甲鱼在中国被俗称为“鳖”，是自然水域中较为少见的两栖爬行动物。野生的甲鱼全身是宝，肉可食用，裙边味道鲜美，背甲也可入药，深受民间推崇。
6月19日，江苏宿迁的渔民捕到了一只罕见的巨鳖，体长超过了半米，背甲有脸盆般大小。和背上的小乌龟相比，体型差距一目了然！
渔业部门的专家推测，这只甲鱼至少有十年以上的生长年份。当地有几十年捕鱼经验的老年人也反映称：“从来没见过这么大的甲鱼”！由于稀少、罕见，这只甲鱼也侥幸逃过一劫，在多位渔民的合力下被放生到了自然水域。
可能很多人都以为，放生巨鳖是一件积善积德的大好事，但有专业的网友一眼就看出了端倪：这种鳖并不是我国本土的中华鳖，而是不折不扣的“美国鳖”！从体型、外观来看，这只巨鳖的身份其实是佛罗里达鳖，也叫珍珠鳖，是软鳖属中体型最大的鳖种。
珍珠鳖的一大特点就是体型巨大，成年个体能长到40~50斤左右。其中，雌鳖的背甲能达到60cm，体长超过70cm，是名副其实的巨型鳖。而我国的中华鳖则是一种小型鳖，最大体重一般不超过10斤，体长约30cm，很难与珍珠鳖相提并论。
珍珠鳖形态特殊，其背甲呈椭圆形，覆盖有灰褐色或橄榄绿色的弥散性斑点，类似于黑珍珠，故得名珍珠鳖。在背甲的前缘，分布有数列突出的疣粒；背甲后缘裙边发达，构成肥厚的扇面；体表光滑，腹面全白。通过这些特征，就基本可以断定珍珠鳖的身份。
珍珠鳖原产于美国南部，在佛罗里达州、阿拉巴马州等地数量最多。在1993年，珍珠鳖远渡重洋并在福建省落地生根，而后不断发展壮大。
在江苏宿迁，珍珠鳖的踪迹不止一次地被发现。
例如在2010年时，宿迁市九龙湾的一个鱼塘中就曾出现过两只巨鳖，其中个头较大的已长到50cm长，重18斤多，个头较小的也有12斤。鱼塘的塘主从未放过鳖苗，发现两只巨鳖后感觉如获至宝，难掩兴奋。
塘主表示，老鳖长这么大非常不容易，估计至少也要几十年，如果宰杀就太可惜了，并且也没有人敢吃。最终，这两只巨鳖被塘主继续喂养，留作展示。
我国各地发现的巨型珍珠鳖并不少，但大部分都被放生处理。2021年5月，河南镇平县的村民在水库边上发现了一只重达46斤的巨鳖，很多村民都说这是一只“百年老鳖”。在众人的见证、议论之下，村民决定将巨鳖放生到当地的水库中。
那么，这些巨鳖究竟是从哪来的？主要的来源就是各地的养殖基地。
上世纪80年代，国内开始掀起养鳖热潮，总产量常年超过30万吨，行业趋于稳定。在这当中，珍珠鳖产量巨大，占有重要的市场分量。2010年的一份调查显示，国内养殖频率最高的鳖种是中华鳖，排名第二的就是珍珠鳖，海南、江苏、浙江等16个省区均建有养殖基地。
到了90年代初，我国的中华鳖产业陷入困局，种质退化严重，生长速度慢，价格也不景气。厦门的一家养殖公司抢占了先机，将目光转向了新品种的引进，珍珠鳖成为首选对象，饲养试验表明：珍珠鳖生长速度很快，在恒温下每年可长肉2公斤以上，最快年增重4公斤以上！
按照国内的自然条件，珍珠鳖经人工培育2年就能长到5公斤，达到上市规格，育成时间远低于中华鳖。在营养方面，珍珠鳖也不落下风，产肉量更多，裙边质量更大，药用价值也很高，经济效益颇为诱人。
于是从1995年上半年开始，珍珠鳖成为鳖产业的“后起之秀”，它不仅成活率高、性成熟快，而且不易发生病害，中华鳖的养殖户跃跃欲试。由于多种优势傍身，珍珠鳖在2004~2006年迎来大爆发，被迅速推广到全国南北各地，成为了能够独挡一面的拳头品种。
珍珠鳖定居中国，为何不一定是好事？珍珠鳖适宜生长在28~30℃的水体中，可适应温度范围为18~34℃，因此自然分布主要在集中在华南地区。野生的珍珠鳖频繁出现，这并不是一件好事，背后还牵扯着不小的生态隐患。
首先，珍珠鳖食性贪婪。该鳖是一种以肉食性为主的杂食性动物，在生态系统中充当着2级和3级消费者的角色，擅长捕食小型鱼虾、水蚯蚓、水生昆虫以及青蛙。其潜在危害在于：珍珠鳖会和本土鳖种产生竞争，抢夺食物资源，还可能携带、传播病原菌，破坏水生生态的食物链。
其次，珍珠鳖繁殖能力强悍，比本土鳖种更有优势。珍珠鳖生长迅速，性成熟周期短，这意味着种群繁殖扩张的能力更强。
对雄鳖而言，2龄个体就能参与繁殖后代，最小繁殖个体不到1公斤。雌鳖生长更快，但需要4~5年才能成熟（人工养殖条件下2年即可成熟，第3年产卵），每个繁殖季节能产下4~23枚卵。据维基百科记载，珍珠鳖是所有爬行动物中产蛋率最高的一种，最高的一窝产蛋量达到了38枚。
最后，珍珠鳖外形的“迷惑性”也很强。珍珠鳖外形独特，色彩亮丽，是国内的观赏鳖种。从稚鳖到成鳖，其外观会经历一系列的变化，成体和国内的山瑞鳖相似，具有一定的迷惑性，野生个体也容易得到庇护。
在国内，放生祈福是一种传统风俗，而龟鳖向来就是放生的重点对象。但是，不科学的放生反而是盲目的体现，会使珍珠鳖出现在本不该出现的水域，栖息定居几十年，不利于生态稳定。普及科学的放生知识，已成为国民素质提升的重要课题。
珍珠鳖究竟有多常见？黄河流域是防范的重点一方面，珍珠鳖是国内重要的养殖品种，在华南地区已占据龙头位置，市面上的出现率正在逐渐增加。比如：在江苏连云港、福建福鼎等地的水产市场，都有居民曾买到过活体的珍珠鳖，价格适中，相当抢手。
另一方面，珍珠鳖扩散到自然水域，形成了一定的入侵风险。在江苏泗洪县，工作人员在挖机站时曾挖到过一只珍珠鳖；在吴江松陵镇，有居民还从京杭运河内徒手捕捉到一只7公斤的珍珠鳖。珍珠鳖毕竟是外来物种，生态隐患不得不防。
在1987年，西班牙就曾引进过上万只珍珠鳖，后因管理不善导致大量逃逸，造成了西班牙历史上的生态灾难。珍珠鳖也因此声名狼藉，成了国际上臭名昭著的入侵物种。
在《江苏农业科学》等期刊上，专家学者也将珍珠鳖列为了有入侵风险的物种。专家指出，珍珠鳖引入中国近30年，野外分布范围不断扩大，在黄河流域已有相关报道，该物种的适应性、繁殖动态还需要加强监测。
黄河是我国生态的敏感地带，也是外来物种入侵的前沿地带。据不完全统计，侵入黄河的水生物种超过40种，仅黄河上游就有21种，并有17种实现了自然繁殖。在陕西段的黄河支流中，有市民曾捕获一只珍珠鳖，引起了生态学家的关注。
目前，珍珠鳖在黄河流域还未掀起太大的波澜，但以防万一，还是有必要展开资源调查，摸清楚分布范围以及繁殖状况，必要时可制定针对性的防控手段，避免西班牙的悲剧在我国重演。
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