要想搞明白这个问题，必须搞清如下几个问题。
问题一：结婚之初，刘秀与阴丽华、郭圣通二人的感情如何？
据《后汉书》，刘秀与阴丽华是更始元年（公元23年）六月结的婚，当年九月，刘秀被更始帝刘玄任命为司隶校尉，去了洛阳。刘秀去洛阳并没有带着阴丽华，而是她回了新野。也就是说新婚燕尔的两个人在一起的时间多说三个月。
那刘秀与阴丽华再次见面是什么时候？
《资治通鉴》记载：“是岁（建武元年，公元25年），遣使迎（阴）丽华与帝姊湖阳公主、妹宁平公主俱到洛阳。”
由此可见，建武元年，刘秀在洛阳再次见到了阴丽华。问题是他们再次见面是在建武元年什么时候？
据《后汉书·光武帝纪》，刘秀称帝是在建武元年六月当的皇帝，于当年十月进的洛阳。由此可见，刘秀与阴丽华再次见面最起码也得是建武元年的第四季度啊，很可能是在年底。
那刘秀是在什么时候立的皇后呢？
《资治通鉴》记载：“（建武二年，公元26年）六月，戊戌，立贵人郭氏为皇后，以其子强（亦称刘彊）为皇太子；大赦。”
综合起来算，刘秀立皇后之前，他和阴丽华相处的时间大约也就十个月左右，可能还不到十个月。而且这段时间里，刘秀忙于事业，也没有足够的闲暇来与阴丽华沟通交流，所以，两个人之间的感情必然缺乏时间的积累。
那刘秀与郭圣通呢？
据《后汉书·皇后纪》，更始二年（公元24年）春，刘秀在河北真定娶了郭圣通。
从更始二年（公元24年）春到建武二年（公元26年）六月刘秀立皇后，两个人在一起应该已经两年多了。郭圣通虽然嫁给刘秀比阴丽华晚，但她与刘秀相处的时间应该比阴丽华长。
当时，刘秀与郭圣通的夫妻感情如何呢 ？
《后汉书》中给出了两个字“有宠”。也就是说，当时俩人已经好到刘秀都宠着郭圣通了，可见夫妻感情确实不错。
为什么刘秀当时很喜欢郭圣通？
《后汉书·皇后纪》记载：“光武郭皇后讳圣通，真定槁人也。为郡著姓。父昌，让田宅财产数百万与异母弟，国人义之。仕郡功曹。娶真定恭王女，号郭主，生后及子况。昌早卒。郭主虽王家女，而好礼节俭，有母仪之德。”
这段记载至少传递给我们三个信息：
第一，郭圣通家族在“为郡著姓”，郭氏属于出身名门。
第二，郭圣通的父亲人品都很好，老郭家家风不错。
第三，郭圣通的母亲是“真定恭王女”。由此可见，郭圣通有着刘氏皇族的血统。
而且还有一点，就是刘秀和郭圣通这是已经有了共同的孩子，即后来的皇太子刘彊。而此时阴丽华和刘秀之间还没有孩子。
综上，要说与刘秀的感情，此时的阴丽华还赶不上郭圣通。
问题二：阴丽华到洛阳之后，其与郭圣通的地位谁更高？
《后汉书·皇后纪》记载：“及（刘秀）即位，以（郭圣通）为贵人。”“光武即位，令侍中傅俊迎后，与胡阳、宁平主诸宫人俱到洛阳，以后（阴丽华）为贵人。”
由此可见，郭圣通的贵人是刘秀一当皇帝就封了的；而阴丽华的贵人是其到了洛阳以后封的。郭圣通比阴丽华早封贵人的原因明显是因其一直在刘秀身边，占了“近水楼台”的优势。但这也并不能说明什么问题，因为二位都是贵人，所以从级别上讲属于平级。
平级就意味着两个人地位相等吗？
不见得。为什么？
《后汉书·皇后纪》记载：“（郭圣通的父亲郭昌）娶真定恭王女，号郭主，生后（郭圣通）及子况。”
由此可见，郭圣通的母亲来自于刘氏皇族。尽管郭圣通与阴丽华平级，但因为郭圣通有着西汉皇室的血统，所以地位上要高于阴丽华。这就好比一个公司里，董事长和总经理是平级，但董事长的地位往往要高于总经理。
问题三：真定王刘杨谋反事件对刘秀立后有何影响？
《资治通鉴》记载：“时真定王杨（刘杨）起兵附王郎，众十馀万，秀遣刘植说杨，杨乃降。秀因留真定，纳杨甥郭氏为夫人以结之。进击元氏、防子，皆下之。至鄗，击斩王郎将李恽；至柏人，复破郎将李育。育还保城；攻之，不下。”
说的是，刘秀与王郎争夺河北时期，为了拉拢实力强劲的刘杨，而娶了刘杨的外甥女郭圣通。客观地讲，在平定河北的战争中，刘杨确实给刘秀以很大的支持。可是之后，形势却发生了变化。怎么讲？
《后汉书·光武纪》记载：“（建武二年春正月）真定王杨（刘杨）、临邑侯让谋反，遣前将军耿纯诛之。”
说的是郭圣通的舅舅刘杨造刘秀的反，结果被杀。
《后汉书··光武纪》记载：“（建武二年五月）故真定王杨子得为真定王。”
说的是刘杨被杀的四个月之后，他的儿子刘得被刘秀封为真定王，继承了刘杨的爵位。
说到这有人会问，刘杨都敢去造刘秀的反，那最后刘秀怎么还会封其子刘得为真定王并立其外甥女郭圣通为皇后？难道他要鼓励别人造反不成？
当然不是。那是什么原因？
当时刘秀手下的部将主要来自于两个地区，一个是南阳，一个是河北。刘秀的老家就在南阳，可以说与南阳系有着很深的渊源。而刘秀称帝之初，其主要地盘在河北，其主要的兵马来源也在河北。真定王刘杨正是河北系的一个关键性人物之一。所以，刘杨的反叛与被杀必然会造成刘秀与河北系之间的裂痕。
而与此相对应的是，作为刘秀的媳妇，郭圣通来自河北系，阴丽华来自南阳系；而且刘秀称帝之初，其地盘主要在河北。在这种情况下，如果刘秀立阴丽华为后，南阳系就会进一步得势，而河北系就会面临相对边缘化的危险，这会进一步加剧河北系在集团内部的离心倾向，刘秀与南阳系会变得更加孤立。这不利于内部的团结，不利于后方的稳定，更不利于当时正在开展的统一全国的战争。
从全局上讲，刘秀封刘得为真定王，立郭圣通为后，立刘彊为皇太子，就是为了修复裂痕，团结河北系。这里要提到一句，作为郭圣通的儿子，刘彊有着河北系的血统，其作为未来皇位的继承人，更能让河北系安心。
所以，郭圣通被立为皇后，有夫妻感情的因素，有郭圣通的家庭因素，有皇太子刘彊的因素，但最主要的是刘秀作为一个政治家对当时政治形势的一种理性考量。
说到这里有人会问，不对啊，《后汉书·皇后纪》记载：“帝以后雅性宽仁，欲崇以尊位，后固辞，以郭氏有子，终不肯当，故遂立郭皇后。”这个记载说的是刘秀本想立阴丽华为后，但被阴丽华推辞，所以立了郭圣通。这段记载你怎么解释？
有道是：“外行看热闹，内行看门道。”我们在看一段史书时，关键要看到文字背后的“门道”。
笔者听说过一个故事。曾经有一对男女朋友，小伙子要去美国留学了，他不想和现在的女朋友处对象了。问题是怎么分手最不伤人？怎么分手让对方最有面子？
小伙子很“聪明”，他知道如果他直接对女朋友说：“咱们分手吧！”那就伤人伤得太深了。所以，他很精，他一连几天不和女朋友说话，也不和女朋友谈未来。女朋友明白了，这是小伙子在给她台阶下。所以，女方“主动”提出了分手。
其实，刘秀和这个小伙子是一类人，他表面上想让阴丽华当皇后，目的是让阴丽华知难而退，自己提出来不当。以此来给阴丽华台阶下。
那有人会问，要是阴丽华理解错位，同意当皇后了怎么办？
刘秀可能当时会同意，但之后还会找阴丽华谈种种困难，让阴丽华知难而退。这就像那个想跟女朋友分手的小伙子一样，你真以为他女朋友不提分手，他们就不会分手吗？
