近期，网文产业可谓捷报频传。由中国社会科学院近日发布的《2021中国网络文学发展研究报告》指出，截至2021年底，我国网络文学用户总规模达到5.02亿，占网民总数的48.6%。
不仅如此，三大网文巨头阅文集团、中文在线、掌阅科技也披露了业绩向好的财报，与此同时，网文产业在原有的国内阅读付费和IP开发的业务基础上，正在向网文出海、元宇宙等多个业务方向拓展，网文产业的“多元宇宙”时代正式开启！
从一出生就引发高度关注的网络文学，经过20多年的发展，俨然成为不可忽视的文化现象，它作为原创文学内容的主要源头，对影视、游戏、动漫、文创、文旅等各个行业都影响深远，正以势如破竹之势在更多领域产生巨大影响。
随着网文用户数破5亿，这个数字说明网络文学为全民阅读提供了丰富的阅读资源。而5亿用户中尤以“Z世代”(1995—2009年间出生的一代人)人群居多，这部分人群是当下最具消费潜力、对新事物接受度最高的一批人，这也为网文产业开拓更多发展模式提供了广泛的用户基础。
在用户规模不断扩大的基础下，行业发展潜力也被大量互联网公司看到，并开始涉足网文产业，而网文三巨头的业绩也出现了向好的趋势，即便在疫情等因素的冲击下，依旧表现出顽强的发展潜力。
阅文集团（0772.HK）2021财年年报显示，去年阅文集团实现营业收入86.68亿元，同比增长1.67%，非国际财务报告准则下（Non-IFRS）的归母净利润达12.3亿元，同比增长34.1%。2021年是腾讯接手阅文的第一年。腾讯接手后，阅文主营业务被分为在线业务和版权运营及其他业务两部分。其中，在线业务为主要收入来源，在2021年实现收入53.19亿元，同比增长9.6%；版权运营及其他业务收入在2021年同比增长30%达到33.6亿元，其中，阅文自有版权收入占比达到63.7%。
另一家网文巨头中文在线也交出了靓丽的财报。得益于多年来对作家和内容版权的投入，以及在“网文出海”方面的长期布局，中文在线（300364.SZ）2021年实现净利润翻番。2021年中文在线实现营业收入11.89亿元，较上年同期增长21.82%；实现归母净利润9879.15万元，较上年同期增长101.93%。其中，海外业务贡献5.9亿元营收，同比增长19%。
掌阅科技虽然受到研发费用及管理费用等投入项提升导致利润有所下降。但公司依旧实现了营业增长，去年收入20.71亿元，同比增长0.49%。
业务多元化，元宇宙给足想象空间从三巨头的具体业务来看，呈现两个重要特征：业务多元化（尤以海外业务发展迅速）、元宇宙发展空间巨大。
去年开始，阅文正在经历主营业务提速换挡，围绕IP生态链寻找第二增长曲线的时期。财报显示，阅文对文字IP的价值提升已取得阶段性成果，其毛利同比增长15.5%。基于IP可视化整合的新丽传媒也在2021年录得净利润5.3亿元，同比增长24.3%。同时，阅文已在消费品、潮流玩具和线下实景消费等领域展开布局。
对于未来的发展预期，阅文集团首席执行官程武表示，将继续全面助力全民阅读，以精品内容和IP生态链创造和推广能够跨代际流传的IP。
而中文在线在打造IP全产业链、网文出海、元宇宙等业务方面也在颇具成效，其中IP产业链打造、网文出海业务已经显出巨大成果，元宇宙业务也被认为是中文在线乃至网文产业未来十年切换至更快赛道的关键。
当前，中文在线累积数字内容资源超510万种，网络原创驻站作者440万名，并重点新推出了奇想宇宙科幻站、谜想计划悬疑站等垂类平台。基于海量的数字内容，公司着力打造“网文连载 IP轻衍生同步开发”的创作新模式。经过多年积累，这一IP链条的孵化方式已经走向成熟。在音频、中短剧、影视剧、动漫等方面斩获颇丰。
左手网文出海，右手元宇宙近年来，国内“网文出海”发展势头强劲，成为各头部公司“必争之地”。头豹研究院预测，随着阅文集团、中文在线、掌阅科技等行业龙头企业逐步拓宽海外业务，以及疫情时期海外用户对线上网文阅读的需求逐步提高，预计至2025年，网文出海用户规模有望上涨至13.29亿人，中国网文出海行业市场规模将达到193.35亿元。2020年-2025年，年复合增长率达74%。
中文在线财报显示，2021年海外业务占比已接近总体营收的一半，陆续推出了互动式视觉阅读平台Chapters、动画产品Spotlight及浪漫小说平台Kiss。Chapters上线以来表现优异，在海外市场细分领域居于首位。中文在线乘胜追击，并宣布2022年开启海外业务2.0战略，中文在线认为这场出海之争的破局关键就在于内容优势。
截至目前，公司累积数字内容资源超510万种，网络原创驻站作者440万名；与600余家版权机构合作，签约知名作家、畅销书作者2000余位。除公司原有的强势全品类平台17K小说网外，四月天、万丈书城以及2021年重点发力的奇想宇宙科幻站、谜想计划悬疑站等垂直站，共同形成了多维度发展的内容平台矩阵，构建了中文在线的内容壁垒。
除了“网文出海”助力业绩增长外，在“元宇宙”方面的布局也让中文在线受到更多关注。
2021年9月，中文在线与武汉两点十分签订了《数字虚拟人联合开发合作协议》，双方将基于中文在线海量的内容IP资源及两点十分的虚拟人数字系统、CG技术等全链条技术，共同制定基于元宇宙的应用、服务于内容IP产业的产品战略。
此外，中文在线还推出的面向全球优秀作家的“元宇宙征文大赛”，将评选出第一批具备元宇宙内容形态的故事IP，迄今已收到超10000部元宇宙文学作品。今年4月16日，中文在线还与清华大学新闻学院联合成立“元宇宙文化实验室”。
2021年，元宇宙在全球引起了较高的关注，数字阅读在延长产业链后，可为影视、游戏等虚拟场景提供大量的内容创意，可以被理解为是元宇宙的“基础设施”之一。而拥有海量网文的内容平台将为元宇宙的搭建贡献重要力量。目前，中文在线率先布局元宇宙，不仅为网文产业在元宇宙领域的落地提供了丰富经验，也为自身在元宇宙领域的发展占得先机。
如果说，出海是网文产业原有业务领域的扩大，那么元宇宙则是网文产业打开了新世界，可以涉足更广阔的赛道，打破了行业天花板，让网文产业的市场规模呈几何级扩大，让网文产业未来充满想象空间。
事实上，无论是出海，还是元宇宙世界的搭建，都需要大量优质原创内容作为根基，中文在线的海量内容优势。中文在线董事长童之磊曾表示：“10亿营收只能证明我们过去的布局是正确的。未来十年内容产业向何处去？未来十年中文在线向何处去？这是我和我的团队更多思考的问题。”
而对于该问题，童之磊给出的答案是——元宇宙。他表示，“以10年以上的定力和决心，持续在一个方向努力和投入，这一理念将引领我们在元宇宙时代走向成功。”中文在线方面表示，公司未来将继续加码数字内容IP在元宇宙中的应用与发展。
面对行业转型升级的快速迭代，掌阅科技也在不断开拓新的业务形态，基于内容优势深入布局IP衍生产业链，打造短视频内容矩阵 MCN，公开资料显示，掌阅科技于2022年3月成立都靓读书公司，都靓是泛知识领域的红人，未来将为公司IP 的增值和宣发打造全新的流量阵地。另外，通过动漫先行策略驱动优质 IP 增值，报告期内，《绝世武魂》《武映三千道》等IP改编的动漫作品在腾讯动漫热播，《元龙》第二季继续在 B 站霸榜热搜。微短剧方面，改编自掌阅IP的短剧《早安继承者》《我的西装新娘》《失忆甜心》等已经分别上线抖音流金剧场、女王降临剧场、糖果剧场、青柠剧场、超能剧场。
可以看出，以元宇宙为代表的网文业务的多元宇宙正在形成，在国内5亿用户，海外数十亿用户的基础上，网文产业也必将呈现更多元、更快速、更强劲的发展趋势，而作为行业头部的网文三巨头也将有望获益其中，带动行业奔向更广阔的浩瀚宇宙。
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