《红楼梦》第三十九回，刘姥姥二进大观园，正巧贾母想找个积古的老人聊天，便留下来做住了住了两日，见识了贾家的气派，夜里去跟王熙凤辞行。
当时凤姐正为大姐儿常生病犯愁，寻思着按民间习俗，找个"命硬”的老人起个小名，以消灾避祸。一向刚强泼辣的凤姐，难得流露出作为母亲的柔软之态。她对刘姥姥说:
"一则借借你的寿；二则你们是庄稼人，不怕你恼，到底贫苦些，你贫苦人起个名字，只怕压的住他。”
在凤姐眼里，家境寒酸的刘姥姥与贾母相比，自是贫苦之人，又比七旬的贾母还长五岁，算是长寿之人，耳聪目明身体健康，连贾母都羡慕不已。由她这样生命力强盛的老人取名"，一定压得住"孩子疾病厄运。
这同贾母让府中人叫宝玉小名，以去其尊贵身份带来的娇贵，让利孙子健康成长。
此源于乡野之人认为物贱人卑，才生命力顽强经得起折腾，而生育稀少的家庭常感独子难养，叔伯兄弟大排行，因男尊女卑甚至取个丫头名，拜认大黄桷树为干亲，以牛儿，狗儿，板儿，桌儿等贱名也很常见的。
75岁的刘姥姥孙子才五六岁，以贾母年纪都有重孙子了，想来老来得孙太金贵，才起个王板儿的名字。
刘姥姥听后便想了一想，笑着问大姐儿几时生的。凤姐儿道：“正是生日的日子不好呢，可巧是七月初七日。”
古人讲究生日吉不吉，不比今人天天都是好日子。比如中元节乃鬼神出没之时，与清明祭祖日一样，不讨喜的。今人若生在节日因生日好记，是个高兴的日子，才有取“绿叶”、“国庆”的那么多。
黛玉和袭人生在二月十二日，在农耕社会，农历二月中旬，年已过完该农忙了，春耕又是青黄不接的日子，对家中少有积存的农家来说，是一年中最艰难的时刻，之所以把黛玉和袭人的生日写在同一天，也暗示二人相似的不幸的结局:她们与心爱的人贾宝玉皆是有缘无份之人，镜中月水中花而已。
贾元春生于正月初一，又叫元日，所以她的名字即由此而来，她和太祖太爷即荣国公是同一天生日。二者是贾家富贵鼎盛之日承上启下的人。古代一般说来大年初一天是新年吉日，按民间的说法，初一天乃过年，再穷的人也有食吃。
宝玉过十五岁生日探春曾笑道：“大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人就占先。又是太祖太爷的生日。"
不过七夕乃乞巧之节，对女孩来说年年乞与人间巧，不道人间巧已多。可为什么凤姐的女儿巧姐，生在七月初七乃，偏要说不好呢?
这就要说来七夕节的来源了。牛郎和织女相亲相爱，你耕田来我织布，我浇水来你灌园，可恨王母娘娘以天规不许人仙结分，拔簪划出银河，生生将两个有情人分开，幸得喜鹊搭桥才有七夕会一回。
(有人揣测王母之所以网开一回，不过为织女为这一回见面，干上一年织活，假如永不见面的话，织女还能活下去给天庭工作吗?
牛郎和织女常年盈盈一水间，脉脉不得语分离之苦，意味着夫妇难以长相厮守，婚姻不幸福。这是古代女孩子最忌讳和害怕的事情，所以凤姐才说日子不好，又由于为大姐儿常生病犯愁，按民间习俗找刘姥姥起个小名，以消避生日不吉利带来的影响。
刘姥姥忙笑道：“这个正好，就叫他是巧哥儿。这叫作‘以毒攻毒，以火攻火’的法子。姑奶奶定要依我这名字，他必长命百岁。日后大了，各人成家立业，或一时有不遂心的事，必然是遇难成祥，逢凶化吉，却从这‘巧’字上来。”
有人会觉得奇怪，刘姥姥取的名字是巧哥儿，怎么变成巧姐了呢?这因当是地方风俗的叫法，刘姥姥也把王府的凤姐叫凤哥儿来着。当然后来的结局大家都知道了，巧姐因为刘姥姥仗义出手相助，而避免了凄惨的命运。
只是这并非巧姐名字取得好的缘故，而是凤姐和贾家无意的一次济困善举结下的善果而已。当年凤姐弄权铁槛寺，扬言不相信什么阴司报应，若有知大约也后悔了吧。
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