飞艇有着长久的历史，在一战中，当时飞机才刚刚出现几年，由于技术还未成熟，所以在战争前期，飞机在军事方面只被用于进行侦查敌方阵地，而在战争的第二年，双方已经陷入了堑壕战，为了威吓协约国民众以及瓦解对方士气，德国开始使用齐柏林飞艇频繁对伦敦以及巴黎进行轰炸，在起先还能起到一些作用，但是在后面的日子里，飞机性能大幅提升，并且还发明了轰炸机这一机种，飞艇逐渐不堪用，再加上飞艇的战损率急剧上升，最终飞艇被淘汰，在间战期间一直作为运输工具使用，直到兴登堡空难的发生，如果将这一飞行器放到现代战争，使用现代科技进行改装，它还能有用吗？虽然飞艇年事已高，但是接受现代化改装后还是能被使用的。
一战结束后的间战期，人们对飞艇的作战性能挖掘并未停止，一些人仍然认为飞艇能用于战争中，美国在30年代曾经对飞艇进行过改装，使得飞艇可以挂载几架飞机，成为空中的航空母舰，但这一设计太过鸡肋，飞机只能被挂载而且数量极少，不能跟海上的航空母舰一样成为一个平台，最终这个项目最终也不了了之了，而进入现代后，人们对飞艇战争潜力的挖掘也仍然没有停止。
虽然在现在，飞艇已经不能够进行他的老本行轰炸了，但是拿飞艇用作侦察是个很好的用途，飞艇不像卫星，需要等待漫长的运行周期，却能够携带跟卫星差不多规格的侦查设备持续监视对手，而艇身使用现代科技进行改造，大部分结构都采用可以被雷达波穿过的非金属材料，可以跟4代机一样拥有较好的雷达隐身功能，大部分防空设备都很难发现，这一种设想目前已正步入现实，美国已经对这种隐身飞艇进行研究，并有望未来成功制造出来。
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