龙在中国古代神话中是最为神奇之物。它在中国的四大吉祥神物中占首位,这与它总是显得复杂而多样的特点是分不开的。一般来说,龙是性情温和、仁慈吉祥的神物。它具有极为多样的象征意义。首先,它代表了自然界男性活力和生殖力——阳的象征。从汉代开始,龙就成了皇帝的象征。并且龙是所有鳞虫之长,并在十二生肖中位于第五位。龙还象征着东方太阳升起的地方,也表示丰产春雨和一般的雨水,所以,它有时也被叫作青龙,与象征西方的白虎相对应。

麒麟和鸟寓意(龙麒麟凤凰)(1)

在人们的想象中,龙在地下过冬,农历二月初二从地底飞升,这时会引起第一阵春雷和春雨,在北方表示农事的开始。同时龙作为一种有魔力的生物,它能大能小,能到天边也能到人的身旁,总是非常神秘,所以用神龙见首不见尾之说来形容高深莫测的人。并且,由于龙在中国神话中具有的重要作用,所以大致可将龙的概念分成四种:一是神龙,能兴风布雨;二是天龙,表示天地更生力量;三是地龙,它管辖地上山川水泽;最后一种是藏龙,看守财宝。

麒麟和鸟寓意(龙麒麟凤凰)(2)

凤是四大吉祥神物的第二位。我国的学者认为凤凰起源于风神,因为“凤”字起源于“风”字。有的则认为风代表男性,凰代表女性。有的学者将风凰看作是“阳鸟”,与南方有着联系。同时它的身体据说象征着人的五种美德:头代表德,翅代表义,脊为礼,胸为仁,以及肚象征信。在中国神话中,凤凰总是生活在天上,是与神仙住在一起共歌共舞的神鸟。由于其状如地上的孔雀,孔雀为地上百鸟之王,所以凤凰就是天上以及一切鸟类之王。一般龙是作为皇家最有权威的天子的象征,凤凰就与龙相配而处于女性的角色,故而皇帝穿龙袍,皇后戴凤冠。但同时凤凰还代表一个国家是否得到了正义之君的统治,所以《春秋》一书中常用凤凰、白虎、麒麟来象征一个国家的繁荣。

麒麟和鸟寓意(龙麒麟凤凰)(3)

麒麟,也是中国四大神兽之一。它有牛尾,鱼鳞,足为偶蹄或五趾,角上覆盖着软毛,一般麒麟为白色,是毛类动物之长。麒麟一般为家庭的象征。在民间艺术中,常常有一个小孩骑在麒麟上,站在云彩中,并且小孩手中会拿着一朵莲花,表示连生贵子。另外麒麟不踏任何活物,甚至连小草也在内,所以它与头顶上的角一起被视为美德的象征,当有好的政府或圣人出现时,就会伴有麒麟出现,孔子曾说:“麟之至为明王也。”最后麒麟在人们的画中表示一种良好的祝愿。

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