雪，冬天一道亮丽的风景，洒落大地，霎时间，山川、田野、村落，一片银白，一片洁净。
古代文人墨客钟情于雪景，爱雪中之景，他们看雪、吟雪、画雪，留下了不少精彩绝伦的诗词文画。明代书画家文徵明曾说：“古之高人逸士，往往喜弄笔作山水以自娱，然多写雪景者，盖欲假此以寄其岁寒明洁之意耳”。
雪在文化中有不少美丽的典故。东晋名士谢安跟家人讲论诗文，忽然天降大雪，他问道“白雪纷纷何所似？”侄女谢道韫答道“未若柳絮因风起”赢得谢安的大为赞赏，也有了“咏絮之才”这一成语；诗人孟浩然为寻找创作灵感，常冒雪骑驴寻梅，便有了踏雪寻梅这一家佳话。
唐代是诗的盛世，吟雪的诗作很多，佳作亦不少，但祖咏的这首《终南望余雪》无疑是当中的翘楚。寥寥二十字，却写出了冬日最美的雪景，意犹未尽。
《终南望余雪》
终南阴岭秀，积雪浮云端。
林表明霁色，城中增暮寒。
祖咏生活在盛唐时期，少有文名，擅长诗歌创作，有诗一卷，传于世。盛唐，诗人辈出，群星璀璨，有李白、王维、孟浩然、杜甫等一批杰出的诗人。相比较而言，祖咏的名气就小多了，关于他的记载亦非常的少，字、号均不详，有的只是短短的生平简介。但祖咏的诗写得很好，这首《终南望余雪》是其代表作之一，入选《唐诗三百首》，是吟雪中的佳作。
这是一首应试诗，也就是考试时所作的诗。那时候祖咏赴长安应考，考题是“终南望余雪”，要求写一首六韵十二句的五言长律。但祖咏思来想去，写了这四句就搁笔了，考官劝他再写写，他拒绝了，认为多写就是画蛇添足。由于不符合命题要求，祖咏未被录用，但这首诗却流传千古，被人们津津乐道。
诗的题目中的“望”字点明了观赏景色的角度，应是从远距离向高处看。终南山距离长安不远，风景秀美，是唐代文人墨客常去的景点，在李白、王维、孟郊等人的诗句中多次提及。
古人把山之南称为“阳”，能被阳光照射，而山之北称为“阴”，处于阳光不易照到的地方。“阴岭”二字既写出了诗人远望所见之景，亦为下文描写余雪做好铺垫，因为处在”阴面”，所以才有余雪。而“秀”是诗人望终南山的感受，赞颂终南山景色的秀美。
“积雪浮云端”云是白的，雪也是白的，远远望去山上皑皑的白雪似乎浮于云上，这个“浮”字用的生动自然，写出了积雪的厚与多，也展现出终南山的高耸入云。“林表明霁色”是整首诗最有意境的一句，雪后天气放晴，一抹夕阳映射过来，照亮了浮在云端的积雪，染红了林梢，夕阳、白雪、高山和林木构成一幅美不胜收的夕阳雪景画。
“城中增暮寒”写的是一种感受，雪后，天气放晴，雪在逐渐融化，这一过程需要吸收大量的热量，天气也更寒冷些，加上又是傍晚，令人更增寒意。
祖咏的这首《终南望余雪》被不少文人评为咏雪的“最佳”诗作之一，短短二十字，写出了夕阳下终南山雪景之美。
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