项目在整个生命周期里是分阶段的，每个项目的阶段划分是不同的。
项目阶段是为了完成项目的可交付成果而在需要特别控制的位置将项目分界。换句话讲，阶段是为了项目控制的需要。
项目阶段不同于项目管理过程组，项目划分为不同阶段有助于项目的管理和统筹规划。
不同的阶段会有各自的目标和可交付成果，每个阶段的结束点也是一次重新验证以前假设和评估风险的机会。
一个项目阶段会包括五大项目过程组，它们是项目启动、项目规划、项目执行、项目监控和项目收尾。项目的过程组定义了项目阶段内部的具体控制和边界划分。项目的五大过程组是在项目的每个阶段中循环往复的。
