在我国上下五千年的历史中，西安一直占据着重要的地位，它既是周武王在沣水东岸建立的镐京，也是刘邦在听从张良"夫关中左崤函，右陇蜀，沃野千里……此所谓金城千里，天府之国也"的劝说后定都的长安。之后的隋、唐等重要朝代也先后以此为都。
对于长安，许多人会用"人杰地灵"来形容，因为它地理位置优越、人才辈出。关于地理位置，上文已经有所概述，它处于山河之间，在战时易守难攻、和平年代又能作为便利的交通枢纽，此外，它的南方是连绵的秦岭，其中有着终南山这样的灵气汇聚之圣地，自然算是地灵。至于人杰，自古以来便有无数人才降生在西安，他们是西安的"代表作"。那么，西安作为千年古都，到底有多少历史名人在此涌现呢？
在出生于今天西安境内的历史名人中，最早和最著名的或许便是苏武了，苏武牧羊的故事妇孺皆知，他也被人们视为英雄人物。武帝建元元年（前140），苏武出生于杜陵，也就是今西安市三兆村南部一带。因为父亲苏建官居代郡太守，苏武得以少年时代便被封为郎中，为汉武帝当侍从。
汉武帝继位以来，始终对匈奴采取着打压和削弱的政策，两国时而相互侵攻，时而暂时停战，这来来往往间，使者常常因为对方君主在气头上而被收押。久而久之，匈奴扣留了十余批汉使，使得朝中少有人敢于冒险前往敌营。到了天汉元年（前100），实力已经逐渐衰落的匈奴迎来了新领袖且鞮侯单于，这位单于十分懂得审时度势，当即向汉朝示好，归还了之前扣留的使者。
汉武帝见他态度良好，便派出了苏武前去赠送礼物，顺便接使者们回国。原本，一切都按照计划进行，但苏武的部下张胜却暗中与虞常策划绑架单于的母亲逃入汉朝。事情败露后，苏武说道："屈节辱命，虽生，何面目以归汉"，便以刀自刺，这一举动令单于十分钦佩，于是他便想要将其招降。
面对单于的招降，苏武始终不为所动，于是他被派到北海牧羊，直到昭帝始元六年（前81），苏武才被送回长安，当时他已年近花甲。后来，苏武又在自己的故乡长安生活了二十年，直到宣帝神爵二年（前60）才去世。这之后，为了表示对苏武的敬佩和嘉奖，汉宣帝将其与霍光等重臣一同列入了"麒麟阁十一功臣"。
河北梆子《苏武牧羊》剧照，王玉磬饰演
如果要说古代长安及其周边的京畿地区出生的名将，那么秦朝的王翦、唐初的李靖都能够拥有一席之地，但如果要在今天西安境内找，北周的韦孝宽应该才是其中最著名的。韦孝宽和苏武一样生于杜陵，他从小就喜爱军事，二十岁那年，因为萧宝夤在关中作乱，韦孝宽只身前往洛阳请求朝廷封其为前锋平定叛乱，他的自告奋勇得到了朝廷的嘉许，于是被封统军。
在北魏时，韦孝宽便立下不少战功，北魏被分裂成东、西两部分后，他又受到了西魏掌权者宇文泰的重用。大统十二年（546），韦孝宽驻扎的玉璧被东魏丞相高欢以重兵攻打，面对数倍于己的敌军，韦孝宽坚持固守的策略，将高欢的各种各种战术一一破解，史书记载道："城外尽其攻击之术，孝宽咸拒破之。"
高欢围困韦孝宽五十余天，付出了七万名士兵的代价却徒劳无功，这导致他撤军后一病不起，不久后便去世了。后来，北周代替了西魏，韦孝宽又被北周武帝所重用，在其建议下，北周攻灭了北齐，成功将北方统一。大象二年（580），七十二岁的韦孝宽去世，就在临终前不久，他还率军击败了不满杨坚专权的尉迟迥。因为卓著的功勋和高超的军事才能，韦孝宽被誉为"南北朝第一名将"，受到后人的缅怀。
不只是武将，西安也是许多著名文人的故乡，在《旧唐书》中，曾称诗人王昌龄生于京兆。尽管出生地存在争议，但王昌龄在《别李浦之京》中曾留下"故园今在灞陵西，江畔逢君醉不迷"的佳句，为其出生于今西安的说法提供了根据。对于后人而言，王昌龄最著名的作品，或许便是"秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。"
除了王昌龄，人称"小杜"的晚唐诗人杜牧生于京兆万年，也在今天西安境内。杜牧传世的名作众多，其中以《山行》、《赤壁》等为代表。此外，他的散文水平也是十分出色。巧合的是，王昌龄和杜牧两位生于西安的诗人，都以其七言绝句而著称。
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