妇女到了更年期，由于内分泌发生变化，出现一些植物神经功能失调为主的症状，如易疲惫，爱急躁，头痛头昏，耳叫忘记，失眠，手脚麻痹，腰背酸痛等，这些症状通常被称为更年期综合症。
目前，国际上公认的更年期是自41岁开始，由于妇女在40岁左右卵巢的内分泌功能逐渐衰退，排卵的次数逐渐减少，受孕的机会亦减少，提示了更年期的开始。以后随着年龄的增长，月经停经，机体老化，而进进老年期。妇女的更年期可长达20年左右。
更年期综合症是妇科常见病，约85%更年期妇女出现该症。这些症状有轻重之别，其中多数可自行缓解。仅有10%～15%的妇女症状明显，影响日常的工作和生活，需要治疗。症状持续的时间也不一样，有的人2～3个月即消失，有的人需数年才消失。
更年期综合症是卵巢功能逐渐衰退，机体进行调节的过程中所表现的症状。最常见的症状如下：
1、卵巢功能衰退发生的症状
到了更年期的妇女，月经周期由比较规律而变为提前或者错后，可能2～3周来一次，也可能几个月来一次;月经量时多时少。有的妇女月经量与周期都不正常，或者产生闭经，这时就应当就医，进行检查。
2、心血管功能的变化
植物神经分为交感神经和副交感神经。交感神经兴奋时能使心跳加快、血压升高;副交感神经则使心跳减慢、血压降低。常表现为血压不稳定，时高时低，还可出现倦怠、易激动、忧虑、失虑、失眠、思想不集中、紧张或情绪波动等。
植物神经功能失调而影响心血管系统的正常功能，这主要是由于卵巢功能衰退引起体内激素水平失往平衡而导致的。出现血压忽高忽低，或阵发性头痛及心律不齐。
最典型的症状是阵发性潮热，即忽然感到身体发热，热的感觉像潮水一样涌向脖子和面部，故称“潮热”或“潮红”。开始时面部发红，继而全身出汗，每阵持续几秒钟，长的可持续几分钟。不同的人，发作次数、时间、程度不同。此症状是女性进进更年期特征性标记，约70%～80%的妇女出现此种症状。
3.大脑皮层功能紊乱
由于大脑皮质抑制能力减弱，兴奋过程不稳定，主要表现为倦怠、头晕、头痛、易激动、性情急躁，甚至哭笑无常以及忧虑、失眠、多梦、记忆力减退等症状。这些症状一般出现在晚期，多半在尽经以后，而这些症状的出现常与社会环境、家庭、经济等因素有关，常因工作不顺利、环境不称心、家庭不和睦等而加重。
4.新陈代谢变化引起的一些症状
卵巢功能减退，雌激素分泌减少，导致脂肪代谢***，形成肥胖及体重增加，尤其在腰腹部、臀部更为明显。血液中胆固醇增高，出现血管硬化，使心肌梗塞发生率增高。
另外，关节疼痛、肌肉疼痛、皮肤发痒、骨质疏松以及子宫脱垂、尿频等也常见于更年期。
以上所述的这些更年期症状，并不都集中表现在一个人身上，而且症状出现的早晚、程度的轻重、持续时间的是非都因人而异。一般来说，与每个人的健康状况、精神状态、工作和生活习惯都有一定的关系。
因此，更年期妇女要特别留意身体健康状况，假如身体瘦弱，应该进行积极地调养，身体过胖的，要控制饭量，少吃含脂肪的食品。
此外，留意锻炼身体也是减轻更年期反应的好办法。由于适当的体育锻炼，通过人体肌肉的活动，可有助于改善神经系统、内分泌的协调和调节功能，使各器官系统功能得到增强，同时还能增加晚年生活的乐趣。
假如说一个身体健康、精神旺盛、工作顺利、生活有规律的更年期妇女，身体调节和代偿功能又好，症状就不明显或者较轻，不会影响工作和生活，也不需治疗。即便是少数症状较重的妇女，经过正确的治疗和积极锻炼身体，也会顺利度过更年期。
