宇宙空间又大又黑。既然没 有空气，所以当你在空中无边无 际、永无止境地飘浮时，没人能听 见你的大喊大叫。但这只不过是太 空给我们的噩梦，如果你从目前简 单的人类视角回溯，你会发现宇宙 有更多让你害怕的、更奇怪、更庞 大、更令人恐惧的奥秘。
1991年，美国天文学家詹姆 斯·斯科蒂在天空中发现了某些奇 怪的现象。从最早的观察开始，他 对这个天体在哪儿出现做了预测，但当他把望远镜朝那个方向观察 时，竟没找到它。这太诡异了！他 对这个天体可能的速度和方向所做 的推测全搞错了，他只是后来在偶 然的情况下又发现了一次。
当他分析研究了所观察到的 现象后，他意识到了这个奇怪的天 体正在以跟地球非常相似的轨道围 绕太阳旋转。这对一颗自然天体来 说非常罕见，因为接近地球和地心 引力通常会破坏它的运行，迫使它 走上新的轨道。这一天体看上去像 一颗小行星，并不断向地球靠近， 不过最终未对地球构成威胁，而是 与地球擦肩而过。一时间，“如何 避免小行星撞击地球”成为当时热门的天文话题。在这一神秘天 体坠入深深的宇宙空间之前，天文 学家们都感到惊讶而不安。他们将 该神秘天体命名为 “1991VG”， 可时至今日，也没有人知道它究 竟是小行星，还是外星智能生命 制造的飞船。
太空很大，尽管有巨量的恒 星和星系以及诸如此类的天体飘忽 游荡，但还是有巨大的空间——这 也就是它因此得名的缘故。尽管天 文家习惯于谈论天体之间的巨大间隔，但有一个现象却使得太空专家 惊讶得说不出话。
波江星座超空洞存在的最初 迹象出现于宇宙微波背景辐射勘测 期间，它是宇宙最初诞生时直至现 在仍不断在太空中发声的电磁残余。专家查看结果时，他们在波江 星座方向上发现了一个“冷点”。 后续的观察确定波江星座超空洞超 乎想象的巨大，而且很空荡，直径 大约为10亿光年。即使按照天文学 标准，那也是很大的一块不动产， 或者说是真正的真空。之前发现过 其他的空洞，但这个空洞如此巨大 以至于现有的宇宙理论无法解释。 这很令人担忧。
不管怎样，科学家仍喜欢提 出新理论，他们中有些人确实很 有创造性。最直截了当的想法是存 在一个超大的黑洞，里面包含有几 千个星系的质量。其拥有从无限 遥远距离抽吸所有恒星、行星、 尘埃、光、暗物质和宇宙微波背 景辐射的力量。黑洞永远令人兴 奋，但科学也可以提出更加令人 恐惧的理论。
有些科学家提出空洞实际上 是一个平行宇宙的证据，而不是黑 洞。这个平行宇宙毫无疑问拥有技 术先进和残酷无情的外星人部落， 在等待机会驱逐我们。科学家需要 更多的工作给这个理论增加可信 度，但我们祈祷这不是真的。
目前寻找行星的一个常规的 办法是测量一颗恒星散发的光的 量值。当行星旋转到宿主恒星前 面时，它会造成一次微小但可观测 到的亮度减弱。通 过测量这些亮度衰 弱的频率和规模， 就有可能确定行星 性质的大半，比如 它是否有潜力适合 人类居住，从而判 定那里有没有外星 人。然而，有时候 进行观测的望远镜却看到了很难解释的事情。
塔比星是位于距离地球大约 1400光年远的天鹅座星系的一颗恒 星。不像一颗有着行星围绕旋转 的恒星，它显示了有20%的亮度变 化，而且并不规律。一种解释是彗 星碎片围绕恒星旋转而形成了一条 紧密的轨道，但另一种理论提出了 一些更令人担忧的问题。
1960年，物理学家弗里曼·戴 森提出了一种理论，即一个智能的 外星人文明，可能发展到了它需要 比单一行星能产生的更多能量的地 步。他的理论假设认为这样一种发 达的文明可能有能力构筑一种被称 为“戴森圈”的巨型轨道，它能够 捕捉恒星系太阳的大部分太阳能， 并使它用之于民。这样的“巨型结 构”将捕捉恒星发出的大部分可见 光，但仍能发出某些红外线辐射， 因而可以被探测到。
被称为“戴森云”的是这个 理论的一种变体，是对塔比星现象 的一种解释。它认为这个文明正在 建造围绕轨道旋转的卫星云，来实 现对球体相似的目的，但却无须围 绕恒星实际建造一个球体。
任何有能力建造“戴森云” 的文明从技术上讲远远领先于人 类，我们甚至无法想象它们的能力 极限究竟多大。尽管美国宇航局还 没发现从那个宇宙天际发射出的无
线电辐射的任何证据，如果它们能 够建造“戴森云”，它们可能已 经找到了一种比电磁辐射更快的方 式，在遥远的空间距离上进行通信 联系——更不用说以更快的方法消 灭银河系的邻居。
超新星是人类有可能见证的 最大的爆炸。跟其他大爆炸一样， 经历过几次，人类就开始对它们见 怪不怪，也许只有等到一次更大的 爆炸发生时，你才会坐直了身板注 意到它。一颗拥有超级亮度的超新 星于2015年6月被观察到。它起源 于28亿光年以前。
超新星ASASSN-15lh的特别 之处在于科学家无法解释它。不像 一颗常规的超新星，ASASSN15lh的亮度强十倍，而且威力更 大。再者，当天文学家分析它发 射的光时，他们找不到应该存在 的氢原子。最好的解释涉及某种 被称为磁星的 一种有磁性的 中子星，它借 助一个强大的 磁场飞速自 转，以此给不 断膨胀的过热 状态的气体球 提供额外的能 量。然而，无 须很长时间 ASASSN-15lh就释放了比磁星更 多的能量，而且这种情形一直在 持续。初次爆发几个月后，它还 在释放比我们所居住的整个银河 系还要多的能量。
但怪事并未就此打住。超新 星会释放强烈的闪光，然后逐渐消 退。尽管ASASSN-15lh最初也是 这个过程，但当它开始消退几个月 后，紫外线光又开始增强了。这对 超新星来说并不是完全没有，但它 发出的光不符合常见的模式。科学
家们对宇宙大爆炸后人类所知的最 大爆炸仍不知道做何解释，这相当 令人恐惧。
你有没有做过这样的噩梦， 梦里你被困住，被拽向无法逃 脱的劫难？当然，你可能不想 知道，在银河系范围内，我们正 在经历那个噩梦。那是因为银河 系，它的相邻星系，以及各种各 样银河系的“跟班随从”，正以 每小时220万公里的速度（对人 类很快，对太空很慢）全部朝向 一个我们知之甚少的空间区域移 动。这说明有一个空间区域产生 了巨大的引力作用，大约相当于 10000个星系的引力。既然它在吞 吸一定距离内的所有物体，所以 这个神秘的地区现已被称为“大 吸引体”。
颇具讽刺意味的“回避区域”， 因为我们无法逃避它。之所以这 样称呼它是因为它就位于银河系 中密度最大的另一边，因此使得 透过所有的恒星和巨大的太空尘 埃云团来观察它，变得几乎不可 能。尽管如此，天文学家还是尽 可能研究它，并确定了人类尚无 法解释它正在释放的某些力量， 因为这片区域存在着一团先前未 被发现的星系。
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