秦少游的《踏莎行·郴州旅舍》佳句迭出，可谓句句警策，字字珠玑，让人望而生怜，顾而忘返。王国维特别欣赏其中的“可堪孤馆避春寒，杜鹃声里斜阳暮”。他在《人间词话》里说：“少游词境最为凄惋，至可堪孤馆避春寒，杜鹃声里斜阳暮，则变而凄厉矣。”凄厉，《辞海》释为“凄惨尖厉”，叶嘉莹女士则根据此处具体语境理解为“强烈惨痛的悲哀”。要之，它是身处绝境的秦少游发出的鸣音。
《踏莎行》
雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。
驿寄梅花，鱼传尺素。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。
——秦观
秦观《踏莎行》赏析
此词写作时间大约是绍圣四年（1097）春三月，作于郴州旅舍。此前由于朝中新旧党争，秦观一贬杭州通判，再贬监处州酒税，接着又被人罗织罪名，贬徙郴州，削去官爵和俸禄。也就是说开除公职，连赖以生存的工资也停发了。这是秦观处境和心境最为恶劣的人生低谷时期。首句连用“失““迷““无”三字，勾勒一个典型意象中的典型环境：楼台消失在茫茫迷雾中，渡口隐没在朦胧的月色中，可以逃避现实、躲避痛苦的世外桃源也无处可寻了。
我们隐约感受到了作者迷惘、孤苦、身陷绝境的凄惶：失去了继续前行的参照物——楼台，找不到渡往彼岸的渡口，更没有避秦时乱的人那样幸运，桃源也无处追寻了。他独居客馆，春寒料峭，夕阳西下，杜鹃啼血。下片写来自远方友人处的梅花、书信，更增无限离恨。本该绕郴山流动的郴江竟也舍他而去，作者无比怨愤地问道：“为谁流下潇湘去？”全词以疑问句作结，抒发强烈的身世感慨，意蕴极为丰富。
现在来具体说说“可堪孤馆避春寒，杜鹃声里斜阳暮”。这是少游旅居郴州时景况的艺术概括，也是真实的生活写照。“可堪”者，“不堪”也。具体而言，“不堪”有五。其一是馆字。西汉《古诗》云：“日暮途且远，游子悲故乡。”少游此时一贬再贬，幽居客馆，能不倍思乡？其二，“孤馆”。少游只身羁旅郴州，既无眷属在侧，亦无童仆候门，悲苦凄凉，又添一层。其三，早春时令，乍暖还寒，最难将息。这忽冷忽热的天气和难耐的春寒，把人折腾得够戗，极似自己一贬再贬，每况愈下的处境。
其四，杜鹃鸟恼人的啼声让你思乡、哀怨，让你凄惶。这由传说中古蜀国国君杜宇之魂所化之鸟，其鸣凄厉，它一刻不停地叫啊叫：“不如归去，不如归”不舍昼夜。”“杜鹃啼血猿哀鸣”，“一叫一问肠一断”，这叫声简直像是在追命。其五，夕阳西下，黄昏临近，难耐的漫漫长夜就要来到。孤馆寒灯，荒城寂寥，这注定又是一个难眠之夜。上述情景犹如五道大门，重重叠叠，把词人禁锢在“凄厉”的氛围里端的不能忍受，有谁能够经得起？即使是心理意志最坚强的人也承受不了啊！所以王国维的“凄厉”不属一般的炼词范畴，而是号准了可怜的秦少游的病脉。
如果我们仅仅把这两句看成是成功的写景佳作，那就未免皮相。王国维指出：“可堪孤馆避春寒，杜鹃声里斜阳暮，有我之境也。”并进一步解释说：“有我之境，以我观物，故物皆著我之色彩。“说白了就是借景抒情，景中有人，人物有自己的喜、怒、哀、乐，种种复杂的、不便直书的、难以言表的、属人物自我的东西，要通过景物来传递感情之信息，这是一种“物我双会”的境界。我们又一次感受到了秦少游以情造景的魅力。反复吟诵这个凄凉优美的名句，能萌生空灵蕴藉之感，用叶嘉莹女士的话说，叫“感动兴发”。
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