干细胞是一类具有自我更新能力的原始细胞群体，具有组织修复和分化再生的能力，被认为是当代再生医学的核心。干细胞有望实现创伤和病理组织的修复、解决各种疑难杂症，为医学界带来颠覆性改变。
人类关于干细胞的临床研究起源于成体干细胞，最早开始于20世纪60年代，与胚胎干细胞相比，成体干细胞因获取容易、致瘤风险低和伦理学争议少。随着技术的快速发展，现阶段国内外均重视干细胞的临床应用研究，形成干细胞疗法、组织工程和定向诱导３大临床应用领域。
1.干细胞疗法
与传统医学相比，干细胞的调控机制具有创新性和灵活性。创新性主要表现在干细胞独特的生物学特性，集组织修复、分化再生、免疫调节和低免疫原性等特征；而灵活性则表现为它对多种疾病均有效，不同的疾病干细胞可分泌的细胞因子，修复途径也随着调整。干细胞疗法展示了巨大的临床价值，对于临床上束手无策的难治性疾病，干细胞或大有所为！
据文献数据统计，间充质干细胞是近年来干细胞临床治疗的研究重点，科研人员主要研究其作用机理及在疾病治疗中的应用，积极推进其临床转化。
2.组织工程
干细胞在组织工程的应用是研究的一个重要方向，是再生医学的重要分支学科，打破传统器官移植供体来源不足的僵局。组织工程是将在体外培养、扩增的干细胞种植于多孔支架上进行增殖和分化以构建生物替代物（如肝脏、肾脏、心脏等），并将之移植到组织病损部位，起到修复、维持或改善受损器官与组织功能的作用。
3.定向诱导
日本科学家率先发现了诱导多能干细胞（iPSC），iPSC是指体细胞经过重编程，体外分化为心血管细胞、神经元细胞和神经胶质细胞等，目前主要用于疾病建模、药物筛选、细胞移植和临床试验领域。近十年来定向诱导技术在神经系统疾病、心血管疾病等研究领域的作用日益突出，极大地推动再生医学向前迈进。
科技的发展大致经历萌芽期、发展期、成熟期、衰退期 4 个阶段，干细胞也不例外，无论是文献量还是发展速度，干细胞研究呈现快速上升阶段，在医学界表现出强劲的发展势头！
干细胞研究在各国政府部门和科研学者的推动下，逐步走向临床应用，实现干细胞产业化、市场化的愿景，为临床医学带来巨大的改变！
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