魏晋时期，王家无疑是顶级豪门之一。王家从西晋立国，就享受到了他人不可能享受到的富贵。自然，作为王家子弟，王衍的出场得到了当时人们的一致好评。
作为竹林七贤中年龄最小却最是牛皮轰轰的王戎，他把王衍这堂弟更是夸到天上去了，他认为王衍就是“瑶林琼树”，如果真要从当世去找能和他相匹配的人物，那只有去古代找了，唬得听这话的司马炎一愣一愣的。
王敦则说：“（夷甫）处众人中,似珠玉在瓦石间。”把自家族人比作珠玉，却把别人都当作瓦石了，这话符合他一贯的风格。虽然不如别人说的好，但是他本来就有大老粗的名声，再粗俗一点，你能奈他何？他虽然被人称作是大老粗，但是明显是胆大心细的主：王衍的确长得美嘛，你看他清谈时的标准配备，一定有白玉柄的麈尾，偏他的手和白玉已浑然一体——那会儿就是以白为美。
本来在送大还是送小这件事上，王衍就亏待了太子。换做他人，也得找补一下。可是王衍就是出人意料。贾后与太子相斗，太子落于下风，被诬谋反，可怜的太子外祖父家就是个卖肉的下层百姓，根本谈不上出力，于是他只好写信请求岳父大人出手相助，那用意是不言自明。于情于理，王衍都应该帮太子。可是，身居太尉、尚书令等重要官职的王衍不但没有替他辩白，反而纵容贾后，任由她胡作非为，废掉了太子。太子被废后，王衍第一时间上表请求让女儿回归王家，这意思就明白的很了。倒是王惠风见不得父亲这么下做，号哭归家，不问世事。后来刘曜攻陷洛阳，当得知要被当作战利品赐予乔属时，王惠风义正辞严，壮烈殉国。
西晋八王之乱，延续了十六年时间，导致以后几近三百年动乱，华夏族经历了最严峻的一次考验，可以毫不夸张地说，已没有任何合适的词语能概括乱世人们的心情，遗民泪落胡尘。
作为皇帝家族，自然负有最大责任。但是王衍，身居高位，他做了什么？在这十几年的时间里，他在各大亲王势力间游刃有余，在乱哄哄的你方唱罢我登场的乱世里，处处以自我为中心，谋取利益。至于国家，在他眼里，不过是谋取富贵的工具而已……
当石勒问他晋为何会灭亡时，他把责任推得一干二净，似乎天下之大，只有他是最清白不过的了。石勒不是个傻蛋，在他听得王衍让他称帝时，给了他一句最终的判词：“君名盖四海，身居重任，少壮登朝，至于白首，怎能说不豫世事？破坏天下，正是君罪。”
王衍最终被围墙压死，临死方才悔误，只是，为时已晚。长相再美，官职再高，掩盖不了内心的丑陋。（百家说史）
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