1103年传说岳飞出生时，有只大鸟从他家房顶飞过，所以父母为他取名岳飞。岳飞天生力气很大，射箭能够左右开弓。他小时候不爱说话，却喜欢读兵书。这么看来，岳飞从小就是注定要成为将军的人才。他曾拜周同为师，苦练本领。
1122年岳飞20岁报名参军。4年后，金国攻打南宋，岳飞看到百姓被金兵杀害的惨状，心中怒火冲天。他的母亲姚氏，在他的背上刺了“尽忠报国”四个大字，鼓励他好好报效国家。“尽忠报国”多被后人改为“精忠报国”，但其原出处为《宋史.岳飞传》“初命何铸鞫之,飞裂裳以背示铸，有尽忠报国四大字，深入肤理。
1126年靖康之乱发生时，岳飞建议康王赵构(后建立南宋并称帝)亲自率兵攻打金军。本来就不爱打仗的赵构，不但不听，还把岳飞逐出了军营。但这没有动摇岳飞抗金的决心，他渡过黄河，投靠了张所的军队。
1130年，岳飞组建了自己的岳家军，收复了南京，得到赵构认可。赵构还亲自写了一幅“精忠岳飞”锦旗作为奖赏，还拨了许多士兵给岳飞。岳飞受到鼓励，决定北上讨伐金兵，并写下了著名的《满江红》来表达自己杀敌为国的宏大理想。
《满江红》
怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切!
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙。
岳飞越战越勇，可宋高宗赵构觉得，南宋根本就打不过金，还不如议和。而且，岳家军这么强大，万一谋反，自己就危险了！他下令禁止岳飞再与金作战。报国无门的大英雄，能做的就只有把自己的惆怅写进《小重山》中。
《小重山》
昨夜寒望不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。
白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听?
38岁那年，也就是1140年，金果然贼心不死，再次大举进攻南宋，还派出了精锐部队“铁浮屠”和“拐子马”。但岳飞带领岳家军冲锋陷阵，命令士兵下砍马腿，上刺骑兵，把金军打得连连叫苦，都大喊“撼山易，撼岳家军难”。
最初提出直捣黄龙的人是中兴四名将之一的岳飞和他的岳家军！但是，口号总是美好的，现实总是残酷的，岳飞因为迎回二圣的想法触动了皇帝敏感的神经。打退了金军的岳飞本想乘胜追击，却被宋高宗连发的“十二道金牌”给招了回来。原来，宋高宗听信了秦桧的谗言，怕岳飞功劳太大，威胁到他君主的地位。更为重要的是岳飞一旦直捣黄龙就要迎二圣还朝，到时自己如何处置？为了自己的皇权地位，一定要阻止岳飞。
1142年一心想加害岳飞的秦桧，终于等到了机会。金提出的议和条件中,有一条就是处死岳飞。秦桧奉皇帝的命令，给岳飞安上了“莫须有的罪名，将他处死在了风波亭。一起被处死的还有岳飞的长子岳云和部将张宪。一代英豪，就此含恨陨落。
