见到这种小鸟，是在海棠湾路边高压线上，四五只紧紧靠在一起，飞起来很像燕子，但体态又完全不像，没有剪刀尾和镰刀型的翅膀，翅伸开呈三角形，身体灰黑色，腹面有些灰白，喙短而粗壮，蓝灰色。第一感受是，很少有这样完全紧靠在一起的小鸟，家燕站立电线上彼此必有间隔，大致等距离，一些雀形目鸟类如此站立时，距离不等。喜欢紧挨在一起，是这种体长16—18cm小鸟的一个显著特征。这种鸟儿叫做灰燕鵙（ju）。
鵙这个字，旧的解释是伯劳鸟，“鵙鵙”，形容伯劳的叫声，可见是一个形声字。《诗·豳（bin）风》“七月”有“七月鸣鵙，八月载绩”之说。《诗经》中的说法，理解为伯劳是正确的，按照现代鸟类学的认知，中原地区古人所说的“鵙”，显然不是我在海南所看到的这种小鸟。灰燕鵙，除了海南之外，我国大陆的两广、云贵地区也有分布。这是一类在分类上单科单属单种的鸟类，燕鵙科全球6属24种，主要分布在澳大利亚、印度-太平洋以及南亚地区，是南亚次大陆向东延伸唯一到达我国的鸟类。南亚次大陆，即印度、巴基斯坦等所在的区域，在大陆形成上大部分属于印度洋板块。
从大陆漂移的板块学说不难看出，灰燕鵙这种单科单种的鸟类，是与澳大利亚、南亚次大陆上的一些鸟种，具有起源上的地理同源性。所以，它在中国的鸟类大家庭中，是有其独特性的。欧洲的一些鸟类，如著名的知更鸟—欧亚鸲，在新疆可以见到，这就是中国地域广大，鸟类物种丰富度高的一个原因。青藏高原是鸟类物种形成的一个重要区域，喜马拉雅山脉以南的南亚次大陆，主要来自于冈瓦纳古陆，它是在大陆漂移中逐渐与欧亚大陆拼接在一起的。所以，在生物的系统演化中，一些生物物种如灰燕鵙这样，虽同处一地，但其身份背景是有巨大差异的。这就是认识灰燕鵙的价值所在。
似燕非燕，灰燕鵙与燕子家族完全扯不上关系。在行为上，喜欢挤在一起，实在少见。人也一样，陌生人之间，熟人之间，总是保持一定距离，这是一种古老的生物本能。不是因为距离产生美，而是因为保持距离，具有安全感。在新冠病毒疫情期间，每个人都懂得。但灰燕鵙不是，一种似乎不成立的解释是，拥挤在一起，有利于保持体温。在北方过冬的银喉长尾山雀，躯体比灰燕鵙小得多，有成群活动的习性，夜宿时会拥挤在一起，这是少见的，因为它个体太小，这样确实有利于度过寒夜。但灰燕鵙在海南，还要抱团取暖吗？我在上午八九点钟看它们站在高压线上，太阳开始晒人了，似乎不必如此。
据说，灰燕鵙可以一起集中攻击靠近的猛禽，或者乌鸦之类。这又是一般小鸟所不具有的，其情景甚至难以想象。如果挤在一起可以获得安全感，靠群体的力量还可以攻击别的大型鸟类甚至猛禽，以保护自己，灰燕鵙这样的习性，自然不可小视。仅此，这样一种小鸟，也值得好好认识。灰燕鵙的食物主要是昆虫，捕食方式如同家燕，一般是在飞行中进行。在清水湾畔，早晨一直到九点多，可以看到白腰雨燕和小白腰雨燕混群在高空活动，数量很多，低空中有家燕，数量较少。小白腰雨燕，在南方分布较广，山东有记录。
小白腰雨燕
小白腰雨燕属于夜莺目雨燕科，家燕属于雀形目燕科，灰燕鵙属于雀形目燕鵙科，彼此之间几乎搭不上关系。家燕具有迁徙习性，小白腰雨燕和灰燕鵙属于留鸟，热带亚热带是灰燕鵙离不开的家园。
