张家口怀安县位于河北省西北部，晋、冀、蒙三省交界，县境西南接山西天镇，西北临内蒙古兴和县，历史上是农耕与草原文化的分界。每当中原王朝强大时，朝廷就会在此筑城设县、屯垦戍边，而草原民族强大时又会毁城放牧，留下断壁残垣，如今在怀安县境内还保留下大大小小的城堡遗迹。夕阳西下，那些残破的夯土城墙、巨大的烽燧烟墩，依旧记录着烽火边城的兴衰过往。我们此行就是来看看这些散落在田垄中的明代古堡。
河蚌绘·清代怀安县境图。
当日秦统一六国后，怀安周边隶属于代郡，西汉时属上谷郡下洛县。东晋以后，这里长期被突厥、鲜卑占领，成为北方政权拉锯战的战场，先后隶属代郡、大宁郡、永丰郡、涿郡等地。一直到唐代中叶北突厥归降后，才有了相对稳定的建制。唐长庆二年（822年），朝廷取“朝廷施行仁政，百姓怀恩而安”之意，正式设立怀安县，县城位于洪塘河南岸旧怀安村，从此怀安之名一直没有改过，至今已延续了1200年。
怀安城墙东北角台。
唐末五代，怀安县连同燕云十六州一起被辽国占据，中间北宋曾短暂收回过一年多，旋即又被金国占领。明洪武三年（1370年），明军攻取怀安后，废怀安县，在唐旧城设置怀安卫。到了洪武二十五年（1392年），因旧城地势狭窄且破损严重，遂在旧城西二十里建了新城，这就是今天的怀安城镇。有明一代，怀安卫属九边之一的宣府镇管辖，是京师西北的重要屏障。“土木之变”后，明朝更是痛定思痛，凡河口、山川、冲要之地都修筑了城堡，怀安卫周边陆续建起了西洋河堡、渡口堡、李信屯堡、旧堡、柴沟堡、万全左卫等等，形成了密集防御的铁桶阵。
怀安城昭化寺。
清代初年，怀安卫恢复为怀安县，昔日的边防重地变为通往塞上的交通要道。自清代中叶，怀安经济中心开始由县城向北移动，位于兴和大道旁的柴沟堡凭借交通优势发展起来，形成了南北双城格局。清末随着京绥铁路的开通，柴沟堡成为河北、山西、内蒙间的重要驿站，塞外重要的物资集散地。民国初年的《怀安县志》已经将柴沟堡视作怀安第一城，这里商旅云集，市集繁华，曾盛极一时。解放以后，怀安县政府正式迁往柴沟堡。
清代怀安县城图。
怀安城镇和昭化寺我们此行的第一站是怀安老县城，现在叫怀安城镇。这座城建于明洪武二十五年（1392年），第二年在此设立怀安卫，清康熙三十二年（1693年）改为怀安县。怀安旧城周长九里三十步，四角设有角楼，城墙开四门，东为迎恩门、西为思惠门，南为永安门、北为宁朔门。1951年县治迁走后，怀安旧城几乎没有拓展，现在还保留着方方正正的格局，城内东北和西北有大片耕地。如今四个城门已经拆掉了，南门瓮城还有些遗迹可寻，城墙由断断续续的夯土连接，东北和东南两面保存相对完整，转角处有高七八米的墩台，东南角楼清代改为文昌阁，用以振兴文风。
1907年的玉皇阁。
城中心曾有座玉皇阁，下面四个门洞分别对应东西南北四条大街，除四条主干道外，另有衙门街、柴市街、羊市街、马王庙街、真武庙街、丁家巷、孔家巷等街道。我们沿着大街走了一圈儿，发现东大街和西大街上还保留着一些老房子，都是过去的店面铺户。历史上怀安县长期隶属山西省，民居以雁北地区建筑风格为主，屋顶与山墙比例接近一比一，屋檐筒瓦铺就，坡度平缓，上面有砖砌烟囱，房子进深大，窗台矮、窗户大。这种房子整体是趴着的，有些还是下沉式的，冬天保温和采光效果非常好，大同和呼和浩特的老房子也是这种格局。适逢午后，看到很多老大爷靠在墙角晒太阳，这种场景现在是越来越少了。
怀安城镇西大街老房子。
怀安城最值得一逛的是昭化寺，位于西大街路北，全国重点文物保护单位。当地人有个说法，说先有庙后有的城，不过从记载来看，昭化寺建于洪武三十年（1397年），比建怀安城晚了几年。明初中央朝廷为了充实边防，进行了几次大规模移民，尤以邻近山西省中部最多，昭化寺最早就是由这些军民兴建的道场，用于红白喜事、祈福求雨等活动。到了正统元年（1436年），明朝开始了“土木之变”后的亡羊补牢，昭化寺与怀安城一起进行了大规模扩建，明英宗赐名昭化寺。
昭化寺山门。
昭化寺现存中路山门、天王殿、大雄宝殿和三大士殿，都是明正统年间原物，山门为庑殿顶、天王殿和大雄宝殿为歇山顶，后殿为悬山顶。大雄宝殿位于寺院中央，面宽五间，进深三间，殿顶覆绿色琉璃瓦。大殿结构为三椽栿对后乳栿通檐用三柱，三椽袱上托人字叉手和童柱，殿内只设后金柱，这种减柱法上承辽金遗风，也是当地木材稀少的反映，柱头略有卷杀，是明代早期做法。前几年昭化寺进行了翻修，对照民国时期的老照片，发现月台前的甬路没了，石塔没了，匾额没了，尤其是正脊上的宝瓶和脊兽都没有复原，看着有点突兀，好在最核心的壁画完整保留着。
昭化寺大雄宝殿。
昭化寺壁画绘制于嘉靖年间，其中大雄宝殿内47幅，三大士殿中61幅，共计108幅，均为国宝级壁画，代表了明中期的最高水平。昭化寺壁画的题材是水陆画，人物主要取自儒、释、道三大教名人，用于超度亡人转世的水陆道场上使用。明清时期，大户人家人死之后会请僧道开设水陆道场，念经超度，相当于办个追悼会。这项工作在西方是教堂进行，在咱们这儿就是各大寺院承接，此时大雄宝殿和三大士殿就作为贵宾告别厅，绘制这些精美壁画是为了更好地烘托气氛。
昭化寺壁画紫微大帝。
大雄宝殿南墙两侧绘有两幅高约3米的门神，左为秦叔宝，右为尉迟恭。殿内东西墙壁和后墙壁绘有近百平方米壁画，以连环画形式刻画了佛、道、儒三教诸神以及人间帝后百官、三教九流等众多人物形象。三大士殿内壁画61幅，中间以祥云分隔。除八幅山水画外，其余53幅为《善财童子五十三参》，叙述了善财童子修成正果的故事。壁画将天堂的美好、地狱的恐怖、人间的风土人情等刻画的得栩栩如生，惟妙惟肖。水陆画流行于元、明、清三朝，解放后随着人们思想观念的转变而消亡，现在仅在山西河北一带还能看到一些遗存，像昭化寺这种完保存整且精美的更是凤毛菱角。2014年，水陆画被列为国家级非物质文化遗产，这项技艺现在仅用于古建筑维修了。
昭化寺壁画。
昭化寺壁画。
昭化寺看门老人的古城记忆昭化寺东边小屋里，住着一位管理员，老汉六十来岁，很健谈，本来寺院平时不开放，不过看我们大老远来了，就给开了门，然后聊起来了，还向我们讲述了他记忆中六七十年代怀安城的样子。从前城里的庙非常多，中间玉皇阁是个四门洞，上面有一口大钟，东大街路北是文庙、路南是县衙，东大街路南是城隍庙，现在这个院子改成了一个书院。城西南角有一座睡佛寺，里面的佛像大爷说他亲眼见过，一般的卧佛是侧着睡，一手支着头，这个睡佛寺是躺着睡的，他分析卧佛可能是释迦牟尼临去世前挣扎着嘱托后事，睡佛就是彻底圆寂，一动不动了。
怀安县署平面图。
在昭化寺东北方之前有个真武庙，规模和昭化寺差不多，解放后把真武庙前面门窗都拆空改成了一座戏台，大家集会、演出都在那个院里。七十年代后，镇上引进了高科技设备，在大殿前栓上银幕放露天电影，这位老汉就是当年的放映员，最初还是手摇放映机。每到夏天的傍晚，镇上人都来真武庙里看电影，满满登登坐一院子，当时的片子很少，同样的电影来回来去的放，大家依然爱看。听着老汉的讲述，不禁想到了《天堂电影院》里的情节，那个物质匮乏的年代，这个平淡无奇的小城，人们却过得有声有色。
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河北怀安县千年记（2）·从西洋河到柴沟堡，一座火车拉动的城市
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