瓢火鸭,身后火焰缠绕,这一形象与哪咤有些相似。

马王爷有几只眼由来(马王爷到底是何方神圣)(3)

因为他整体的形象,马王爷在民间多被看作是火神,因此一些从事陶瓷制造行业的人会将其视为保护神。神的职能从来就不单一,百姓们事事求神拜佛,马王爷也就慢慢变成了护佑一方的保护神。

在宗教之外,民间也有传说认为马王爷是由凡人修炼为神的,在小说《封神演义》当中,商纣王的儿子殷郊就是三只眼,所以有人认为马王爷实则就是殷郊,也有人认为明朝的大将马方是马王爷的原型,马方一生镇守边关,立下了赫赫战功,战场上气势难挡,是一名神将。民间传说中,马王爷的原形有太多的说法,但究竟谁才是马王爷的真正原型,至今已经无法考证。

马王爷有几只眼由来(马王爷到底是何方神圣)(4)

至于马王爷的三只眼,道教中解释说,他转世出生时就面露三眼,那第三只眼会识善恶、辨忠奸。传说玉皇大帝曾派星日马、楼日狗、奎木狼、虚日鼠四大星宿前往人间探视,其他三个人都受了好处,声称人间繁荣安宁,而只有星日马却实话实说。玉帝欣赏其正直的品行,就赐他第三只眼以示奖励,希望他能继续明察秋毫。

马王爷有几只眼由来(马王爷到底是何方神圣)(5)

虽然这只是一种神话传说,但也可以看出,马王爷的第三只眼便是用来看清真相,不受蛊惑的,剔除神话色彩,人们敬仰马王爷,表现的是人们对世间真善美的呼唤,是对正义的追求以及对正道的坚守。

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