从前有一个妇人,她非常希望有一个丁点儿小的孩子。但是她不知道从什么地方可以得到。
因此她就去请教一位巫婆。她对巫婆说:
“我非常想要有一个小小的孩子!你能告诉我什么地方可以得到一个吗?”
“嗨!这容易得很!”巫婆说。“你把这颗大麦粒拿去吧。你把它埋在一个花盆里。不久你就可以看到你所要看的东西了。”
“谢谢您,”妇人说。她给了巫婆三个银币。于是她就回到家来,种下那颗大麦粒。
不久以后,一朵美丽的大红花就长出来了。它看起来很像一朵郁金香,不过它的叶子紧紧地包在一起。
“这是一朵很美的花,”妇人说,同时在那美丽的、黄而带红的花瓣上吻了一下。不过,当她正在吻的时候,花儿忽然劈啪一声,开放了。人们现在可以看出,这是一朵真正的郁金香。但是在这朵花的正中央,在那根绿色的雌蕊上面,坐着一位娇小的姑娘,她看起来又白嫩,又可爱。她还没有大拇指的一半长,因此人们就将她叫做拇指姑娘。
拇指姑娘的在妇人的精心照料下过得很幸福，还会唱歌。
一天晚上,当她正在她漂亮的床上睡觉的时候,一个难看的癞蛤蟆从窗子外面跳进来了。拇指姑娘正睡在桌子上鲜红的玫瑰花瓣下面。
“这姑娘倒可以做我儿子的漂亮妻子哩,”癞蛤蟆说。于是他一把抓住拇指姑娘正睡着的那个胡桃壳,背着它跳出了窗子,一直跳到花园里去。
“阁阁!阁阁!呱!呱!呱!”当他儿子看到胡桃壳里的这位美丽小姑娘时,只能讲出这样的话来。
“讲话不要那么大声啦,要不你就把她吵醒了,”老癞蛤蟆说。“她还可以从我们这儿逃走，我们得把她放在溪水里睡莲的一起宽叶子上面。她在那上面是没有办法逃走的。在这期间我们要把泥巴底下的那间房子修理好――你们俩以后就可以在那儿住下来过日子。”
说完，老癞蛤蟆就这么做了，可怜的拇指姑娘大清早醒来，看见自己现在在不认识地方的时候,就不禁伤心地哭起来,因为这片宽大的绿叶子的周围全都是水,她一点也没有办法回到陆地上去。
老癞蛤蟆在水里向她深深地鞠了一躬,同时说:“这是我的儿子;他就是你未来的丈夫。你们俩在泥巴里将会生活得很幸福的。”
“阁!阁!呱!呱!呱!”这位少爷只会说这一句，说完又去忙活装饰房间了。
拇指姑娘独自坐在绿叶上,不禁大哭起来。
这时在水里游着的一些小鱼都伸出头来,想瞧瞧这个小小的姑娘。它们发现拇指姑娘很漂亮，要嫁给癞蛤蟆太可惜了，就决定救她离开。
它们用牙齿把叶梗子咬断了,使得这片叶子顺着水,带着拇指姑娘流走了。
拇指姑娘流过了许许多多的地方。最后拇指姑娘就漂流到外国去了。
这时有一只很大的金龟子飞来了。他看到了她，立刻用他的爪子抓住她飞到树林里去了。
天啦!可怜的拇指姑娘该是多么害怕啊!金龟子和她一块儿坐在树上最大的一张绿叶子上,把花里的蜜糖拿出来给她吃,同时说她是多么漂亮。
没多久,住在树林里的其他金龟子全都来拜访了。金龟子小姐们耸了耸触须,说:
“嗨,她不过只有两条腿罢了!这是怪难看的。”
“她连触须都没有!”她们说。
“她的腰太细了――呸!她完全像一个人――她是多么丑啊!”所有的女金龟子们齐声说。
那只金龟子本来是觉得拇指姑娘非常美丽的，不过当大家都说她是很难看的时候,他最后也只好相信这话了,他也不愿意要她了!
他们带着她从树上一起飞下来,把她放在一朵雏菊上面。她在那上面哭得怪伤心的,因为她长得那么丑,连金龟子也不要她了。
整个夏天,可怜的拇指姑娘单独住在这个巨大的树林里。又冷又长的冬天来了，雪也开始下降,她冻得发抖。
她来到了一只田鼠的门口。就是一棵麦茬下面的一个小洞。田鼠住在那里面,又温暖,又舒服。她藏有整整一房间的麦子,她还有一间漂亮的厨房和一个饭厅。可怜的拇指姑娘站在门里,像一个讨饭的穷苦女孩子。她请求施舍一颗大麦粒给她,因为她已经两天没有吃过一丁点儿东西。
“你这个可怜的小人儿,”田鼠说，“到我温暖的房子里来,和我一起吃点东西吧。”
因为她现在很喜欢拇指姑娘,所以她说:“你可以跟我住在一块,度过这个冬天,不过你得把我的房间弄得干净整齐,同时讲些故事给我听,因为我就是喜欢听故事。”
拇指姑娘都一一答应了。她在那儿住得非常快乐。田鼠想把拇指姑娘介绍给有钱的邻居——瞎子鼹鼠先生，因为拇指姑娘很会讲故事，嫁给鼹鼠可以过好日子。
拇指姑娘对于这事没有什么兴趣。鼹鼠来拜访了，他让拇指姑娘为他唱一曲歌儿。她唱了《金龟子呀,飞走吧!》,又唱了《牧师走上草原》。声音是那么美丽, 鼹鼠就不禁爱上她了。
鼹鼠先生经常带她去地洞里约会，有一天，在洞口发现了一只燕子，那是为拇指姑娘唱了一整个夏天的燕子，鼹鼠说这只小鸟肯定饿死了，但是拇指姑娘很喜欢燕子，她什么也没说，
默默地用草编成了一张宽大的、美丽的毯子，去把他的全身盖好。
“再会吧,你这美丽的小鸟儿!”她说。“再会吧!在夏天,当所有的树儿都变绿了的时候,当太阳光温暖地照着我们的时候,你唱出美丽的歌声――我要为这感谢你!”
于是她把头贴在这鸟儿的胸膛上。她马上惊恐起来,因为他身体里面好像有件什么东西在跳动,原来是燕子得到了温暖,所以又活了起来。
“我感谢你，可爱的小姑娘!”这只身体不太好的燕子对她说,“我现在真是舒服和温暖!不久就可以恢复体力,又可以飞了,在暖和的阳光中飞了。”
“啊,”她说。“外面是多么冷啊。雪花在飞舞,遍地都在结冰。还是请你睡在你温暖的床上吧,我可以来照料你呀。”
燕子在这儿住了一整个冬天。拇指姑娘待他很好,非常喜欢他,鼹鼠和田鼠一点儿也不知道这事,因为他们不喜欢这只可怜的、孤独的燕子。
当春天一到来,太阳把大地照得很温暖的时候,燕子就向拇指姑娘告别了。燕子问拇指姑娘愿意不愿意跟他一起离开,“是的,我要和你一块儿去!”拇指姑娘说。她坐在这鸟儿的背上，同时把自己用腰带紧紧地系在他最结实的一根羽毛上。这么着,燕子就飞向空中,最后他们来到了温暖的国度。
这里有很多美丽的花，每一朵花里都住着这么一个小小的男子或妇人。
“我的天啦!他是多么美啊!”拇指姑娘看见一位跟她一样小小的王子，非常兴奋。小王子看到拇指姑娘也很高兴，她是他一生中所看到的一位最美丽的姑娘。于是他从头上取下金王冠,把它戴到她的头上：“美丽的小姑娘，你叫什么名字？你愿不愿意做我的夫人？”
“我愿意。”这时每一朵花里走出一位小姐或一位男子来，为这幸福的时刻欢呼。
燕子坐在上面自己的窠里,为他们唱出他最好的歌曲。然后在他的心里,他感到有些悲哀,因为他是那么喜欢拇指姑娘,他的确希望永远不要和她离开。
“你现在不应该再叫拇指姑娘了!”花的天使对她说。“这是一个很丑的名字,而你是那么美丽!从今以后,我们要把你叫玛娅。”
“再会吧!再会吧!”那只小燕子说。他又从这温暖的国度飞走了,飞回到很远很远的丹麦去。在丹麦,他在一个会写童话的人的窗子上筑了一个小窠。他对这个人唱:“滴丽!滴丽!
我们这整个故事就是从他那儿听来的。
拇指姑娘虽然身材小得不能再小,生活也很艰苦,但她却拥有伟大的理想——她向往光明和自由。她还有一颗非常善良的心，救了燕子，感谢田鼠和鼹鼠的收留，可是心里不喜欢阴暗、庸俗的、自私的生活。最终燕子带她去了属于她的光明的快乐的国度。小朋友，我们在与别人交往时，不能因为喜欢而把自己的意愿强加给他，有时要问一问对方愿不愿意，这就是互相尊重。
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