前一阵子传出了刘家辉中风瘫痪的消息，引得不少影迷为之唏嘘。人们哀叹一代功夫巨星，晚景竟然如此凄凉，尽管刘家辉声称他目前的康复状况十分良好，但生活起居仍然需要旁人照顾，让他再接演动作片，恐怕已成奢望。
别看如今的刘家辉已显老态龙钟，但三十多年前，他绝对算得上是华语功夫片里的一线巨星。当刘家辉扬名影坛的时候，成龙、洪金宝才刚刚熬出头，单凭他和义气兄刘家良合作的《少林三十六房》、《少林搭棚大师》和《霹雳十杰》三部曲，便足以让他成为华语功夫电影里的殿堂级人物。
《少林三十六房》讲述了逃亡少林学艺的刘裕德，背负着全家被清兵所害之血海深仇，刻苦学武的故事。在极短的时间内，刘裕德逐渐习成了少林三十五房功夫。后在少林方丈的支持下，刘裕德设立了第三十六房——它成为了少林俗家弟子习武之所，以将少林武艺传往民间。刘裕德下山归乡后，收陆阿采、洪熙官、舂米六为徒，而刘裕德更成为了人人敬仰的三德和尚。
像《少林三十六房》这样少林题材的作品，在如今看来可谓稀松平常。但在当年，这部电影却引发了不小的轰动。本片不仅首次把焦点对准了少林和尚和少林绝学，片中刘裕德从练武、升级，再到学成报仇归来的情节，也奠定了武侠片屡试不爽的经典模式。其中最值得圈点的，在于那些千奇百怪、花样繁多的练功方式，刘家良在最平常不过的道具上加了诸多天马行空的想象力，把那些本枯燥的练武场景具化为了一个个视觉奇观。
《少林三十六房》在香港上映后，票房收入近300万，创造了当年邵氏电影公司功夫片的最高记录，在那个年代，300万已经是相当可观的进账。随后刘家良又趁热打铁推出了《少林搭棚大师》。本片比起《少林三十六房》更具有娱乐性。片中除了增加了许多诙谐幽默元素，让整体氛围显得更加轻松之外，刘家辉的搞笑天分也得到了淋漓尽致的展现，论制作水准和表现力，这部续集可谓是不减反增。
在《少林搭棚大师》中，刘家辉并没有延续上一部的角色，而是饰演了一个带有市井气息的无赖混混仁杰。片中有一段情节非常讽刺，不会武功的刘家辉还假扮少了林高僧三德与恶霸周旋，但完全靠的是耍小伎俩、小聪明来蒙混过关。这些情节，充满了刘家良对《少林三十六房》的致敬和颠覆之意。
为了配合整部片子轻松诙谐的喜剧风格，本片的动作设计也突破了传统，刘家良独具创意地以搭竹棚为主体创造了另一种独特的“功夫”。而在搭棚时所练就的缠绕，腾挪，解锁等手法和步法，竟然成为了电影后半段刘家辉克敌致胜的绝学。在这里不由得要佩服一下刘家良师傅对于功夫片招式的创新，当然，刘家辉的不俗演技以及真材实料的功夫底子也为电影加分不少。
其实从《少林三十六房》开始，这一系列电影的票房和口碑已有逐渐下滑的迹象，1985年的《霹雳十杰》，虽然让刘家辉继续扮演了三德和尚，因制作方式和拍摄思维的僵化，《霹雳十杰》仅名列当年票房榜第73位，是三部曲里成绩最差的一部。
但“少林”系列却令刘家辉在香港声名大噪，更一举赢得了无数海外影迷。“三德”之名从此成为他在欧美影迷心中的代名词。而日本也有人为他特意成立了影迷会——他甚至还受邀在日本灌录了一张日语专辑《热风传说》，可见当年刘家辉的影响力是多么巨大。
刘家良对功夫片花样的精心雕琢，对传统功夫片硬桥硬马原则的坚持，最终造就了”少林”这一经典系列电影，然而像《少林三十六房》这样用一招一式，一板一眼展示中国武术独特美学的功夫片，在今天已几乎绝迹，即使有，或许观众也未必愿意静下心来细心揣摩和欣赏。有道是“时无重至，华不再阳”，自从刘家良仙逝之后，能被称之为”功夫片活化石”的恐怕只有刘家辉了，如今，只能祝愿他老人家能身体安好，健康长寿。
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