生活中，我们经常能听到这样的说法，用「性别」，来给很多现象和问题贴标签。
比如：
女性发脾气是常见的事情，所以不要跟她们讲道理，要让着她们；
女性考虑问题总是比较感性，不如男性那么理性、严谨、全面；
女生的数学成绩普遍比较差，因此选文科的女生更多；
……
许多像这样的认知，已经成为我们根深蒂固的信念。我们在生活中哪怕不会直接这样讲，但多多少少都会有类似的想法和感受，并且用这些信念去理解和认知他人。
那么，这些认知真的正确吗？男性和女性，除了我们普遍认可的体能差异之外，在大脑上，究竟会有什么样的差异呢？
今天的文章，我想总结一些比较新的研究，给这个问题一些解释。
希望能够更新你的知识库。
首先，聊聊智力。
智力可能是关于男女大脑差异讨论最集中的领域。很多人认为，女性智力更高，因为在青少年阶段，女生总是比男生更早熟；也有很多人认为，男性智力更高，因为在普遍认为更难的理科上，男生的成绩一般比女生更好。
那么，男女之间，究竟有没有智力上的差异呢？究竟是男性更聪明，还是女性更聪明呢？
这个问题，最早是由 1932 年的一项大规模研究给出了答案。这项研究测试了苏格兰几乎所有 11 岁的孩子的智商，并得到一个一般性的结论：
男生和女生的平均智商没有显著差异，唯一的差异在于：女生的智商成绩更「集中」，而男生的智商成绩更「离散」。
也就是说：男生和女生平均来说智商是差不多的，区别在于女生集中在平均智商周围的人更多，而男生群体中低智商和高智商的个体更多。
在随后的数十年间，许多其他研究都得到了类似的结果。不过，也有一些研究，结果稍有不同。比如：2004 年一项元分析认为：男生和女生在6-14岁之间在智力上无显著差异，但在15岁之后男生开始产生优势，在成年人中，男生的平均智商大概要高出5分。(Lynn & Irwing, 2004)
为什么会产生这样的矛盾呢？究竟哪种观点是正确的呢？经过近十几年的研究，一个比较接近共识的结论浮出水面：
男性和女性在整体上不存在智商差异，但是各自有擅长的方面：男性在运动、空间和视觉方面较为擅长，而女性在社会认知和语言理解方面更擅长。
因此，如果智商测试的设计过于「偏袒」某一方面的表现的话，就有可能得到男性更聪明或女性更聪明的结论。
而如果排除掉这些因素，单纯测试更加纯粹的「生理特质」的话（比如记忆力），男性和女性的差异就消失了。
那么，我们大体上可以得到什么结论呢？
0）智力是一个非常复杂的领域，目前没有一种测试是能够全面、严谨地测量智力的，我们只能依赖智商和认知能力测试，「大致地」去理解和衡量智力。
1）在基本的生理特质上，男性和女性没有显著差异；在大规模（全球）、全方位（多项能力）的测试上，男性和女性没有显著差异。
2）在具体的领域上，男性更擅长视觉、运动和空间能力，而女性更擅长社会、语言和理解能力。
3）一般来说，女性在智商分布上更集中，更靠近平均值；而男性在智商分布上更离散，处于两端的个体更多。
最后一点可以大致参考下面这张图：
虽然我们大体上能够有这样的共识，不过，可能有一些小问题，仍然有待我们去解决。
比如：
理论上说，男性的大脑体积比女性更大，难道对智力没有影响吗？
有些心理学家持这个观点。他们认为，普遍来说，男性的大脑体积比女性大10%，而大脑体积跟智商有微弱的相关性，所以理论上说，这种差异应该能反映到智力上。
但比较新的研究认为，智力是一个非常复杂的领域，它更多是依赖于各个脑区之间的联通和协同，因此这种体积的优势即使有，也相当微弱，基本可以忽略不计。
如果说男女没有显著智力差异，那么为什么大家总认为女生的数学成绩没有男生好？
一项 2020 年的研究认为：女生的数学成绩较差，很可能跟该地区过于推崇成绩的风气有关。该研究发现：一个地区越推崇数学成绩，会使得该地区的学生对数学的兴趣下降，而女生似乎更容易受这种效应影响 —— 这被称为「女性放大效应」。(Eriksson, 2020)
也就是说：我们之所以会觉得女生数学不好，更大的可能是因为我们整个社会太推崇成绩，导致大家生活在压力之中，对数学的兴趣减弱，从而降低成绩，而女生更容易受这种社会压力影响，这就导致女生「看起来」数学成绩更差。
为什么男女之间会有擅长领域的差异？这种差异来自于什么呢？
近 10 来年的研究，开始从单纯的智商测试，转移向脑成像研究，来探究我们在处理不同任务时大脑的活跃和使用。一些初步的结论是：
- 女性的智力更多依赖于额叶，而男性更多依赖于颞叶和枕叶；（Narr 等, 2007)
- 男性的智力跟大脑白质的联系更密切，而女性的智力更多表现为神经连接效率；(Yan 等, 2011; Ryman 等, 2016)
- 男性的智力更多表现为左脑和右脑的内部连接性，而女性更多表现为两个半球和全脑连接。（Ingalhalikar 等, 2014）
……
这些结论共同表明了一个观点：两性之间在大脑的使用上有其自己的偏好，而这种偏好可能会导致擅长领域的不同，但就整体而言，并没有显著的差异。
根据前文，我们已经理解了：男性和女性在智力上并没有显著差异。那么，所谓的「男性更加理性，女性更加感性」，或者说「女性更加情绪化，容易受感情影响」，正确吗？
也对，也不对。
为什么这样说呢？传统的观念是：女性的情绪波动会更大、更不稳定，这导致在许多跟情绪相关的实验中，都会排除女性参与者，以免误导结果。
但 2021 年的一项研究发现：男女在情绪变化和波动上并无显著差别，「女性更加情绪化」可能只是我们的刻板印象。(Weigard 等, 2021)
这项研究招募了 200 多名男性和女性，展开为期 75 天的调查，让他们通过填写问卷来分析情绪。结果发现：男女的情绪剧烈性、周期性和不稳定性，基本没有差异。
当然，很多人的基本认知是：女性的激素分泌可能会造成更剧烈的情绪波动。因此这项实验特地增加了一组，让参与者通过服用药物调节体内的激素水平和调整生理期。结果发现：服用药物、不服用药物和男性，三个组并没有显著的差异。
从这个角度来说，女性更容易产生情绪、情绪波动更大，其实很可能并不成立。一种可能性是：我们很可能只是简单地把男性的情绪解释为「热情、有活力」，而把女性的情绪解释为「情绪化」 —— 实际上，他们所产生的情绪，很可能是一样的。
但为什么说这个观点也有对的部分呢？
一个原因是：女性大脑中的镜像神经元更活跃，这导致她们更容易对别人的遭遇「感同身受」，也就是我们俗称的「共情能力更强」。
因此，当男性和女性面临同样的情景时，女性所接收到的「别人的感受」相关信息会更多，这些信息可能会导致她们产生不同的判断，做出不同的选择。
另一个原因是：前面讲过，女性在智力上更擅长社会认知，与此同时，女性大脑的全脑连接更强，这导致女性在思考和处理问题时，往往会考虑更多的信息 —— 包括考虑他人的感受、立场和观点，从而，显露在外的，可能就是更加温和、感性、犹豫，没有那么「果断」。
但说到底，所谓的「果断」，其实也只是我们的社会所构建出来的「优势」而已，它本身并不一定真的就是「更好的」。
所以，简单的结论是：女性跟男性在情绪上并无太大不同，两者最大的差别，可能是女性在考虑问题时，会更多地考虑「别人的感受」，从而导致需要纳入思考的信息、需要权衡的问题会更多。
至于这具体是好事还是坏事，就需要视具体情境而定了。
那么，两性在性格上，有没有差异呢？我们能不能仅仅依靠一个人的行为，就说他「更像男性」或者「更像女性」呢？
2015 年的一项实验做了非常细致的研究。研究人员扫描了 1400 名参与者的大脑，年龄跨度达到 13 - 85 岁，主要集中在 29 个大脑区域，试图找出普遍的男女差异。（Joel 等，2015）
结果是什么呢？答案是：没有结果。
大多数人的大脑结构从整体来说都是相似的，而从细节来说又各有不同，但这些不同无法按照性别划分成两种。简单来说就是：没有规律。
因此，结论是什么呢？
男女的大脑从先天来说基本没有差异，并不存在哪个脑区，男性比女性普遍更大、更厚，或是女性有而男性没有 —— 差异基本都来自后天对大脑的使用和训练，包括职业、爱好、生活方式……这些因素的影响远远高于先天。
简单来说，在大脑的结构上，两性是基本一致的，差异只是在大脑内部神经元的连接上。而神经元的连接极大程度依赖于后天，比如你所成长的环境、遇到的境况、面临的挑战、解决问题的方式……是它们塑造了我们的大脑，让我们显露出微弱的「两性差异」（也就是前面讲过的大脑差异）。
与之对应，一个组织 clearerthinking.org 做过一系列的研究，针对 1.5 万人，分析了他们的性格特质。结果发现：在总计 600 多个跟性格相关的问题上，男女之间不存在性别差异。
唯一存在微小和中度性别差异的，只有 18 个问题。根据这 18 个问题的不同，男性基本上会更愿意冒险、更愿意评价自己、心理承受能力更强；而女性基本上更加平和、善良、有同情心。
而即使是这 18/600，整体的差异也非常小。大约只有1%的男性和女性拥有「非常鲜明」的性别特征，绝大多数参与者基本都靠近平均值。
一个相似的结果是：2014 年的一项研究，调查了 100 多种不同的行为，测量它们在男性和女性中常见的频率。结果发现：我们无法仅仅按照性别，把结果分成2组。
也就是说：在所有的性格和行为中，男性和女性基本都是「混杂的」。并没有哪些性格特质更倾向男性，也没有哪些行为是女性的专属。
这些研究可以给我们什么结论呢？
尽管我们在生活中，经常会说某些行为「跟女人一样」或者「跟男人一样」，但实际上，这些只不过是社会的刻板印象和标签而已。
从严格意义上讲，从统计学的角度来说，并不存在哪些行为，更「男性化」，或者「更女性化」。
说了这么多，我想表达的是什么呢？
简单来说：男性和女性，从大脑上，并不存在太多的先天差异。两性的差异，基本都是后天被社会所构建出来的。
我们这个社会，总是喜欢给我们各种各样的规训：男人就应该如何如何，女人就应该如何如何；男生更适合什么，女生更适合什么；男性就该有男性的样子，女人就该有女人的样子……
一个男人如果优柔寡断，我们就会说他「婆婆妈妈」；
一个女人如果大大咧咧，就容易被人说「女汉子」；
一个男性如果去从事传统被认为偏女性的职业，就容易引来歧视和鄙夷；
一个女性如果在传统被认为偏男性的领域做出成就，也很容易招来更多的关注和审视。
但这些「应该如何」「适合什么」「该有的样子」真的存在吗？真的正确吗？
其实并不然。
一个人的出生，在他所有已经被决定的先天因素里，能够影响他未来发展和成就的，性别可能是最不重要的因素了。
当然，我不是说男性和女性完全不存在差异 —— 比如身高，体能，生育，在这些「身体上」的方面，两性的差异是非常明显的，毋庸置疑。
但在「大脑上」的方面，比如智力、性格、行为等，两性并没有很大的差异。它们的差异仅仅来自于社会的构建。我们的社会认为两性应该是什么样子，这才造就了它们现在的样子。
所以，无论你是男性还是女性，你都没有必要被社会的认知所束缚。你想做什么，你想怎么做，你想成为一个什么样的人 —— 这些的决定权在你自己，而不在别人手上。
我们无法决定我们的出身，但我们永远可以决定我们的未来。
与大家共勉。
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