甲醛，分子式HCHO，是一种具有高反应活性的小分子有机物，在常温下具高度挥发性，可以以很高的浓度挥发到空气中，具强烈的刺激性气味。甲醛多做成35%-40%浓度的水溶液(俗称福尔马林)，用于保存尸体标本、杀菌消毒和制作木材、纸张等的粘合剂。甲醛的价格低廉，可以和廉价的尿素制成脲醛树脂，把纸屑、木屑、刨花碎屑等下脚料甚至是垃圾碎末粘合起来制成刨花板、密度板、细木工板、纤维板、复合木地板等人造板(胶合板)。这种胶成本低，粘合强度高，所以使用非常广泛，可以说目前市面上90%以上的各种木质人造板材是由这种胶粘合而成的，所以，当您不加甄别地选用普通胶合板作原材料时，就把甲醛引进了家门。
脲醛树脂胶可以在水分、热、光、金属离子的作用下，缓慢地分解，持续不断的释放甲醛、氨气。不同厂家和工艺生产的脲醛树脂稳定性不同，导致释放甲醛的速度不同。但可以肯定的是，无论用什么工艺生产的含甲醛的树脂都会有甲醛的释放，只要板材存在一天，甲醛就会源源不断的“供应”。
与其他装修污染不同的是，甲醛的释放是一个缓慢而长期的过程。
日本横滨国立大学的研究表明，这一释放期长达10～15年，会对人体造成长期的、不可逆的危害。
世界卫生组织在2004年发布的153号公告中明确指出——甲醛致癌。
甲醛对健康的影响会从嗅觉异常、刺激、过敏，逐步发展到肺功能异常、肝功能异常和免疫功能异常等方面。
临床医学表明，即使健康的成年人，长期低剂量接触甲醛，也可能造成以下损害：
► 损害呼吸系统：造成咳嗽、胸闷、鼻咽癌、鼻窦癌、肺癌、支气管病变、哮喘等。
► 损害神经系统：造成头晕、心烦、儿童智力低下、反应迟钝等。
► 损伤造血系统：造成(成人、儿童)白血病、淋巴癌等血液系统疾病。
► 促癌变：诱发肝癌、膀胱癌、乳腺癌、尿毒症以及脑癌等。
► 致畸：可以导致男性和妇女不孕不育;造成孕妇流产、胎儿畸形、死胎;容易影响胎儿免疫系统发育、造成儿童先天性哮喘，影响新生儿智力发育。
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