“伽蓝”又名“僧伽蓝摩”，是“众园”的意思，一般是指僧众居住的场所，也就是指“寺院”。
在汉传佛教寺院中，为了僧众能专心办道及诚谢护法神的护佑之心，特别在寺院建有“伽蓝殿”，专门供奉伽蓝菩萨。
伽蓝菩萨，狭义而言，指守护伽蓝的诸位菩萨。
伽蓝殿一般在寺院大雄宝殿的东侧。有些寺院伽蓝殿两侧还供有十八伽蓝之神，统称伽蓝圣众菩萨。
佛教传入中国后，待到后世关公归佛的故事流传开来之后，比较普遍的是用关公形象作为伽蓝菩萨的代表，中国民间称伽蓝菩萨为伽蓝尊王、伽蓝千岁。
后来便有人把关公的生日（农历五月十三日）当成伽蓝菩萨的圣诞。
元朝时期， 朱元璋在 皇觉寺当小行童扫地时，被伽蓝神绊了一下，就打了伽蓝神几扫帚。还有一次，老和尚见大殿上的蜡烛让老鼠咬坏了，就当众训斥了朱元璋。朱元璋心想，伽蓝神连自己面前的东西都管不住，还怎么管殿宇?更害得自己受骂，越想越气。于是，朱元璋就找管笔，在 伽蓝神的背后写了“发配三千里”几个字。
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