澳大利亚塔斯马尼亚州的麦格理港，有一个窄而浅的入海口。
它的宽度只有120米，平均深度仅15米，却有两条河流汇聚于此，导致此地出现变幻莫测的气压潮和潮汐流。因为这份凶险，它又被叫做“地狱之门”（Hells Gates）。
还有一个说法，最初取名的人是塔斯马尼亚的重罪犯，他们必须经过这里，前往附近萨拉岛的麦格理港看守所。
阴暗、寒冷、危险，这就是地狱之门给人的印象。
额……虽然名字听上去很厉害，但它不可能真的和地狱、死亡之类的事有关系吧？
澳洲人原本也是这么想的，直到昨天，他们改主意了。两年之内，同一个日期，同一个地点，地狱之门出现了两场大规模鲸鱼搁浅死亡……
这周三，也就是2022年9月21日，麦格理港的渔民出海捕鱼时发现不对劲。地狱之门的沙滩上，躺着上百条领航鲸，它们的身体一动不动，只有尾鳍微微摆动，完全丧失了挣扎的力气。
塔斯马尼亚州经常出现鲸鱼搁浅，但这么大的数量还是挺罕见的。渔民们赶紧报警，然后用湿布包裹住领航鲸，一桶接一桶浇水，让它们保持潮湿状态。
半个小时后，当地警方、自然资源与环境部、野生动物管理局的工作人员赶到现场，展开紧急救援行动。他们数了一下，发现搁浅的领航鲸足足有230条左右，其中一半已经死亡。“我们在初步评估中已经对这些动物进行分类，找到这230头被困动物中最有可能活来下的几个。” 野生动物管理局的负责人布伦登·克拉克（Brenden Clark）告诉媒体。“我们的工作重点将放在这些动物上，尽力救下并放走它们。”
之所以不救所有领航鲸，是因为救援团队的人手有限，他们又不允许公众去帮忙。鲸鱼是受保护的物种，普通人哪怕摆弄它的尸体，也是违法的。救援团队原本乐观估计，能救下活着的领航鲸中的一半，但周三晚上，因为海浪拍打沙滩太猛烈，拖慢了救援进度。到周四白天，人们发现，还活着的领航鲸只剩35条了。
看到沙滩变成鲸鱼坟场，近200具尸体排成一列，着实让人难受。但这件事不仅是自然悲剧，也是一出难以理解的怪事……当地渔民和救援人员清楚地记得，在两年前的今天，也出现上百条领航鲸搁浅死亡。这是不是有点太巧了？
那是2020年9月21日，大约470头领航鲸冲到地狱之门，在浅水区翻腾（它们没有直接上岸）。
那是澳大利亚历史上最严重的鲸鱼搁浅事件，上百头小鲸鱼围着妈妈哀嚎，腐烂的尸体导致水域缺氧，还把嗜血的鲨鱼引过来。全澳洲的救援专家赶过去抢救，他们用船上的绳子套住鲸鱼头，把它们拉回大海。或者把它们吊到车上，运到释放地点。
经过一周的努力，救援团队救下111头领航鲸，其余的都不幸死亡。
为了应对未来的类似事件，他们编写了一本鲸鱼搁浅急救手册，让野生动物管理局等部门学习。
这次的搁浅事件，人们就是照着手册做的。虽然领航鲸搁浅挺常见，但同一个时间，同一个地点，这还是很古怪。研究海洋哺乳动物的专家瓦妮莎·皮罗塔（Vanessa Pirotta）说：“我们在相同的时间地点，看到相同的物种搁浅，这透露了一些信息，证明鲸鱼搁浅可能是由环境导致的。”她认为现在下具体的结论太还早。
多年来，人们一直不清楚为什么鲸鱼会往岸上游。有人猜测是领头的鲸鱼生病了，看不清方向，昏昏乎乎地把族群带向死亡。
还有人怀疑，这些鲸鱼是被其他捕食者追杀，慌乱之下游错方向。更主流的理论，是鲸鱼的导航能力出现混乱。
鲸鱼生活在深海，视力很差，主要靠回声测距能力来“导航”，也就是发出超声波，它遇到障碍物后会反射回来，让鲸鱼了解周围的环境。这个能力在深海是很管用的，但到浅海区，因为海床略微倾斜，且是沙质，导致回声信息出现失真。这意味着，鲸鱼以为自己还在深海，其实已经游到浅海。
还有一个说法，是太阳风暴扰乱了鲸鱼的导航能力。2020年，科学家在《当代生物学》杂志上发表论文称，通过统计1985年以来在北美西海岸的灰鲸搁浅记录，发现出现太阳风暴的日子，鲸鱼搁浅数是平常的四倍。他们原本以为，是地球磁场波动扭曲了鲸鱼的感知，但结果显示没差别。于是他们猜测，是太阳风暴造成的频射噪音干扰鲸鱼，暂时阻碍它感应地磁。
这种情况在欧洲知更鸟上发生过，科学家认为这是一个不错的新思路。极端气候变化也可能导致鲸鱼搁浅。2018年，新西兰出现抹香鲸搁浅后，让很多专家感到惊讶，因为这种动物很少被困。专家们怀疑，是因为海洋温度升高，导致猎物的生活区域转移到浅海，抹香鲸也跟着游过去。
因为不熟悉地形，它们不小心搁浅了。这周一，塔斯马尼亚西北部的国王岛出现14头抹香鲸搁浅，似乎就是这种原因导致的。
当然，以上种种理论，解释不了地狱之门同一日期，同一地点的搁浅。
也许就是纯粹的巧合……
但不管怎样，野生动物管理局可能有PTSD了，大概率会对这片区域严加监视，发现鲸鱼游到浅海就让它们调头。希望未来几年，不会再发生相同的事了……
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