红楼梦是一部宏大的悲剧文学，王国维说它是悲剧中的悲剧。其中既有物质世界的毁灭，也有文明的没落、精神世界的幻灭。既有个体命运的悲剧浮沉，也有社会整体的腐朽瓦解。
而所有这些悲剧，都附属于一个主体上——四大家族的命运。
根据前80回里各种伏笔，读者们都知道四大家族最终会获罪，抄家的抄家、流放的流放。曾经的贵族集团，最终会一败涂地惨不忍睹。
然而，他们为什么被抄家，读者很少去思考过。一般就想当然地认为，元春一旦出事，贾家当然就完了。
我小时候读红楼梦也是这样想，要去追问其中的道理，说不清，只是在似是而非之间，就这样认为了。毕竟，身份最显赫的不是贾元春吗？
小说开篇的时候，贾府已经在走下坡路。人们普遍有种印象：贾府把元春送入宫中，是为家族争取富贵权势的。随着元春失势或死去，贾府就没有权势倚靠，一旦有人要针对贾府的话，贾府当然岌岌可危。一损俱损，其他家族自然也完蛋。
与之类似的说法，还有政敌说、后代无人说、罪迹斑斑说、争夺玉石说等等，虽然说法众多，其实核心逻辑都一样，从不同角度阐述同一个问题——缺靠山、缺政治保护伞、缺朝中有人。
事实真是这样吗？
一旦运用成熟的社会学去看待这个问题，会发觉这逻辑有多么荒谬可笑！
01 四大家族的分化四大家族因是同乡，故而结盟，在金陵地区形成不容小嘘的地方势力。但在政治上，四家差异很大，并不属于一类。
贾史王三家祖上均以功勋受爵，都是开国元勋。公侯伯三种爵位，都是超一品。
薛家没有爵位，唯一在政府系统内呆过的薛公，官职是紫薇舍人。根据考证，勉强算正五品，跟前三家差距太大，且后代离开了政府，所以可以不必讨论他。
【注】薛家官职详细考证，请参看《红楼梦细节解密：官职高低》
贾史王三家是如何发展的呢？
一、贾家贾家第一代战功赫赫，能封为公爵，异姓爵位里的顶级配置，可以想见在军队中的权势。根据历史常识，多半是掌握天下军马大权。到第二代贾代化，还是从一品的高级将领，掌管着京城防卫。
到了第三代，贾赦贾珍只继承了爵位，与实权脱钩。四代五代都是捐官，更没一点实权。
全家唯一在岗的公务员，是没爵位的贾政。他的官场履历如下：
主事——工部员外郎——学差
1、主事，正六品，相当于助理司长。
2、工部员外郎，从五品，管土木工程的副司长。
3、学差，也就是提督学政，相当于省教育厅厅长挂职锻炼，但官品不变。
史家祖上是文臣，史公为尚书令，这是唐代官名，即宰相，也是不得了的人物。贾史祖上一文一武，势均力敌。
史家当年的爵位、势力仅次于贾家（参见护官符），可人家后代，跟贾家可大不一样！
史公封了保龄侯，这个爵位后世子孙已经袭封了三代，仍然是保龄侯，没降级！这叫做“恩袭”，只有皇帝特别开恩，才能如此。
【注】按照历史情况，爵位每袭一代，应降低一等。本书描写的情况，似乎降级更多，每袭一代降两等。详细解读请参看《红楼梦细节解密：爵位高低》
不仅如此，后代又多出一个忠靖侯来！史鼐是保龄侯，史鼎为忠靖侯。
也就是说，史家第二代或第三代，又有人被封爵。封爵这事不同于升官，只有真正深得朕心才会封爵，意味着对国家社稷居功至伟。
四大家族的担纲者都是第三代。史家到第三代还能恩袭、还再封爵位，他们在皇帝老子心中是啥地位、啥角色，还不显而易见！跟贾王这些旧贵族不在一条路上啊！
至于史家的官职，书中有意少写，只提到史鼐迁委外省大员，没写具体职务。要反映的是，没有祖上那般显赫，但也绝不像贾家那样大滑坡。
史家绝非贵族里的穷困户，也绝非率先衰败，作者是要刻画一个旧贵族中的清流，一个居安思危的清醒者，而这恰恰是文臣的长项！
【注】详细解读请参看《红楼梦里的史家，真的很穷吗？被误读百年！》
三、王家王家祖上伯爵，论资历权威，远低于贾史两家。护官符上有各家京中势力的统计数字，史家的最多，京中有十房，贾家八房，而王家只有两房。
王熙凤父亲是第三代嫡长子，袭爵，但在书中全程隐形，王熙凤显摆时就从不说她爹。
然而没爵位的王子腾，却异军突起，在军中扶摇直上。
不断升官的人，四大家族就只有王子腾这一个人。非四大家族的是贾雨村，然而贾雨村正是投靠王子腾，才开始了仕途显达！
请看王子腾的官场履历：京营节度使——九省统制——九省都检点
1、京营节度使，从一品，就是北京卫戍区司令，贾代化曾干过这个，大概率是从贾家接过的军权棒子。
2、九省统制，从一品，大军区司令兼行政长官，管理一至三省。
3、九省都检点，正一品，统辖数个大军区，或者统帅禁军。
抄家的正式说法应该叫：籍没家产。
其主要目的是为了加大惩罚力度，不但惩罚犯罪本人，还扩大到家族成员。
古人的家产，并不仅指财产，还包括了自己的妻儿、奴婢等人员，所以后果极为惨烈。用现代话来形容，连一点人道主义都不剩。
因此，即便残酷的封建统治者，也绝不会轻易动用这项刑罚。
籍没家产这种待遇，历来都是权臣重臣才能享受。惩治本人的同时，附带此刑，比如张居正，沈德潜，吕留良，和珅等，都是被抄了家的。
凡是被判决抄家者，其决定权不在刑部、三司、督抚这些司法部门，而要上裁，也就是由皇帝做出最终裁决。
由此可见抄家的严重性，同时也显示出，抄家不适用于一般性犯罪，而是威胁到了皇权。放在现代法律里，属于威胁国家安全罪。
当然，每个皇帝好恶不同、宽严不同，会存在个例，但我们研究问题只论大概率。从大概率上看，直接谋反、煽动造反的，株连九族；权臣弄权威胁皇权的，流放圈禁抄家——这是历史不断重复的故事。
所以，无论是元春失势说、政敌说、后代无人说、罪迹斑斑说等等，都不符合历史，不符合法律。
像贾史王这些王公贵族，祖上功勋累累，只要不去触及皇权，不可能傾巢覆灭。
他们的后代纨绔作风再严重，也不至于被抄家。甚至杀个人放个火什么的，也算不上什么，顶多属于个人罪责。
读者们混淆了富贵的没落，跟灭族之祸之间的区别。
03 红楼梦里的权臣只要捋清楚四大家族的发展沿革，作者塑造的权臣就一目了然。
可能很多人还弄不清，禁军统帅是什么概念。清朝历史上担任过这个职务的人，有隆科多，福康安，和珅，穆彰阿，端华等，请大家看看都是些什么人。
以上这些人，有几个平安退休的呢？
有历史蓝本作证，作者塑造王子腾是什么作用，还不明明白白的吗！
贾雨村复官靠的就是王子腾，贾政只是引荐人而已。因为贾政自己才从五品，贾雨村出任的金陵应天府是从四品，无论如何贾政都没这本事！如果有，他不应该先安排自己吗。
攀上王子腾后，贾雨村就一路高升，到了53回已补授了大司马，也就是清朝的兵部尚书。协理军机，参赞朝政，相当于副宰相。
他已经是从一品的高级官员了！想想他曾经的落魄，这个从未接触过军事的外行，在短短六七年间华丽变身，一飞冲天，厉不厉害！
凭什么呢？不知道，书里唯一给出的蛛丝马迹，只有王子腾。
这说明王子腾已经权倾天下，分朋树党，结党营私。贾雨村只是冰山之一角。
王子腾的晋升，高歌猛进，攀上他的人也是一飞冲天。曹雪芹笔下的王家人，都是这样的个性和作风。这跟史家继续封爵、却格外谨慎低调，形成截然不同的生存状态。
没文化、土豹子、耍狠、蛮干，对权利格外热衷，运用权力格外嚣张不计后果，这些便是王家的家风标签，都在点滴细节里埋藏着。
对照中国文人推崇的生存观，很容易就能看出，谁将是真正的失败者，谁会大祸临头并连累四大家族。
04 元春为谁牺牲长久以来，人们始终把贾元春当做贾府的靠山，可是翻篇全书，找不到贾府的受益之处。
如果说元春为贾家牺牲，那么牺牲过程中必然有所求，有所换取。贾府那么多闲散后代，连个小科员也没安排过！最显著的是贾政，他名为国丈，沾到过一丝政治利益吗？
没有啊，一直都在清水衙门，游离于政治四环外，始终是苦熬苦扒的状态。
元春封妃时传贾政进宫，贾府上下一片惊慌，可见都没人会想到封妃。如果送她入宫是贾府的百年大计，时刻等待的不就是这一天，不应该成天打探消息、翘首以盼吗？
元春省亲时多次抱怨哭泣，入宫是违反她本人意愿的。那么，是谁促成了这件事？
贾府的作风其实不求上进，更不求后代攀附权贵，这一点贾母体现的尤为明显。实际上，除了王夫人的女儿，贾府千金们没有联姻过权贵。
许多情节都能证明元春并不得宠，既然不得宠还整出一副皇恩浩荡的样子，那只有一个原因了：皇帝的政治把戏。然而对于已经退出政治圈的家族，皇帝实在没必然如此大费周章，这戏只能是做给王子腾看。
这并非无端猜想。元春封妃跟王子腾升迁，时间同步，你可以把它当做偶然，可曹雪芹笔下的偶然都大有深意。
宫中的人，只与有权利野心的人才能互相作用。没有政治攀爬欲望，那入宫就没啥作用。而元春的判词，显然充满了惊险，不必多解释，肉眼可见作者的暗示，她必然是卷入政治斗争而死。
可是纵观全书，作者没写过一句元春的宫中生活。斗争在哪里？
就在王子腾的一品大员里！到了后期，贾雨村降职了，这是四两拔千斤的写法，残酷的政治斗争深藏其中。越到本书后期，风声鹤唳越强烈，那便是政治斗争的影现。
太虚幻境里元春的曲子【儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！】。天伦这个词很有意思，非指父母，而是指有血缘的亲戚。父母的代称，应该是"萱椿"，口语化的则用“高堂”、“亲慈”，从没人用天伦来代指父母。
曹雪芹每个字每个词都用了心思，此处用天伦，真正所指是王子腾。
与之呼应的是她的画卷，主体是一张弓，弓上挂一香橼。红学界普遍认为，弓暗示了元春的死因。而它是战争凶器，可以代表军事力量，这又跟王子腾挂钩。
王家人非常非常抱团，兄妹间形成利益共同体。仗着王子腾这个后台，王氏姑侄才能在贾府横着走路。反过来，王夫人为了兄弟的政治前途，必须牺牲女儿进宫当内线。
【注】要问王家为啥不送女子入宫，笔者认为，应该是没文化导致的，想送皇宫送不进去。
薛宝钗本来也要走这条路的，可惜被皇帝直接拒绝。宝钗选秀失败后（第7回暗写），元春才被封的妃，这便是皇帝对王子腾的安抚。跟什么秦可卿扯不上任何关系。
05 贾府的政治角色和生存观贾府祖上的显赫达到什么地步呢？难以想象！仅以黛玉进府的几个细节为例：
1、敕造宁国府
敕造，就是奉旨建设，国家出钱。宁荣两府都是国有划拨土地，连建设费都是国家拿的。
后来黛玉进贾赦院里，【度其房屋院宇，必是荣府中花园隔断过来的】。脂砚斋批注说【为大观园伏脉。试思荣府园今在西，后之大观园偏写在东，何不畏难之若此？】
我们知道，大观园是由宁荣两府空闲土地拼凑而来。脂砚斋指出，荣府正堂跟大观园空间距离甚远，意思是贾府占地之大，超出想象。
按贾蓉的表述，大观园面积大约三百亩。要是再算上宁荣两府，至少千亩吧，这是啥概念啊？在寸土寸金的北京城，占着这么多国有土地。
而这仅仅是京城府邸，老家南京的府邸，还占着一条街呢。
2、荣禧堂
荣禧堂格外恢宏高大、轩昂壮丽，正堂陈设更是天威万丈，那些赤金匾、紫檀案、古铜鼎、金蜼彝、玻璃hai，让人满眼金光晃耀，不必详解。只说说对联：
【座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。下面一行小字，道是：“同乡世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书。”】
小字要这样读：同乡 / 世教弟 / 勋袭 / 东安郡王 / 穆莳 / 拜 / 手书
世教弟，就是世交的意思，弟是谦称。勋袭，因功受封世袭爵位。东安郡王，宗室高级爵位，仅次于亲王。 穆莳是名字。 拜，礼仪词。手书，亲笔题写。
荣禧堂的匾额是皇帝御笔，对联是郡王所赐。而这位东安郡王，跟贾源是同乡、世交，尊贾源为兄。
贾史王三家都有爵位，都是同乡，东安郡王也是其同乡。一个地方出了这么多王公将相，只有打天下的嫡系部队才能如此。这就暗示出贾府祖上的故事，原本是皇帝的嫡系部队，开国功臣。
【座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞】意思是高朋满座、贵人如云，与日月齐辉，与烟霞媲美。可见荣国公当年的显赫，如日中天！
这个对联，即可解释秦可卿葬礼上出现的四王八公，他们与贾府交厚，都是世交，参加葬礼很正常。当年祖宗在时，比这贵人还多呢！并不像某些人解析的那样，具有造反嫌疑。
除了这些，其他方面的描写还有很多。
这样的家族，就像一个庞然大物，他的生存荣辱绝不可能依赖一个后宫无宠的女子。
能依赖什么呢？祖宗啊！清朝的八旗弟子，都是靠祖业吃闲饭的。功勋受爵，伴有大量的产业。当然，能不能经营好这些产业，是另一回事。
贾府从极端显赫到瞬间消沉，彻底离开军队，跟净身出户似的，这不符合官场常态。毫无疑问是主动退出，这是保命之道。
因为他们是武将，军权很烫手！王家拼命往上爬，才连累四大家族彻底毁灭。
硬说元春决定了贾府成败，逻辑上根本讲不通。一个远离朝堂的家族，他家女儿在宫里无论死活，都不会对家族产生一毛钱的影响。
纵观清朝历史，也没哪个家族因后宫女子获罪。能决定家族成败的，都是男人。
贾府就是八旗贵族的典型代表，无所事事，沉迷声色。后代于国家社稷无功，于宗祧祖业难守（不打理不经营）。但是，他们在政治上没啥野心，绝不会去威胁皇权。什么逼宫啦、造反啦、联合四王八公了，真是读者硬造的，贾府连想都不敢想。
正因为没政治野心，贾政才不跟王子腾结盟。论关系远近，当然贾政近，可他并没进入王子腾的势力圈。贾府其他人也没攀附王子腾。
贾府人热衷的是及时享乐，并不热衷政治，这从多个角度都有明证。因此，贾府没有送元春入宫的动机。元春封妃或不封妃，贾家还是那么过。
即便凤姐那些操纵官府的事，不是借用王子腾权势，就是利用贾府祖上的关系网，跟元春都没关系。
反倒是因为元春省亲，花光了老底，后期更是不断被宫中敲诈。元春为王家获取利益，贾家却赔钱赚吆喝。可是世人却反说，贾府全靠元春撑着呢。
可见世人误读红楼，误读四大家族，实在是太严重了！
06 结论王子腾是王夫人的二兄，王熙凤的二叔。他是旧势力集团的后起之秀，是王家、薛家胡作枉为的保护伞。
四大家族中，作者只写了一个这样的角色。所以四大家族最终灭亡的掘墓人，只能是他。
他权倾天下却不被封爵，所以他的升迁，是皇帝的权宜之计，并非真正信任他。元春封妃亦是皇帝的权宜之计，并非有宠。所以元春始终无孕，始终泪水涟涟。
旧贵族里，只有王家具有政治野心，争权夺利往上爬，薛家则是王家的附庸。可怜贾家，被这两个家族团团包围着。树再大，也能被藤子缠死。
贾府的衰败是本书的主题。可是衰败过程中，把持贾府权利的，都姓王；填充贾府社交的，全是王家亲戚。贾家除了日常吃饭，可记录的事情，全是跟王家亲戚周旋斗心眼。如果贾府之败跟王家无关，作者绝不会如此设计故事框架。
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