在《后汉书·丁鸿列传》记载了这么一则故事：
东汉的和帝继位时才有十四岁，由于年纪太小，便由窦太后执政，于是乎，她的哥哥窦宪就拜了大将军，国家的军政大权就落在了窦宪为首的他们兄弟等人手中，真是为所欲为啊。但是，他们还是不知足，密谋篡权，想改朝换代。看到这样的景象，朝中的大臣们，心中非常的着急，都为汉朝的存亡忧心忡忡。
其中，大臣司徒丁鸿也是非常的气愤，他也是很有学问的人，尤其对经书极有研究，他目睹了窦太后兄弟们的专横跋扈 ，也想一除而后快，也一直等待有合适的机会。
话说这几年时间过去了，一次，天上发生了日蚀，丁鸿觉得这是个很好的机会，就上书给皇帝说，这是不详之兆，建议皇帝趁着窦氏兄弟们权势尚不大时，加紧制止，以防后患。他在奏章里写道，“杜渐防萌则凶妖可灭”，加之，皇帝也渐渐成人了，手中有了权利和手段。于是采纳哪里丁鸿的意见，任命丁鸿为太尉兼卫尉，派卫队进驻皇宫，同时罢免了窦宪的一切官职。窦氏兄弟知道自己的所作所为，已是难逃一死，便先都自杀了，这样才避免的一场宫廷政变。
“防微杜渐”这一成语，就由此而来。它的意思是指当错误的思想和行为刚刚有苗头和征兆时，就要加以预防和制止，坚决不让它继续发展。
成语"见微知著”一词，
出自《韩非子·说林上》。大意思是说，箕子是朝歌有名的人物，其有一双洞察力超强的慧眼，被 世人称道。有一次，他看到商纣王让人给自己做了一双象牙的筷子，箕子感到非常的担心和害怕。箕子见微知箸联想了很多，下一步，肯定会吃山珍海味，进而穿绫罗绸缎 ，再造殿宇楼台，更是香车美女，如此追求享乐，到最后肯定一发不可收拾，骄奢必败。果不其然，最后的商纣王由于荒淫无度，专横跋扈，残害百姓，不过五年，就被周武王所灭。
“见微知著”一词由此而来，其意思是指见到事物的苗头，就能知道它的实质和发展趋势，比喻小中见大，以小见大。
其安易持，其未兆易谋，其脆易泮，其维易散。为之于未有，治之于未乱。合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。为者败之，执者失之。是以圣人无为，故无败；无执，故无失。民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。是以圣人欲不欲，不贵难得之货。学不学，复众人之所过。以辅万物之自然，而不敢为。
老子在这里是说，事物处于安稳状态的时候比较容易保持，问题未露出征兆以前比较容易对付，事物处于脆弱状态的时候比较容易消解，事物在刚刚萌芽的时候比较容易解决。做事情要在还没有发生问题之前就妥善处理，治理国家更要在祸乱刚刚萌芽的时候就要将其扼杀。两臂才能环抱起来的大树，是从细小的萌芽生长起来的；极高的土台，是从一堆泥土开始构筑的；千里远行，是从跨出第一步开始的。
施以强有力的统治，往往会把事情弄糟；想要掌控天下，反而会失去天下。因此，圣人不妄自作为就不会招致失败，不妄图执掌一切就不会丧失一切。人们做事情，总是在快要成功的时候遭到失败。只有在事情快要结束的时候仍然像刚刚开始时那样保持谨慎的态度，才不会把事情弄遭。圣人总是学习别人所不学的，补救众人所常犯的过错。圣人以此辅助天地万物的自然发展，而不敢妄加干涉。
西汉的丞相丙吉，去一个地方视察，他和随行人员走在大街上，远远的看见两个人不知道为什么发生了争执，不一会就打在了一起。他却若无其事地从旁边一闪而过，假装没看见似的。走着走着，他们看见一头牛趴在街上，这时，丞相赶忙停下了脚步，忙询问当地的官员，牛得病的原因。此时，众人不解的望着他，有一个下属实在沉不住气了，就问：“丞相大人，我实在想不明白，你不管人打架，却来关心这头牛呢？”
“我之所以不去管打架的事，那是因为管打架是地方官的事，属于不用丞相管的小事，但如果牛生病了，就可能说明今年的气候异常，这才是大事。”丞相面对着众人，微笑着说。以此可见，很多时候，细微的东西往往反映着事物的发展本质，代表着事物的发展方向，是忽视不得的。
所以，老子提出来‘为之余未有，治之余未乱”，这就是一种大智慧，它要求人们能够做到“防微杜渐”，“见微知著”，及时把隐患消除在萌芽状态，及时地把握事物的发展方向。那么，在为人处世的时候，就会处变不惊，得心应手！
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