古代比较落后，很多穷人的生活非常艰难，甚至被逼迫到卖儿卖女的地步。有一个举人，叫舒树堂，一次在京城的时雍坊看到有人出卖十岁的女儿，舒举人看到小姑娘非常可爱，就花三十吊钱买了回去，取名叫梨花。舒举人有个女儿，举人就让梨花和另外一个叫春棠的，做了女儿的贴身丫鬟。
买丫鬟
后来，舒树堂的女儿嫁给了先贤德公的二公子为妻，梨花和春棠作为陪嫁丫鬟，一同过了门。这时的梨花已经出落得十分俊秀，姿色出众，引得二公子也经常动手动脚，而梨花却不为所动，守身如玉。
后来，德公升任为广西知府，带着家眷南行，因为家大业大，出行时从张家湾雇了四条船。德公与夫人乘坐一条，幕僚们一条，仆人们乘一条，烧饭用，二公子夫妇及梨花、春棠乘坐一条。四条船鱼贯而行，停靠时如雁排开。
乘船南行
这天夜里，万籁俱寂，众人都在船中休息了，有个叫尚介夫的幕僚耐不住暑热，五更起来纳凉。忽然听到隔壁船上有开窗的声音，介夫探头偷偷窥探，只见旁边船上，一个女子走到船边，站着小便起来，借着月光一看，下半身的生理特征居然跟男的无二样。再仔细观瞧，那女子居然是二公子船上的丫鬟梨花，介夫惊得目瞪口呆。
此事虽然一直挂在介夫心上，但毕竟自己是客卿，不好干预人家闺阁内的事，所以就保持沉默了。第二天吃完早饭，介夫看到德公的一个张姓的老仆坐在桅杆边，时不时地发出叹息声，还喃喃地自言自语道：老夫活了快六十年了，为啥见到如此怪事，总得有个了结啊！
怪事发生
介夫上前询问，一问不要紧，老仆挂怀的事，居然跟介夫昨晚看到的是同一件，老仆早就怀疑梨花有蹊跷。二人互通信息，事情得到了验证，老仆更加肯定了这事，为了报答主家的恩情，决定冒大不韪，禀报上去。
晚间，仆人寻了个机会，偷偷问二公子：您知道家中有妖怪吗？二公子听得一头雾水，老仆贴近他耳朵细说了情况。二公子听完大惊，回舱先询问夫人舒氏，夫人听完也惊得目瞪口呆，想了半天说道：怪不得梨花一直守身如玉，而且十八九岁了，也没见来过月经，确实有嫌疑。
验明真身
二公子夫妇商量定了，把梨花叫进来，关上门就要验她真身，梨花拼命反抗。二公子没办法，只好喊人来，把梨花绑了，去见德公。德公惊愕，事关家族名誉，发起威严要追查到底。梨花哭着说出了实情，原来当年父母卖他时，女孩的价格是男孩的十倍，父母就把他打扮成女儿，以求多换点钱活命。梨花就这样一直当丫鬟养着，直到现在才败露。
德公听完，也怜悯他的遭遇，但事关闺阁门风，就委托幕僚代为检查，鉴别梨花是否还是童身。此事正好落到尚介夫身上，介夫也有意施恩于梨花，回禀德公，梨花确实仍为童身，并未做出有辱门风之事。德公也网开一面，命令梨花剃发改妆，换回了男子装束，改名叫还珠，让他做了守门的仆人。
洞房花烛
还珠也非常感恩，依然尽职尽责，之前的张姓老仆人没有儿子，认还珠作了干儿子。虽然还珠仍为童身，但从小与春棠住在一起，难免影响了姑娘家的名声，德公就做主，把春棠嫁给了还珠作为妻子。洞房花烛夜，二公子还偷偷蹲在窗外听风雨，总觉得这件事不可思议。后来，还珠与春棠还抱上了儿子。这件奇事记载在清代文献《夜谭随录》中，有时候事情就是这么蹊跷，缘分就是这么奇妙。
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