彗星是一种星际间的物质，咱们中国老百姓常常把它叫做扫把星，在天文略论这本书当中写道，彗星为怪异之星游手有尾，而名之曰“扫把星”，也就是说彗星有头有尾，形状就像一把扫地的扫把，有些怪异。
彗星属于太阳系的小天体，每当它接近太阳时，它的亮度会迅速的增强，彗星大部分的时间运行在离太阳很远的地方，在那里他们是看不见的，只有当他们接近太阳时才能够见到，大约有40颗彗星的公转周期小于100年，比如我们知道的哈雷彗星。
春秋时期就有记载，公元前六百一十三年有星入于北斗，这是世界上公认的首次关于哈雷彗星的确切记录，比欧洲要早了600多年。
哈雷彗星每76年才接近地球一次，彗星的重力非常小，因为它们太小太轻，彗星要比行星小多了，哈雷彗星的彗壳只有长14公里，8公里宽，彗星就像猛烈投向 太空的巨大的肮脏雪球，在他们的上面行走简直太困难了，我们不知道哈雷彗星的表面是硬的还是软的，另外我们也不知道他到底有多坚固。 爱德蒙·哈雷发现了这颗彗星，哈雷彗星就是以他的名字命名的，大部分海水也许是由彗星在几十亿年前带到地球上的，彗星肯定含有水分，但海洋的形成需要很多的水，哈雷彗星围绕太阳细长的椭圆形轨道，它的轨道远远超过了海王星，它的运行却比金星更接近太阳，当彗星接近太阳时，他们因受热而开始改变记忆，气体开始蒸发，同时喷射出尘埃，这就是为什么当彗星接近太阳时才会长出长长的尾巴。
而他们返回太阳系以外时又会失去彗尾，仔细观察就可以看到彗星实际上有两个彗尾，尘埃形成了一条宽而弯曲的彗尾，而气体则形成一条直而窄的彗尾，两条尾巴几百万公里长，彗尾中的物质很少，有一些关于哈雷彗星的十分久远的资料， 1066年出现时的记录，它大约每76年就回归地球上空一次已经持续至少3000年了，当它真正靠近地球时会变得十分明亮，这颗彗星依然强有力的运行着，尽管它每次形成一个新的彗尾时都会消耗掉一些物质，这就是他1986年返回地球时如何形成彗尾，然后又在缩小的过程。
当时共发射了6艘飞船，进行近距离观察，日本的两艘飞船，两条织女飞船，6艘飞船中的这一艘叫乔托，它是一位著名的意大利画家命名的。
彗星本身是不会发光的。早在我国晋代，我国天文学家就认识到这一点。《晋书·天文志》中记载，"彗本无光，反日而为光"。彗星是靠反射太阳光而发光的。一般彗星的发光都是很暗的，它们的出现只有天文学家用天文仪器才可观测到。只有极少数彗星，被太阳照得很明亮拖着长长的尾巴，才被我们所看见。
为了纪念哈雷彗星的回归，1986年4月11日，我国原邮电部发行了一套《1985-1986哈雷彗星回归》特种邮票，全套1枚，面值20分。图案展示了哈雷彗星瑰丽的光彩。在茫茫宇宙空间，哈雷彗星犹如一道光彩夺目的闪电，拖着一条漂亮的长"尾巴"，姿势雄伟，神采奕奕。将人类居住的地球置在画面最下端，既给哈雷彗星留下广阔无垠的宇宙空间，表现出哈雷彗星回归时的气势和风采。
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