四大名著弥久不衰，其中的故事、场景，已经深深地影响了中国人的思想观念、价值取向。而令淮安人引以为豪的是四大名著中有三部出自于老淮安。
在淮安区土地祠口旁的大香渠巷六号，有一个不起眼的小院，施耐庵为躲避朱元璋队伍的追杀，隐居在这里，三大名著中的《水浒传》和《三国演义》就在这里完成初稿。
楚州城内众多的湖荡、沼泽，给施耐庵的小说创作留下了想像的空间，《水浒传》悲情的结局，最终宋江葬于淮安的风水宝地城南蓼儿洼，而吴用、花荣吊死在城南蓼儿洼的宋江坟前，给《水浒传》留下了另人唏嘘的结尾。
为了躲避朱元璋部下的追杀，罗贯中也乔装改扮来到了淮安，找到曾在张士诚部一起共过事的施耐庵。
罗贯中看到施耐庵一门心思撰写《水浒传》，于是拜施耐庵为师写章回小说。此后，罗贯中一直住在淮安施耐庵的家里，陪伴在施耐庵身旁，帮其抄写书稿并开始写作长篇章回小说《三国演义》。
1370年，施耐庵病逝，享年75岁。罗贯中及其子女将施耐庵安葬在淮安城南的蓼儿洼。终于和他创作的宋江，吴用、花荣作了伴。罗贯中也在此完成了《三国演义》的初稿。
《西游记》的故事源于淮安地方的神话 《西游记》作者吴承恩生于淮安河下。吴承恩参加科考不利，中年才补上“岁贡生”，晚年出任长兴县丞。
这里是河下打铜巷的吴承恩故居，晚年的吴承恩由于的看不惯官场的黑暗，愤而辞官，在这里以写作为生。
吴承恩在写作时，把很多淮安的地方神话故事与英雄人物事迹巧妙的移植在名著中，完成了经久不衰的鸿篇巨著《西游记》。
